納蘭明珠的宅子在東城的一條胡同裡，門臉不大，黑漆木門，銅門環擦得鋥亮，門口站著兩排披甲兵卒，灰藍色的棉甲，腰挎腰刀，自從蘇努、宋德宜謀逆案發，納蘭明珠被軟禁在這裡，這道門就成了內外兩重天的界碑。
索額圖站在門前，抬頭看了看門上的匾額，一名步軍校在一旁查驗了身份和文書，讓開半個身子，索額圖的管家正要上前去敲門，卻被那步軍校攔住：“大人，上頭下了軍令，沒有批文的人，一個也不能放進去。”
俗話說宰相門前七品官，索額圖的管家跟了索額圖多年，京師裡頭大大小小的官員見了他也得禮讓三分，如今被那步軍校這麼一說，當即便要嚷罵起來，但索額圖卻揮手攔住他，吩咐他回馬車等待，自己上前去敲門，索額圖很清楚，給這些甲兵下這命令的，是紫禁城裡的那位，誰也惹不起。
索額圖伸手抓起門環叩了三下，聲音不大，但在安靜的胡同裡傳得很遠，門開了一條縫，露出一張少年的臉，十四五歲，眉目清秀，穿著一件灰藍色的棉袍，棉袍的領口和袖口乾乾淨淨，腰間係著一條青布腰帶，辮子梳得整整齊齊，垂在腦後，辮梢用黑繩紮著，他把門打開，退後一步，規規矩矩地行了一禮：“索中堂，家父在書房恭候。”
索額圖還了禮，這少年他見過幾麵，是納蘭明珠的第二子納蘭容德，今年不過十四五歲的年紀，門外站著那麼多披甲的兵卒，納蘭家如今這局麵，換成普通人家的孩子，恐怕已經是嚇軟了腿，但這個十四歲的孩子麵不改色，視那些甲兵如無物，眼神平靜得像一潭死水，索額圖心裡動了一下，但沒有說什麼，邁過門檻，跟著納蘭容德往裡走。
宅子裡靜悄悄的，索額圖知道，納蘭明珠早在蘇努、宋德宜等人案發之後、康熙皇帝將其軟禁之時就已經將家裡的仆役全部遣散了，往日裡人來人往、車馬喧闐的相府，早就變成了一座空殼。
這個官場萬花筒很清楚康熙皇帝的心思，知道康熙皇帝這次因為蘇努、宋德宜謀逆大損皇威、大為惱火，以往舊怨恐怕也被勾了出來，不可能輕易放過他，不願牽連那些仆役才將他們遣散，隻留下家人在這宅子裡等待康熙皇帝的處置。
可納蘭明珠恐怕怎麼也想不到，等來的會是那地震一般、讓全家都可能挨刀子的消息。
納蘭容德領著索額圖穿過前院，穿過穿堂，來到後院的書房，書房的門虛掩著，納蘭容德在門口停了一下，側身讓索額圖先進去，在他身後輕輕關上了門，書房裡頭，納蘭明珠正坐在書桌後頭，他正低著頭泡茶，茶壺在手中轉了一圈，倒出第一泡，倒掉，再注水。聽見索額圖進來的腳步聲，他抬頭看了一眼，微笑著朝著一旁的椅子揚了揚下巴，示意索額圖入座。
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索額圖在椅子上坐下，靜靜地等著納蘭明珠泡茶，納蘭明珠泡好一壺，倒了一杯給索額圖，又倒了一杯給自己，坐到索額圖對麵，索額圖啜了一口茶，笑道：“這泡茶的手藝，還是這般的拙劣，當年你我第一次見，你也是泡了一壺茶，浪費了皇上禦賜的上好茶葉。”
“可當年索中堂你是喝的乾乾淨淨，一句批評的話都沒說，因為索中堂你知道，我受皇上看中，馬上要大富大貴了！”納蘭明珠嗬嗬的笑著，雙眼幾乎眯成一條縫：“確實是大富大貴了啊……朝堂之上和索中堂你分庭抗禮多少年了？”
索額圖的手指在茶碗的邊沿上慢慢地轉了一圈，轉得很慢，像是在摩挲一件心愛的瓷器：“輕笑一聲，這朝堂上嘛，不怕捧不怕鬥，就怕不能全身而退…….當初革新自救走進死胡同，我還勸你激流勇退，就是想讓你日後有個全身而退的機會，卻沒想到…….你早就陷在這漩渦裡頭了，從一開始，就沒法退了。”
納蘭明珠端起茶碗，吹了吹浮沫：“我那不孝子，從小的放蕩無狀，年輕的時候流連青樓，我以為他這輩子就是個紈絝子弟了，但他去了一趟天津，回來變了個人一般，我又以為他是洗心革麵了，卻沒想到…….他竟然是當了反賊！”
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