寒潭之水，冰冷刺骨，卻也如同最溫和的良藥，滋養著眾人近乎枯竭的肉身與心神。精純的陰寒之氣絲絲縷縷滲入經脈，不僅驅散了頑固的火毒，更帶來一種久違的寧靜。
嚴鐵山在青黛的悉心照料和寒潭之氣的輔助下，沉沉睡去，呼吸逐漸變得平穩悠長，臉上那不健康的潮紅也終於褪去。其他人也各自盤膝坐在齊腰深的潭水中，運功調息，抓緊這難得的寶貴時間恢複實力。
雲逸並未完全入定，他分出一部分心神，仔細感知著懷中的源火之種。被封禁在寒玉中後，這塊晶石變得異常安靜，隻有當他刻意以星辰之力探入時，才能感受到其內部那如同沉睡火山般的浩瀚能量。它似乎對周圍的陰寒環境有些“不適”，但又被寒玉完美地隔絕，並未產生異動。
“暫時安全了。”林天南的聲音在一旁響起，他不知何時已結束調息，目光掃過沉睡的嚴鐵山和仍在恢複的眾人，最後落在雲逸身上，“但這並非長久之計。焰族和那些地淵生物雖忌憚此地陰寒，未必會一直守在外麵，但我們也不能一直困守於此。”
雲逸點頭：“林前輩所言極是。我們必須儘快找到地心火蓮，然後離開熔火地淵。源火之種在我們手中，始終是個巨大的隱患。”
這時，墨老也睜開了眼睛，他緩緩起身，目光投向了幽深的寒潭深處：“此地陰寒之氣如此精純凝聚，絕非無源之水。這寒潭之下，恐怕另有乾坤。”他頓了頓，繼續道，“老夫方才感應到，潭底似乎有微弱的水流湧動，或許……存在地下暗河，通往其他地方。”
“暗河？”木雄聞言，也看了過來，“墨老的意思是，這寒潭可能是另一個出口？”
“未必是出口，但很可能連接著地淵的其他區域。”墨老分析道，“熔火地淵結構複雜，陰陽交彙之處定然不止一處。這暗河既然能承載如此精純的陰寒之氣，其流向或許能指引我們找到更大規模的陰脈，甚至……接近地心火蓮真正的生長之地。”
這個推測讓眾人精神一振。若真如此，他們或許不必原路返回，去麵對那些可能仍在守株待兔的焰族和地淵生物，而是能通過這條隱秘的路徑，直抵目標區域。
“我下去查探一番。”雲逸當機立斷。在場眾人中，以他的實力和星辰之力對環境的適應能力最強，最適合進行水下探索。
“雲逸哥哥，小心。”青黛關切地遞過一枚龍眼大小的白色丹藥，“這是用寒潭之水和之前剩餘的地脈寒乳煉製的‘冰心丹’，含在口中可助你在水下抵禦陰寒，維持心神清明。”
雲逸接過丹藥，觸手冰涼，點頭謝過。他深吸一口氣，將冰心丹含入口中，一股清涼之意瞬間彌漫開來，護住靈台。隨即，他周身星輝微閃，形成一個淡淡的光罩，隔絕潭水，縱身便潛入了幽深的寒潭之中。
潭水比想象中更深，也更加冰冷。即便有星輝護體和冰心丹，那股直透骨髓的寒意依舊不斷侵蝕而來。越往下，光線越暗，四周一片死寂，隻有水流細微的湧動聲。雲逸運轉目力，借助星輝的微光，勉強看清周圍。
潭底並非平坦，而是布滿了嶙峋的怪石和滑膩的苔蘚。他循著墨老所說的水流方向潛遊，果然在潭底一側的岩壁上，發現了一個巨大的、可供數人並行的幽深洞口。冰冷的暗流正從洞內緩緩湧出，帶著更加精純的陰寒之氣。
雲逸小心地遊近洞口，感知力向前延伸。洞口內是一條傾斜向下的水下通道，不知通往何方。通道中除了陰寒的水流，似乎還夾雜著一絲極其微弱、卻異常精純的……灼熱氣息？那氣息與源火之種同源，卻更加古老、內斂。
“難道……”雲逸心中一動，難道這條暗河，真的通往地心火蓮所在？
他不敢冒進，記下位置和感應，便迅速上浮。
“嘩啦”一聲，雲逸破水而出。眾人立刻圍了上來。
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