夜，陰氣最盛，正是幽冥力量活躍之時。劉宗敏選擇此時接觸玉璽，或許是想借助幽冥印記的力量，加速煉化玉璽中蘊含的“天命氣運”。
但這同樣也是她的機會。
兩個時辰，足夠她做很多事。
前提是，她能避開那八名護衛，悄無聲息地潛入樓中。
簡心從懷中取出一個小巧的玉瓶，拔開塞子，倒出些許淡紫色的粉末在掌心。這是藥王穀秘製的“夢蝶散”，以曼陀羅花為主藥，輔以七種安神草藥煉製而成。粉末無色無味，遇熱即化為無形氣體，吸入者會在十息內陷入深度昏睡，三個時辰後方醒，醒來後對昏睡前一刻的記憶會模糊不清。
用量需精準。
太少，不足以放倒一流高手；太多，可能引起對方警覺——內力深厚之人，對迷藥抗性極強，且對自身狀態異常敏感。
她將粉末重新裝回玉瓶，又取出另外幾個小瓶，一一檢查。
“蝕鐵水”，可悄無聲息地腐蝕金屬鎖扣；“龜息丹”，服下後可偽裝死亡一個時辰；“幻形香”，能製造短暫視覺錯亂……
這些都是她這三日借著“配製輔藥”的名義，從山莊藥庫中巧妙收集材料，暗中煉製而成。藥庫管事見她所需都是尋常藥材，並未起疑。
一切準備就緒。
簡心吹熄燭火，盤膝調息。
夜色漸深，山莊中除了巡邏護衛的腳步聲，一片寂靜。
然而就在子時將近時，山莊外忽然傳來急促的馬蹄聲！
“噠噠噠噠——！”
馬蹄聲由遠及近，在山莊大門外戛然而止。隨即是護衛的喝問聲、對答聲，緊接著，大門轟然洞開！
簡心立刻警覺，悄無聲息地移到窗邊，透過窗紙縫隙向外望去。
隻見火把通明，十餘騎風塵仆仆地衝入山莊前院。為首的是個中年文士，身著青灰色儒衫，頭戴方巾，麵容清臒，三縷長須在夜風中飄拂。他翻身下馬的動作乾脆利落，顯然不是普通書生。
更讓簡心心沉的是，劉宗敏竟親自從中院迎了出來！
要知道，這三日來，除了施針那次，劉宗敏從未踏出暖閣半步。即便是山莊總管、親信將領求見，也都是在暖閣外稟報，極少勞動他親自出迎。
這文士是什麼身份？
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“牛先生！什麼風把您吹來了？”劉宗敏的聲音洪亮，帶著刻意的熱情，但簡心敏銳地聽出了其中一絲戒備與不快。
牛先生？
簡心腦中靈光一閃——牛金星！
李自成麾下首席謀士，大順天佑殿大學士，永昌皇帝最信任的文臣之一！
他怎麼會深夜突然到訪峴山？
“劉將軍，事態緊急，不得不連夜趕來。”牛金星拱手，神色凝重，“進屋詳談。”
兩人並肩走向中院正廳，隨從護衛被留在院外。
簡心心中疑竇叢生。
牛金星此來，必與傳國玉璽有關。難道李自成發現了玉璽被調換之事？還是朝廷出了什麼變故？
她略一沉吟，從懷中取出一個黃豆大小的蠟丸，捏碎，裡麵是一隻通體碧綠、形如蚊蚋的“聽風蠱”。這是藥王穀馴養的奇蟲，可依附在門窗縫隙，將方圓十丈內的聲音清晰傳遞回來，有效時間一炷香。
她推開窗，指尖輕彈，碧綠小蟲無聲飛入夜色，朝著中院正廳方向而去。
片刻後，耳邊傳來細微的、仿佛直接響在腦中的聲音——
先是腳步聲，落座聲，茶盞碰撞聲。
然後，牛金星的聲音響起，壓得很低，卻字字清晰：
“劉將軍，陛下已決定放棄北京，西撤入陝。”
“什麼？！”劉宗敏的驚呼。
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