荊棘穀深處，時間仿佛流淌得比艾澤拉斯其他任何地方都要緩慢而粘稠。參天古木的樹冠交織成一片幾乎不透光的穹頂，將正午灼熱的陽光切割成零星散落的光斑，無力地灑在厚厚一層腐爛枝葉鋪就的地麵上。空氣濕熱得如同浸水的絨布，緊緊包裹著每一寸皮膚，混雜著腐殖土濃重的土腥味、各種奇異菌類散發的甜膩氣息，以及遠處沼澤地帶飄來的、若有若無的硫磺惡臭。這裡是生命的溫床，也是危機四伏的險地。
在這片原始叢林的腹地，卻有一小片區域顯得與周遭的狂野格格不入。這是一處相對開闊的山坳，一側是布滿苔蘚和藤蔓的陡峭岩壁，另一側則是一條渾濁不堪、緩緩流淌的河流。岩壁底部，裸露出的礦石在昏暗光線下閃爍著獨特的、略帶虹彩的銀灰色光澤——這裡正是星隕之輝公會近期重點經營的富瑟銀礦脈之一。
此刻，礦脈區域回蕩著富有節奏的敲擊聲和低沉的交談聲，構成了一曲略顯單調卻充滿生機的勞動號子。一支約莫十五人左右的星隕之輝資源采集團隊正在此作業。隊伍以生活職業玩家為主，由公會裡資深矮人礦工【掘金者】擔任隊長。掘金者是個典型的高山矮人，紅鼻頭，絡腮胡編成複雜的辮子，身板敦實得像塊花崗岩。他正揮舞著一把附魔了【精準采集】的礦工鋤，每一次落下都精準地敲擊在礦脈最脆弱的節點上，大塊富含富瑟銀的礦石應聲剝落，效率極高。
幾名人類和地精礦工分散在岩壁其他區域，同樣專注地工作著，叮叮當當的聲響此起彼伏。兩名德魯伊學徒則小心翼翼地采集著生長在礦脈附近、喜歡金屬環境的稀有草藥【銀葉草】。整個場麵井然有序，雖然環境悶熱，但大家臉上都帶著收獲的滿足感。
隊伍的安全，由一名暗夜精靈獵人【巡林客】和一名人類盜賊【暗影之耳】負責。巡林客是個沉默寡言的年輕精靈，他並未參與采集，而是始終保持著高度警惕，依靠在一棵巨大的古樹旁，銳利的目光不斷掃視著光線晦暗的林地邊緣。他的動物夥伴——一頭矯健的黑色山地獅，正伏在他腳邊，耳朵不時轉動，喉嚨裡發出極低的、代表警惕的咕嚕聲。盜賊暗影之耳則早已進入潛行狀態，如同融化在陰影中，悄無聲息地遊弋在采礦點外圍更遠的區域，構成一道無形的警戒線。
時間在汗水和收獲中悄然流逝。掘金者剛將一塊品質上乘的富瑟銀礦石扔進身後的魔法礦簍，直起腰，用粗壯的手臂抹了把額頭上如同小溪般流淌的汗水，正準備招呼大家休息片刻，補充點水分。
就在這時——
“唳——！”
一聲尖銳、充滿警示意味的啼鳴，驟然劃破了叢林的沉悶！是巡林客的獵鷹！它原本安靜地站在主人肩頭梳理羽毛，此刻卻猛地炸開翅膀，脖頸伸長，銳利的鷹眼死死盯住礦脈東南方向那片尤其茂密的灌木叢，發出急促不安的鳴叫。
所有礦工的動作瞬間停頓，交談聲戛然而止。輕鬆的氛圍如同被戳破的氣球，瞬間消散。巡林客瞬間繃直了身體，右手已悄然搭上了背後的長弓弓弦，左手輕輕安撫著躁動低吼的山地獅。他壓低聲音，通過團隊頻道急促彙報：“隊長！東南方向，有情況！獵鷹感知到強烈的敵意！”
幾乎在同一時間，團隊頻道裡響起了盜賊暗影之耳刻意壓低的、帶著一絲凝重的聲音，他的潛行狀態似乎並未解除，聲音仿佛直接從陰影中傳來：“確認異常。三點鐘方向，大約一百二十碼外，灌木叢有極其短暫的不自然晃動。觀察到至少兩個模糊身影，移動速度很快，ID隱匿，無法識別。對方反偵察意識很強，我一靠近就消失了。”
兩道消息如同冰水澆頭，讓所有人心頭一凜。
掘金者臉上的輕鬆瞬間消失無蹤，取而代之的是屬於老兵的沉穩和銳利。他沒有任何猶豫，立刻用那粗獷的矮人嗓門低吼道：“所有人！停止作業！采集組立刻向岩壁靠攏，圍成圈！治療和法係站中間！巡林客，占據製高點，盯死那個方向！暗影之耳，擴大偵察範圍，注意其他方向，尤其是我們來的退路！”
命令清晰果斷。礦工和采藥者們雖然有些慌亂，但長期訓練形成的紀律性讓他們迅速執行。大家立刻放下工具，快速而有序地向岩壁方向收縮，幾名穿著布甲的治療和法師被護在中心。矮人和戰士們則自發地在外圍形成了一道簡易的防線，雖然裝備參差不齊，但眼神都充滿了警惕。現場的氣氛從剛才的勞作繁忙，瞬間轉變為臨戰前的壓抑和緊張。
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