青霄隼那充滿驚恐的急促鳴叫在夜空中回蕩，如同不詳的喪鐘。它瘋狂盤旋的姿態，明確無誤地指向東南方向——蛇蛻之巢所在的區域，警告著那裡正發生著極其可怕的變故。
淩無影與那灰影——極有可能是沈清羽的小姨“幻燕”蘇夕——對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重與急迫。
“走！”蘇夕不再多言，嘶啞的聲音斬釘截鐵。她身形一扭，如同融入夜色的幽靈，率先向著東南方向疾掠而去，身法之快，竟似不在淩無影的無相身法之下，且更加飄忽詭秘，真如其名“幻燕”。
淩無影毫不猶豫，立刻提氣跟上。兩人一前一後，如同兩道劃破夜色的輕煙，悄無聲息地穿梭在黑煞林詭異扭曲的林木之間。
蘇夕顯然對這片險地極為熟悉，總能提前避開彌漫的毒瘴和潛伏的毒蟲蛇蟻，選擇的路徑既隱蔽又相對安全。途中，她甚至偶爾會彈出幾枚細小的、無色無味的藥丸，中和掉某些特別濃鬱的致命毒氣。
淩無影默默跟隨，心中疑團卻並未減少。這位“幻燕”蘇夕，名聲在江湖上亦正亦邪，行事乖張，獨來獨往，極少與沈家本家聯係。她為何會突然出現在這千裡之外的絕險之地？又為何對幽水盟的巢穴如此了解？她幾次三番相助，目的究竟為何？僅僅是為了救沈清羽？
但現在並非刨根問底之時，救人才是第一要務。
越往東南方向深入，周遭的環境越發詭異。樹木不再僅僅是紫黑色，樹皮上開始出現一種類似蛇蛻的、半透明的、散發著微光的詭異物質，空氣中彌漫的腥甜氣味也越發濃重，甚至壓過了腐葉和毒瘴的味道。地麵變得粘稠軟滑，仿佛踩在某種生物的體表之上。
“小心腳下和樹梢，”蘇夕頭也不回地低聲警告，“這裡是‘蛇蛻之巢’的外圍，那些東西……不完全是死物。”
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淩無影凝神感知，果然發現那些覆蓋著蛇蛻狀物質的樹木和地麵，隱隱散發著一股極其微弱的、扭曲的生命氣息，仿佛在沉睡，又仿佛在窺視。
又前行了約莫一炷香的時間，前方出現了一片巨大的、由無數扭曲盤結的粗壯藤蔓和蒼白樹木構成的天然屏障。這些藤蔓和樹木表麵都覆蓋著厚厚的、如同新鮮蛇蛻般的粘滑物質，還在微微蠕動，看得人頭皮發麻。
屏障之中，隻有一個狹窄的、如同巨獸咽喉般的洞口可供進入，洞口邊緣垂下的藤蔓如同觸須般緩緩擺動。
洞口兩側，赫然站著四名身著幽水盟服飾、但氣息遠比普通弟子陰冷強悍的守衛！他們如同泥塑木雕般一動不動，唯有眼中閃爍的幽光顯示他們是活物。
蘇夕停下腳步，打了個手勢，示意淩無影隱匿氣息。兩人悄無聲息地伏在一處茂密的、同樣覆蓋著蛇蛻的灌木之後。
“硬闖會驚動裡麵。”蘇夕壓低聲音，語氣凝重，“而且這屏障本身就很麻煩，一旦被驚動，會瞬間閉合，並釋放強烈的迷幻毒霧。”
淩無影目光銳利地掃視著洞口和守衛，以及那不斷蠕動的詭異屏障，眉頭微蹙。確實棘手。
就在這時，高空中那支青霄隼再次發出了極其尖銳、甚至帶著一絲淒厲的鳴叫！它不再盤旋，而是如同箭矢般猛地向著屏障後方俯衝而下，仿佛不顧一切地要衝進去，但隨即又被一股無形的力量彈開，哀鳴著重新飛高，顯得焦躁無比。
裡麵的情況恐怕已經危急到了極點！
淩無影眼神一寒，正欲不顧風險強行突破——
蘇夕卻忽然按住了他的手臂（她的手指冰涼而有力），另一隻手從懷中取出了一個巴掌大小、造型奇特的金屬圓筒。
她將圓筒對準遠處密林的另一個方向，輕輕一按機括。
咻——！
一道細微的、幾乎聽不見的破空聲響起，一枚細如牛毛的銀針沒入黑暗之中。
片刻之後，那個方向的密林深處，突然傳來一陣劇烈的騷動聲，以及幾聲淒厲的蛇類嘶鳴！仿佛有什麼東西在那裡大打出手！
洞口那四名守衛的注意力瞬間被吸引，齊刷刷地轉頭望向騷動傳來的方向，氣息也變得警惕起來。
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