營帳。
俘虜的嘍囉與首領們因為會拖慢行軍,儘數被劉備遣回平原,待戰爭結束後再慢慢勸降,唯有關勝一人被關羽強行扣下,留在軍中。
所幸是一個俘虜無傷大雅,平日裡把他綁在關羽的馬上,倒也無事。
“宋江敗了,寥寥幾人逃往了北海。”關羽悶了口酒,盤腿坐在被五花大綁的關勝麵前。
關勝麵如死灰,不是因為聽聞宋江兵敗,單純是多日馬上顛簸所致。自那日被關羽兩刀砍下馬後,關勝便隱隱料到宋江會兵敗,而宋江下令逃亡北海恰恰印證了關勝的猜測。
關勝性格與雲長一般傲氣,把頭一扭,冷哼一聲,看都不看自家兄長。
關羽一巴掌抽關勝臉上,將他頭扭正:“你有什麼脾氣!我關家世代良家,雖身份低微,卻也不至於落草為寇,怎麼就出了你這麼個混蛋。家族數十年的臉麵,全讓你敗光了!”
關羽這巴掌用了八分力,抽得關勝血沫直流。
關勝被關羽激起了火氣,對著他咬牙切齒道:“你苦練武藝,一時興起把地主殺了跑路,嫂嫂和我那可憐的侄兒該怎辦!”
“地主家仆帶刀闖進家中,是我拚死護衛嫂嫂和侄兒護送出城!可憐平兒年已十五,娶妻之事尚無著落,連父親相貌都不記得。”
“你說的好聽出去成就事業,可誰家好漢是惹下大禍將禍扔給妻兒自己跑掉的?”
關羽怒目,抓起關勝的衣襟:“我就說為何派人回鄉找不到平兒,原來是被你裹挾著一塊落草了!你還我兒子清白身。”
關勝一口唾沫吐關羽臉上:“還他清白身?我那日一人打幾十名家仆,傷痕累累,出了莊就暈倒在地。若非路遇宋江哥哥,我早已命喪黃泉,隻剩下嫂嫂和平兒孤兒寡母,如何在這亂世中生存?”
關羽無言鬆手,他承認關勝說得對。
“宋江哥哥帶我上梁山,給足嫂嫂和侄兒溫飽,派吳用先生教平兒和玲兒識字讀書,命神醫安道全熬藥為二人打磨筋骨,平兒從小到大練武的兵器,全是寨子裡好手湯隆親手打造。我寸功未立,卻被哥哥授予馬軍第一將之稱。如此大恩,我怎能不拚死報效?”
“你的侄兒如今也七歲,尚未聽聞你有何表示!”
關羽聽罷,又吞了口酒:“我怎會丟下妻兒自己逃跑之人。那日我殺了惡霸,心底便生出一股擔憂,但家仆們重重圍來,我隻得先逃。出莊後我在路上尋幾人打點些許錢銀,命他們去尋你們,可我一直等到地主家仆摸清我隱匿之地也未見你等到來,我還以為你們已經...”
關勝無言,兩兄弟就這樣沉默起來。
都說血濃於水,越是關係親密之人,越容易生恨,可這仇恨往往也是最容易消散的。
關羽解釋自己並非不管不顧跑路,關勝心中怒氣便消。
關羽雖不齒關勝落草,但其行為頗顯忠義,心中已然認可個七七八八,何況他還照顧自己妻兒這麼長時間。
想清楚後,關羽率先開口:“我大哥仁義,可以饒恕你們殺人放火之罪,隻要你入大哥軍中,戴罪立功,未來仍可光宗耀祖。”
關勝搖頭:“宋江哥哥對我有大恩,我萬不可拋棄其人,兄長還請給我一個痛快!”
關羽皺眉,心道這小子為何如此倔強。
“宋江於你有恩,可你亦為其征戰多年,從黃巾起便屢立戰功,已經報答完他的恩情。你是雲長的弟弟,理應是明事理、愛惜黎明之人。昔日黃巾起義裹挾百姓,不知多少良人因此妻離子散家破人亡。宋江狠厲,行事有過之而無不及,既然恩情已報,為何還要助紂為虐?”
“留的清白身,造福百姓,方不負一身武藝啊!”
劉備背手而立,悄然出現輕聲勸道。
劉備魅力極高,與他無孔不入的說話藝術有很大關聯,寥寥數語便讓關勝麵露為難之色。
試問,關羽能否見得殺人放火的惡徒?答案自然是否定的。
關羽見不得,關勝自然也見不得。
關勝麵露為難之色,沉思許久,低首道:“小可誤入歧途,助紂為虐,今日得使君點撥,追悔莫及。小可願為使君帳下一馬卒,還請使君收留。”
劉備大喜,解開關勝的綁,說道:“你是雲長的弟弟,便也是我的弟弟。自家兄弟不說兩家話,你能迷途知返,我與雲長一般高興!”
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