南路。劉宗敏率兩萬兵馬從漢中出發，東進商洛，商洛山高路險可他走得很快，士卒們扛著兵器牽著騾馬，在崎嶇的山路上艱難跋涉，劉宗敏不斷催促：“快！再快！別讓孫傳庭跑了！”
不過這條路並沒有抓住孫傳庭，劉宗敏便下令拿下商洛一帶的城池，一路上南路軍也沒打什麼仗，各地得知孫傳庭大敗，幾乎都望風而降，劉宗敏成功占領潼關。
中路，李自成親率四萬主力，從伏羌縣出發沿渭河東進，一路上也沒有遇到抵抗，沿途州縣聽說李自成來了，知縣們跑的跑，降的降，秦州、鳳翔、岐山，一座接一座地插上了大順的旗幟。
西安，三邊總督行轅。
孫傳庭坐在大堂上，麵前攤著一份剛送來的急報，急報上說，延綏鎮總兵官撫民投降，闖賊北路大軍已過榆林；商洛山中有賊寇出沒，疑似劉宗敏部；李自成親率主力過了鳳翔，距西安不到三百裡。
他看完急報後放在桌上，八裡灣大敗後，他跑回西安，手裡隻剩不到一萬殘兵，能戰者不過五千，還都是高傑從各處搜羅來的散兵遊勇，糧餉不足兵器不齊士氣低落。
“督師，”
親兵在門外道：“高總鎮來了。”
高傑此時滿臉風塵，他在八裡灣跑出來後就一直跟著孫傳庭，收攏殘兵，籌措糧餉，忙得腳不沾地，可巧婦難為無米之炊，沒錢沒糧根本無法重振軍心。
他直截了當地說：“西安守不住了，末將收攏了一千多人，加上從各處撤回來的隻有不到一萬人，賊寇現在有近十萬大軍，這城守不了。”
孫傳庭看著他：“你想說什麼？”
高傑思考一番措辭後說道：“督師，留得青山在不怕沒柴燒，末將的意思是……撤，北邊的延綏已經丟了，咱們再也沒有翻盤的本錢了，但是大明還有半壁江山，咱們帶著這一萬打過仗的老兵退到南方去，陛下會繼續倚重我們的，到時候我們利用南方的錢糧再重整旗鼓，我們從吳堡過黃河先撤到山西去，然後再去京師。”
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“到了京師，末將派人先去京師探探陛下口風，再做日後打算。”
孫傳庭沉默不語，他想起崇禎皇帝，想起皇帝的囑托——“卿此去，朕望你早日剿滅闖賊，還朕一個太平天下。”
可他打了敗仗十萬大軍灰飛煙滅，他怎麼去見皇帝？他拿起案上的尚方寶劍，手指摩挲著劍鞘上的紋路心裡翻江倒海。
高傑看出他的猶豫，撲通跪了下來：“督師！您要是死在這裡誰給陛下打仗？誰給大明朝賣命？您死了正好中了李自成的計！留一條命將來還有機會，大明還有半壁江山還有中興的可能。”
孫傳庭的手停住了，他看著跪在地上的高傑，把尚方寶劍放回案上。
“英吾你是對的，我不能就這麼死了。”
高傑站起來，鬆了口氣：“督師英明。”
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