衛滿朝鮮·王庭偏殿
衛滿的青銅酒爵重重砸在案上，酒液濺濕了攤開的遼東地圖。他瞪著眼前的文武大臣，臉色比殿外的寒冬還沉：“大秦人都打到西海岸了！蒙恬的戰船停在沙灘，王賁的騎兵紮在遼西，你們倒是說句話！”
殿內一片死寂，隻有火塘裡的柴火劈啪作響。左將軍李敢猛地站起，甲胄碰撞聲刺耳：“大王！大秦人不過是試探！他們才幾千人，咱們有五千精兵，還有挖了半年的護城河！末將願帶三百人去燒了他們的戰船，讓他們知道遼東是誰的地盤！”
“燒？你燒得了嗎？”右相韓平扶著朝笏，聲音發顫，“昨夜探子回報，大秦的戰船是鐵做的，明輪轉起來比咱們的獨木舟快十倍！而且……而且西海岸的流民都在給大秦人送糧，他們早就盼著大秦來！”
“流民？一群忘恩負義的東西！”衛滿拍案而起，指著殿外，“三年前我收留他們，現在倒幫著外人！來人，去把那些流民的糧都收了，敢私通大秦的，全拉去填護城河！”
“大王不可！”韓平急忙阻攔，“流民占了西海岸一半人口，要是逼急了，他們會反過來幫大秦打咱們！上次大秦拋糧，流民搶著去領，咱們的士兵都看在眼裡——他們早就不想替您打仗了！”
李敢不服氣地哼了一聲：“流民算什麼？末將帶的都是遼東本地人，個個能騎馬射箭！大秦人水土不服，冬天一到，他們的戰船凍在海上，騎兵陷在雪地裡，咱們再趁機出擊，保管能贏！”
“你懂什麼！”韓平急得跺腳，“大秦的農師在教流民種新麥，說產量比咱們的粟米高兩倍！流民都等著大秦給他們分地，咱們要是硬打，他們會拿著鋤頭跟咱們拚命！”
衛滿盯著地圖上大秦軍營的位置，手指微微發抖。他原是大秦遼東郡的小吏，後來逃到朝鮮稱王，最清楚大秦的實力——當年蒙恬北擊匈奴，一戰就把匈奴趕到漠北，如今大秦有了蒸汽戰船、炮車，自己這點兵力，根本不夠打。
“大王，”一直沉默的老臣公孫玄忽然開口，他是當年跟著衛滿逃來的，還能說幾句秦話，“不如……派個使者去大秦軍營談談？就說咱們願意放回流民，不再截留大秦商隊，讓他們撤兵。”
“談？我衛滿的王庭，還要跟大秦低頭？”衛滿攥緊拳頭，卻沒再反駁——他心裡清楚，公孫玄說的是唯一的活路。
李敢還想爭辯，被衛滿揮手打斷：“夠了！就按公孫玄說的辦！你去選個懂秦話的使者，明日去大秦軍營——告訴蒙恬，我可以放回流民，但他必須撤到渤海灣外，不然……不然我就一把火燒了西海岸的糧倉，讓流民和大秦人一起挨餓！”
公孫玄看著衛滿色厲內荏的模樣，暗自歎氣——這不過是最後的掙紮，大秦既然來了，遼東，怕是再也守不住了。
孔雀王朝·華氏城王庭
阿育王後裔旃陀羅笈多坐在鑲嵌著寶石的王座上，眉頭緊鎖地聽著邊境部落首領的稟報。殿內彌漫著檀香，十幾個部落首領圍在案前，手裡攥著青銅匕首，臉上滿是焦慮。
“大王，大秦人已經到了滇地雨林！他們帶了鐵犁和新稻種，還會治瘴氣！邊境的科利部落已經開始跟著他們種稻了！”羯陵伽部落首領站起來，聲音嘶啞，他的部落離滇地最近，已經有不少族人偷偷跑去歸順大秦。
“鐵犁？稻種？”安度羅部落首領嗤笑一聲，拍了拍身邊的象兵統領，“不過是些農耕小技！咱們有十萬象兵，大秦人就算有鐵船，難道能扛住象群衝鋒？末將願帶五千象兵，去踏平他們的軍營！”
象兵統領立刻附和：“是啊大王！象兵踩過去，大秦人的鐵犁、戰船都得變成碎片！咱們不用怕他們！”
“你懂什麼！”摩揭陀部落首領氣得發抖，“我派去的探子說了，大秦人有能噴火的彈丸（火油彈），還有能轟塌城牆的鐵炮！科利部落的竹寨，被他們的鐵炮一炮就轟開了！象兵再厲害，難道能擋得住火和鐵彈？”
殿內瞬間吵了起來，主戰的拍著桌子喊著要派象兵，主和的急著說要送珠寶求和，還有的部落首領悄悄盤算著——要是孔雀王朝擋不住大秦，自己不如早點歸順，還能保住部落的土地。
旃陀羅笈多揉了揉太陽穴，他繼承王位才三年，孔雀王朝早已分裂，十幾個部落各自為政，根本沒法統一調動兵力。“安靜！”他敲了敲王座的扶手，“大秦人到底是什麼來頭？他們想要什麼？”
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