天氣寒冷，空氣中彌漫著一股肅殺的氛圍。戰鼓擂動，旌旗獵獵。
六千袁軍在河間郡虎視眈眈，經過王韶和楊業訓練的士兵們氣勢逼人，身著鎧甲，手持兵刃，陣列整齊。陽光灑在鋒銳的兵器上，閃耀著寒芒。
公孫威預計可出動一萬人，劉備能出動的人數也不會太多，在兵力上他們並不占優勢。
兼之擺爛的公孫瓚一道接一道命令傳到渤海，勒令公孫威將戰略輜重轉往幽州，舍棄渤海的意思不言而喻。
這種情況下，士兵哪可能有拚死作戰的心思？
公孫威即使不願放棄渤海這塊進攻冀州的跳板，也不得不做好撤退準備。
跟渤海相比，幽州明顯更為重要。
儘早趕回幽州，公孫威還能勸勸公孫瓚別想著當宅男。公孫瓚擺爛後，現在幽州隻有柴榮一人支撐局麵，公孫威心中不免擔憂。
薊縣。
“君貴，你出去吧。”公孫瓚十分不耐煩地說道。
柴榮張開嘴，卻不知道該如何勸下去。眼前這位中年人全然沒有當年威震塞外的半分模樣。
胡須雜亂，顯然許久未曾打理，甚至還沾有飯粒。
那雙眸子，再也沒有爭霸天下舍我其誰的氣勢，取而代之的是頹廢與煩躁。
公孫瓚，報廢。
但是柴榮不死心，他少小立誌，在公孫瓚最得意時曾放出“以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平””的豪言，為著自己的野心，他萬不會看著公孫瓚墮落。
“薊侯…”
“薊侯日理萬機，疲憊至極。柴司馬莫要自討無趣。”文人打扮的秦檜開口，暴力打斷柴榮說話。
之前戰事順利時，柴榮被公孫瓚引以為重，處處壓著秦檜一頭。秦檜因此懷恨在心。
現在公孫瓚頹廢，秦檜靠著一手拍須遛馬的本事，在公孫瓚陣營地位直升，已經成為公孫瓚心腹。
仗著公孫瓚的寵信，他結黨營私報複作惡，公孫瓚手下不少人受著他的欺負。
以前苦於沒機會迫害柴榮，現在逮到機會，秦檜自然不會放過他。
後院傳出女子的嬉鬨聲，公孫瓚聽得火熱，慢騰騰站起身，朝柴榮一擺手，自顧自離席。
柴榮心寒，渾渾噩噩地出了公孫瓚的府邸。
秦檜瞅見他的模樣，心中萬分爽快，想道：“柴君貴在薊侯眼中分量不過如此，過幾日我再聯絡關靖好好為難他一頓。日後把他的兵權收來，我便能安排家中的…”
“柴司馬！”出府後，從青州調回的田楷湊近：“不知薊侯作何打算？”
柴榮目光一凜：“回我府中再商議！”
柴榮身為公孫瓚最為倚重的軍司馬，府邸頗為豪華。
柴榮在公孫瓚帳下屬於軍政兩手抓的人物，領著公孫瓚帳下最精銳的騎兵，一人之下萬人之上，宅邸比一般郡守都要豪華。
大老粗田楷眼睛瞪大，震驚道：“柴司馬好裝飾”
柴榮輕笑：“薊侯尚未平定天下，百姓仍水深火熱，我要這豪宅，有什麼用處呢？”
眼睛是人心靈的眼睛。而田楷從柴榮的眼睛裡看到了野心和憐憫。
田楷想起劉備，他二人都對百姓充滿憐憫，但二人又不一樣，柴榮的野心不加掩飾，像一柄鋒銳的利劍。而劉備沒有那樣鋒利，他不比柴榮出身高貴，對民間疾苦感受更深。
驅散雜亂心思，田楷問道：“薊侯到底作何打算，不理會遼東高歡，亦放任劉知遠作亂？”
隨著時間流逝，高歡的威脅越來越小。遼東苦寒地，糧草不足以支撐他長時間作戰。在九月時，他就有退兵意向。
但劉知遠不一樣，劉虞趙禎的好名聲加上他的統帥能力，簡直可以稱作幽州大殺器，對公孫瓚有著致命威脅，不能放著不管。
柴榮點頭，臉色發青。
田楷臉通紅，發起悶氣，將手一拍桌子，說道：“怎麼能不管！劉知遠像凶狠的惡虎，但他現在還是虎崽子，等長成後就會吃人。”
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