機閣早已滲透到了意想不到的地方……”
他的話，讓剛剛稍有緩和的氣氛再次蒙上一層陰影。
“我們必須儘快離開這裡。”淩無影掙紮著想站起身，卻因虛弱和傷勢踉蹌了一下。
沈清羽連忙扶住他。
墨先生也站起身，那隻機關假腿敲擊地麵，發出“噠”的輕響。他環顧四周，幽綠的目光投向秘道更深處的黑暗：“這條秘道，我也很多年沒走到底了。隻知道它通向更深處，據說那裡有無相門最後的避難所，也可能有通往外麵的路。但具體如何，是否有其他危險，我也不知。”
他看向淩無影：“你現在的狀態，不宜再動武。接下來的路，恐怕要靠你們自己了。我的蛇，可以幫你們探路，驅逐一些普通的毒蟲，但若再遇到剛才那種偷襲，或者更厲害的……”
他的話沒說完，但意思很明顯。前路未知，危機四伏。
淩無影深吸一口氣，強壓下身體的虛弱和疼痛，眼神重新變得堅定冰冷：“無妨。走。”
墨先生點了點頭，不再多言。他口中發出幾聲奇異的、短促的嘶鳴。周圍安靜匍匐的蛇群再次騷動起來，如同得到指令的軍隊，迅速分為兩股，一股向前湧入黑暗，顯然是去探路清障，另一股則如同潮水般向後退去，消失在來時的黑暗中，似乎是去斷後或警戒。
“跟我來。”墨先生拄著他的枯木拐杖（那拐杖似乎也暗藏玄機），率先向著秘道深處走去。機關腿敲擊地麵的聲音在幽深的通道中回蕩，顯得格外清晰。
沈清羽攙扶著淩無影，緊隨其後。啞奴依舊昏迷，被沈清羽用一根從衣服上撕下的布條勉強綁在背上，負重前行。
秘道向下傾斜，越來越深，空氣愈發潮濕陰冷，四周的石壁漸漸變成了天然的岩洞，人工開鑿的痕跡越來越少。發光的苔蘚和真菌也變得稀少，光線昏暗，隻能勉強視物。唯有墨先生那隻幽綠的獨眼，在黑暗中如同指引的燈火。
一路無話，隻有腳步聲、喘息聲和拐杖機關腿的敲擊聲。
走了約莫半個時辰，前方探路的蛇群忽然傳來一陣騷動不安的嘶鳴聲，速度明顯慢了下來，似乎遇到了什麼阻礙或是令它們恐懼的東西。
墨先生停下腳步，幽綠的獨眼警惕地望向黑暗深處，側耳傾聽。
“前麵有情況。”他低聲道，聲音帶著一絲凝重，“蛇群不敢前進了。有什麼東西……讓它們感到害怕。”
淩無影和沈清羽也立刻停下，凝神戒備。
黑暗中，隱約傳來一陣陣極細微的、如同金屬摩擦般的“沙沙”聲，與蛇鱗摩擦聲不同，更顯尖銳和……規律？
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而且，空氣中似乎彌漫開一股極其淡淡的、若有若無的……奇異香氣？那香氣聞起來令人心神微微恍惚。
墨先生的臉色猛地一變！
“不好！是‘迷魂瘴’！還有……‘蝕鐵蟻’！快退！”他聲音中竟然帶上了一絲罕見的驚懼！
然而，他的警告還是晚了一步！
隻見前方的黑暗中，地麵、牆壁上，如同潮水般湧出無數指甲蓋大小、通體漆黑發亮、長著猙獰口器的螞蟻！這些螞蟻所過之處，連岩石都被啃噬出細密的痕跡！它們的目標明確，直撲三人而來！數量之多，簡直無窮無儘！
與此同時，那淡淡的奇異香氣也變得濃鬱起來，吸入之後，頓時讓人頭腦發暈，四肢酸軟無力！
蝕鐵蟻！迷魂瘴！
這兩種東西，無論哪一種都足以致命，此刻竟然同時出現！
“閉氣！後退！”淩無影低喝一聲，強行運轉內力抵禦瘴氣，墨劍瞬間出鞘，劍光掃向湧來的蟻潮！
劍鋒過處，無數蝕鐵蟻被斬碎，但它們數量實在太多，瞬間就又填補上來，甚至有些順著劍身向上攀爬！
沈清羽也急忙閉氣，揮刀劈砍，但效果甚微。啞奴昏迷，更是危險！
墨先生急速從懷中掏出幾個藥囊捏碎，撒出大片驅蟲的藥粉，暫時阻隔了一下蟻潮，但那迷魂瘴氣卻無孔不入！
“這邊！跟我來！快！”墨先生指著側麵一條更加狹窄崎嶇的岔道，急聲道。那似乎並非主路，更像是一條裂縫。
三人且戰且退，狼狽不堪地向那條岔道退去。蝕鐵蟻緊追不舍，瘴氣也越來越濃。
就在他們即將退入岔道的瞬間——
淩無影眼角的餘光，似乎瞥見側後方更高處的一塊岩石陰影後，有一個極其模糊的黑影一閃而過！
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