光緒十六年,庚寅,初夏。
閩江的浪濤帶著些許涼意,拍打著“平遠”號的鐵甲船身,發出沉悶的轟鳴。海風卷起李和的辮子,抽打著他的臉頰,帶著鹹腥的氣息灌入他的鼻腔。他下意識地按住頭上的紅纓管帽,指尖觸到粗糙的布料時,心頭又是一陣恍惚。
三天了。
整整三天,他都沒能完全接受這個荒誕的現實——自己,一個二十一世紀的海軍發燒友,竟然穿越到了1890年,成為了清國福建水師“平遠”號近海防禦鐵甲艦的管帶,李和。
曆史上的李和,廣東人,早年畢業於福州船政學堂,後在北洋水師服役,甲午戰爭時任“平遠”管帶,在黃海海戰中表現英勇,算是清末海軍中少有的悍將。
此世的的他,因為某些原因並沒有加入北洋水師;而是在福建水師服役,光緒十五年(1889年)九月被晉升為都司銜管帶“平遠”。
但現在,他的腦袋裡裝著兩個人的記憶——福建水師“平遠”管帶李和以及後世的海軍發燒友李和的記憶在腦海中碰撞,使得他有些昏沉…
“管帶,操練時間到了。”
身後傳來一個略帶沙啞的聲音,是大副周福成。李和轉過身,看到這位漢子正看著他,眼神裡帶著一絲關切。這三天來,周福成顯然察覺到了“管帶”的異樣——時而對著海圖發呆,時而在甲板上踱步自語,甚至昨天還把“BoilerPressure(鍋爐壓力)”說成了“SteamPressure(蒸汽壓強)”,令一眾水兵麵麵相覷。
李和定了定神,努力模仿著記憶中李和的語氣:“知道了。傳令各哨,按昨日擬定的章程,進行主炮試射。”
“是!”周福成抱拳應道,轉身正要離去,卻被李和叫住。
“等等,”李和望著甲板上正在忙碌的水兵,他們穿著漿洗得發白的號衣,動作雖還算整齊,卻透著一股揮之不去的散漫,“讓槍炮大副仔細檢查炮栓和瞄準鏡,告訴弟兄們,今日試射,三千碼範圍內,三炮之中彈著點若偏出靶船三丈之外兩次,晚飯減半。”
周福成愣了一下。往日操練雖也嚴格,但管帶從未如此較真,甚至用飯食來約束。他張了張嘴,想說“瞄具不夠先進,些許偏差難免”,可看到李和眼中從未有過的銳利目光,終究還是把話咽了回去,重重點頭:“卑職遵命!”
李和望著周福成離去的背影,輕輕歎了口氣。他太清楚了,看似龐大的清國海軍,骨子裡早已腐朽不堪。操練流於形式、軍紀形同虛設、各艦派係林立、後勤貪汙成風……這些問題,在五年後的甲午海戰中,將以最慘烈的方式爆發出來。
而他腳下的“平遠”號,更是個尷尬的存在。作為清國自行建造的第一艘近海防禦鐵甲艦,它排水量兩千餘噸,裝備一門260毫米克虜伯主炮,裝甲最厚處達120毫米,在近海防禦中還算得力。可在曆史上,它被調撥給北洋水師後,始終被李鴻章等嫡係視為“雜牌”,得不到應有的重視,黃海海戰中孤艦衝鋒,最終雖擊傷日艦“鬆島”,自身也傷痕累累,戰後更是在威海衛港內被俘,屈辱地加入了日本海軍。
“絕不能讓曆史重演!”李和攥緊了拳頭。他來到這個時代,不是為了順應曆史,而是為了改變它。哪怕隻有一艘“平遠”,哪怕麵對的是整個時代的沉屙痼疾,他也要試一試。
“轟隆——”
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一聲巨響打斷了他的思緒。主炮試射開始了。濃煙從艦艏的主炮炮口噴出來,灼熱的氣浪席卷而來。李和舉起望遠鏡,看向遠處海麵上的靶船——那是一艘報廢的舊式木船,在波浪中微微晃動。
炮彈落在了靶船左側約四丈遠的地方,激起巨大的水花。
“媽的!”李和低罵一聲,聲音不大,卻帶著壓抑的怒火。這就是清國海軍的炮術水平?距離不過三千碼,竟然偏出這麼多!若是在實戰中,這樣的精度,隻能給敵人撓癢癢。
他快步走下艦橋,來到主炮平台。槍炮大副正滿頭大汗地調整炮身,見管帶過來,連忙跪下:“管帶,是卑職無能……”
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