陵水莊的空氣，沉重得仿佛能擰出血水。
勝利的餘溫早已被刺骨的疲憊和濃得化不開的哀傷取代。
莊牆內外，一片狼藉。
修補缺口的工匠敲打木石的聲音、傷者壓抑的呻吟、婦孺低低的啜泣、焚燒海盜屍骸的焦臭與藥草苦澀的氣息混雜在一起，構成了一曲戰後特有的、令人心頭發堵的交響。
吳橋的腳步踏過被血水反複浸泡、已經變成暗褐色的沙土地。
他身後跟著麵色沉凝的餘宏和眼眶通紅的趙三。
每走一步，腳下似乎都能感受到昨日那場慘烈搏殺的餘震。
莊牆西段，那段曾被馬來海盜亡命跳幫、撕開缺口的地方，是損毀最嚴重的區域。
垛口崩裂，石基上布滿刀劈斧鑿和滾油灼燒的焦黑痕跡，幾處牆磚被重物砸得粉碎，露出裡麵夯築的泥土。
十幾個匠戶營的漢子，在科林的指揮下，正喊著號子，用粗大的原木和新鮮的土袋緊急填補著最大的豁口。
汗水混著牆灰，在他們黝黑的脊背上流淌。
“東家！”匠戶李師傅看到吳橋，連忙用沾滿泥灰的手背抹了把汗，指著那巨大的豁口，聲音嘶啞，“這幫番鬼…真他娘的是拿命填！這口子，沒十天半個月，怕是不成！虧得餘爺帶人頂住了…不然…”他搖搖頭，沒再說下去，眼中是心有餘悸。
吳橋看著那猙獰的缺口，仿佛還能聽到昨日這裡金鐵交鳴、血肉橫飛的嘶吼。
他點點頭，拍了拍李師傅堅實的肩膀：“辛苦了，李師傅。人手不夠，從流民裡挑有力氣的，工錢加倍。材料…不惜代價，儘快修複。”
他的目光轉向牆根下那堆正在焚燒的海盜屍體，濃煙滾滾，焦臭味令人作嘔。
“孫伯，這些…燒乾淨，灰燼撒遠些，莫汙了水土。”
“是，東家！”孫管事重重點頭。
離開莊牆，踏入流民窩棚區，氣氛更加壓抑。
臨時搭建的醫棚裡擠滿了人，痛苦的呻吟和壓抑的咳嗽此起彼伏。
幾個醫匠和手腳麻利的婦人，正忙得腳不沾地，用煮沸的布條包紮傷口，用搗碎的草藥敷在紅腫潰爛的創麵上。
血腥味和藥草味濃烈地混合在一起。
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吳橋的腳步停在一個草席前。
草席上躺著一個不過十五六歲的少年，臉色慘白如紙，左臂齊肘而斷，傷口被厚厚的布條包裹著，依舊滲著暗紅的血。
他緊閉著眼，牙關緊咬，身體因劇痛而微微顫抖。
一個頭發花白、同樣穿著破舊補丁衣裳的老婦，正坐在旁邊，無聲地抹著眼淚，粗糙的手緊緊握著少年僅存的右手。
“吳…吳少爺…”老婦看到吳橋，慌忙想站起來行禮，卻被吳橋輕輕按住。
“阿婆，坐著。”
吳橋的聲音低沉，他蹲下身，看著少年斷臂處厚厚的、滲血的布條，又看向老婦那雙渾濁卻盛滿絕望的眼睛，“他叫…？”
“狗…狗娃…他叫狗娃…”老婦的聲音帶著哭腔，“跟著趙三爺…守牆…被…被番鬼的彎刀…”她哽咽著說不下去。
吳橋沉默了片刻，從懷中取出一個沉甸甸的小布袋，輕輕放到老婦枯槁的手中。
袋子裡是幾塊成色不錯的碎銀。
“阿婆，狗娃是為莊子流的血。這銀子，您收著，給他抓藥，補身子。莊子會管他一輩子，有莊子的粥吃，就有你們家的碗。斷了的胳膊…換來了全莊老小的命，他是好樣的。”
老婦握著那冰冷的銀子，感受著那沉甸甸的分量，又看看草席上昏睡的兒子，嘴唇哆嗦著，渾濁的淚水終於洶湧而出，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在泥地上：“謝…謝少爺大恩！狗娃…狗娃他值了！值了啊！”
吳橋連忙將她扶起，隻覺得那枯瘦的手臂輕飄飄的，仿佛承載著整個亂世的重量。
他轉向旁邊的醫匠：“他的傷，儘全力。缺什麼藥，去莊子庫房支取。”
“是，少爺！”醫匠肅然應道。
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