,吐出一串咕嚕咕嚕的氣泡。
吃過早膳——其實午膳時間都過了——阿福和桃兒開始收拾去水上庭院的行李。
桃兒翻出一個大包袱,鋪在床上,開始往裡裝東西。換洗的衣裙放進去,阿福的中衣放進去,兩雙新做的布鞋放進去,一把梳子放進去,一麵銅鏡放進去——
阿福在旁邊看著包袱越鼓越大,忍不住開口:“夫人,咱們就去三五天,不是去住一輩子。你帶這麼些東西,惠娘順娘還以為咱們要搬過去呢。”
“這叫有備無患。”桃兒頭也不抬,繼續往裡裝東西,“萬一晚上冷了怎麼辦?萬一鞋子濕了怎麼辦?萬一梳子掉了怎麼辦?出門在外,寧可多帶,不能少帶。”
“可咱們就去水上庭院,不是去塞外。那裡什麼都有,惠娘順娘早就備下了——”
“不一樣的。”桃兒固執地搖頭,“惠娘順娘備的是她們的,我帶的是咱們的。穿慣了的衣裳跟新衣裳不一樣,穿在身上舒坦。”
阿福說不過她,隻好閉嘴。他太了解桃兒了,這丫頭在賬本上分毫不差,在生活上卻是個操心的命,什麼事都要親力親為,什麼東西都要準備周全。
算了,反正有馬車,多帶個包袱也不礙事。
阿福轉身去找自己的茶壺——那是一把紫砂小壺,跟了他三年了,走到哪兒都要帶著。沒有這把壺泡出來的茶,他喝什麼都不對味。
桃兒看到阿福也在收拾東西,嘴角彎了一下。她知道,阿福嘴上說著“帶這麼些東西乾什麼”,但其實他自己也是個戀物的人。
那把紫砂壺,那件穿了三年的舊袍子,那雙磨破了鞋底也不肯扔的布鞋——他都當寶貝似的收著。
這一點上,他們是同類。
收拾妥當後,桃兒站在臥房中央,掃視了一圈。床鋪收拾好了,被褥疊得整整齊齊。窗台上的那盆蘭花澆過水了。
櫃子鎖好了,鑰匙收在腰帶上的荷包裡。案頭那本沒看完的賬冊合上了,壓了一方鎮紙。
確認沒有遺漏之後,她拍了拍手,走到院子裡。
大花正在把洗好的碗碟歸置進碗櫥,小花在掃院子裡的落葉,阿文阿武在柴房門口劈柴火——阿文負責劈,阿武負責碼,兄弟倆配合得還挺默契。
“大花,”桃兒走到她身邊,“我和老爺去水上庭院住幾天,家裡的事就交給你了。”
“夫人放心,”大花站直了身子,用圍裙擦了擦手,“家裡有我呢。小花每天掃地擦灰,阿文阿武劈柴擔水,保證你們回來的時候這宅子一塵不染。”
“也別太辛苦,”桃兒說,“該休息就休息。”
“是,夫人。”
桃兒又轉頭看向小花:“小花,我不在的時候,遇事多問大花姐。別自己瞎琢磨。”
小花使勁點頭:“夫人放心!我一定聽姐姐的話!”
“也不要隨便給阿文阿武出主意。”桃兒補了一句。
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小花的眼神心虛地飄了一下:“我沒有啊......”
“上次你說柴房裡有老鼠,給阿文出了個主意,讓他把柴房門堵上,然後在裡麵放隻貓。”桃兒平靜地說,“結果貓把柴房鬨了個底朝天,阿文修了三天門。”
小花的臉紅了,低下了頭,小聲嘟囔:“我以為貓會抓老鼠的......”
“貓確實會抓老鼠,”桃兒忍著笑,“但你把貓關在柴房裡跟老鼠獨處,貓鬨騰起來比老鼠還厲害。”
“夫人教訓得是。”小花的頭低得更低了。
阿文在柴房門口聽到這話,撓了撓頭,一臉憨厚地說:“夫人,那門我已經修好了,這次用了新木頭,比原來還結實。”
“乾得好。”桃兒對他笑了笑,又轉向小花,“聽到沒有?阿文幫你擦了屁股,你得謝謝人家。”
小花趕緊朝阿文鞠了一躬:“謝謝阿文哥!”
阿文被這聲“阿文哥”叫得不好意思了,黝黑的臉上浮起一抹紅,抓了抓後腦勺,訥訥地說了句“沒事沒事”。
桃兒看著這四個下人,心裡頭忽然有些感慨。
大花成熟穩重,小花天真懵懂,阿文阿武笨拙忠厚——這四個人,年紀都不大,但都是靠得住的人。有他們在,福宅就不隻是房子,而是一個家了。
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