發，根係為足，麵容悲憫，雙目微閉。
“這是……”簡心撫摸著圖騰，指尖傳來溫潤的觸感。
“建木。”玄罹的聲音帶著震撼，“傳說中連接天地人三界的通天神樹。玄冥族古籍中有零星記載，說歸墟曾是建木生長之地，後來建木被伐，其根化為島嶼，其乾化為玄冥鏡的鏡身。”
他環視四周廢墟:“看來，這裡曾經是一座祭祀建木的神殿。玄冥鏡，很可能就是以建木殘骸為核心鑄成的。”
三人繼續深入。
穿過一片倒塌的殿宇，眼前豁然開朗——那是一座巨大的圓形廣場，廣場中央矗立著一座完整的祭壇。祭壇高九丈，分為三層，每層台階都是九級，暗合九九之數。壇頂平整如鏡，上麵刻著一個直徑三丈的複雜陣法。陣法中央，有一個蓮花形狀的凹槽，凹槽大小與簡心眉心的白蓮印記完全吻合。
更讓簡心心跳加速的是，祭壇正對著的，就是那片巨大的漩渦。站在壇頂望去，漩渦仿佛近在咫尺，旋轉時產生的吸力甚至能扯動衣角。
“這裡就是重鑄玄冥鏡的地方。”玄罹篤定道，“陣法、方位、與漩渦的呼應……一切都對得上。”
林素心卻皺起眉頭:“你們看祭壇邊緣。”
簡心順著母親所指看去，隻見祭壇第一層台階的邊緣，刻著一圈細密的文字。那不是漢字，也不是已知的任何一種文字，字形扭曲如蛇，卻又透著一種奇異的美感。
玄罹蹲下身，仔細辨認，臉色越來越凝重。
“寫的什麼？”簡心問。
“這是一段……警告。”玄罹的聲音有些發乾，“‘鏡非鏡，心非心；鑄鏡之日，即是釋暗之時。三千年輪回，九幽將醒；若執意續陣，必蹈先祖覆轍。’”
“先祖覆轍？”林素心不解。
玄罹站起身，望向漩渦深處:“看來，三千年前鑄成玄冥鏡的那位玄冥祖師，恐怕不是自願的。或者說，鑄鏡這件事本身，就隱藏著巨大的代價。”
話音未落，祭壇忽然震動起來！
不是地震，而是祭壇本身在震！壇頂那個蓮花凹槽驟然爆發出刺目的白光，白光衝天而起，在扭曲的天空中形成一道光柱。更可怕的是，隨著光柱升起，祭壇周圍的地麵開始龜裂，裂縫中湧出粘稠的黑色液體——那是幽冥死氣，精純到極致的幽冥死氣！
“退！”玄罹厲喝，拉著妻女暴退。
但已經晚了。
黑色液體如泉湧般噴出，在空中凝聚、變形，最終化作十二尊高達兩丈的黑色甲士！甲士全身覆蓋著猙獰的鎧甲，頭盔下沒有麵孔，隻有兩團跳動的幽綠火焰。它們手持巨斧、長戟、重錘等兵器，兵器表麵流淌著同樣的黑色液體，所過之處，連空間都微微扭曲。
“幽冥守衛……”玄罹臉色難看，“這是玄冥族最高等級的護衛禁製，隻有在感應到鏡心能量接近核心時才會激活。看來，當年那位祖師不僅留下了警告，還留下了……阻止後人重鑄玄冥鏡的手段。”
十二尊甲士同時動了。
沒有喊殺聲，沒有咆哮聲，隻有兵器破空的淒厲尖嘯。它們的動作整齊劃一，如同一個整體，瞬間封死了三人所有退路。巨斧劈下，長戟突刺，重錘橫掃——每一擊都蘊含著足以開山裂石的恐怖力量，更可怕的是那兵器上附著的幽冥死氣，隻要沾上一點，便會如附骨之疽般侵蝕肉身與神魂。
玄罹雙手結印，月白色光華暴漲，在身前凝聚成一麵巨大的光盾。“鐺！”巨斧劈在光盾上，爆出震耳欲聾的金鐵交鳴聲。光盾劇烈震顫，表麵出現蛛網般的裂痕。
林素心甩出十二枚金針，針尾係著的天蠶絲在空中交織成網，試圖纏住甲士關節。但金針撞在鎧甲上，竟發出“叮叮”脆響，全部彈飛！那些鎧甲不知是何材質，竟堅韌如斯。
簡心咬牙，試圖催動鏡心能量。但眉心的白蓮印記剛亮起，祭壇方向便傳來一股強大的吸力，仿佛要將她體內的能量全部抽走！她悶哼一聲，身形踉蹌，險些摔倒。
“祭壇在壓製鏡心能量！”玄罹看出了端倪，“這些守衛是陣法的一部分，隻要陣法還在運轉，鏡心能量在此處就會受到壓製。心兒，不要強行催動！”
但說話間，三尊甲士已突破防線，巨斧、長戟、重錘同時攻向簡心！
危急關頭，簡心懷中的玉佩驟然發燙！
不是之前的溫熱，而是灼燒般的劇痛！更讓她震驚的是，玉佩中傳來秦淵的聲音——不是幻覺，不是錯覺，是真實的聲音，虛弱卻清晰:
“簡心……用血……滴在祭壇……蓮花……”
話音戛然而止，玉佩的溫度迅速冷卻。
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