第三百六十八章黎明之前
南京，太廟。
子夜時分，月隱星沉。這座供奉著大明列祖列宗神位的皇家宗廟，在深秋的寒風中顯得格外肅穆。三重殿宇的琉璃瓦在稀疏的星光下泛著幽冷的微光，朱紅宮牆內古柏森森，投下的影子如同蟄伏的巨獸。
沐劍屏獨自站在太廟正殿前的漢白玉祭壇上。
祭壇高九尺，方圓三丈，壇麵以青石鋪就，上刻日月星辰、山河社稷的浮雕。壇中央設一紫檀香案，案上供著那方青玉傳國璽——此刻它靜靜躺在明黃色錦緞上，印鈕五龍交纏，印麵“受命於天，既壽永昌”八字在燭光中流轉著溫潤的光澤。
但她能感覺到，那溫潤之下，潛藏著某種更深沉、更古老的東西。
祭壇四周，八十一盞長明燈按照九宮八卦的方位排列，燈焰在夜風中搖曳不定，將沐劍屏的身影投在殿壁上，拉得很長很長。蘇墨與弘光皇帝朱由崧站在殿門處，隔著數十步的距離，靜靜觀禮——借取祖龍之氣的過程凶險萬分，外人不得靠近，否則氣息衝撞，後果不堪設想。
沐劍屏深吸一口氣。
她解下髻側的朱雀翎羽，雙手捧在胸前。翎羽長約尺許，通體赤紅，羽尖泛著淡淡的金光，在燭火映照下仿佛有熔岩在羽絲間流淌。這是南詔古國祝融氏傳承千年的聖物，內蘊朱雀真火本源，與傳國玉璽中的祖龍之氣同屬至陽，正是最佳的牽引媒介。
“南詔遺民沐劍屏，今以至誠之心，借大明國器一縷祖龍之氣，為救蒼生、固封印、續英魂。若有私心，人神共棄。”
她低聲立誓，然後將朱雀翎羽緩緩舉過頭頂。
翎羽脫離手掌的刹那，驟然綻放出赤金色的光芒！那光芒起初柔和，隨即越來越盛，如同在祭壇上點燃了一輪小太陽，將整座太廟照得亮如白晝。光芒中，朱雀翎羽自動懸浮在半空，羽尖向下，正對玉璽印鈕。
沐劍屏閉目凝神，雙手結印。
這是玄罹傳授的“引龍訣”，需以自身精血為引，以聖物為橋，與玉璽中的祖龍之氣建立共鳴。她咬破舌尖，一口精血噴在翎羽上，血液瞬間被赤金光芒吞噬，化作一縷縷血紅色的絲線，纏繞著翎羽向下延伸，如同植物的根須，緩緩探向玉璽。
當第一縷血絲觸碰到玉璽印鈕的刹那——
“嗡——！”
低沉的龍吟自玉璽深處響起！
那不是聲音，而是直接作用於靈魂的震動！沐劍屏渾身劇顫，隻覺得一股浩瀚如海、威嚴如山的意誌順著血絲倒湧而來，瞬間衝入她的識海！
眼前景象驟變。
不再是太廟祭壇，而是一片無邊無際的混沌虛空。虛空中央，一條長達千丈的五爪金龍盤踞如山，龍首高昂，龍目如日月，正冷冷俯視著她渺小的身影。龍身每一片鱗甲都閃爍著青金色的光芒，那是兩千年王朝氣運凝聚而成的實質，是“祖龍之氣”的本源顯化。
“凡人，安敢覬覦國器龍氣？”
金龍開口，聲音如雷霆滾滾，震得沐劍屏神魂欲散。她強忍劇痛，躬身行禮：“晚輩沐劍屏，借氣非為私欲，實為救世。今有幽冥將破，天下傾危，需以祖龍之氣引動地脈，煉藥救魂，重鑄封印。懇請龍尊賜氣一縷，助晚輩成此功德。”
“救世？”金龍冷笑，“朕坐擁天下時，爾等南詔不過邊陲小邦。如今大明將傾，爾一亡國遺民，也配談救世？”
龍威如獄，壓得沐劍屏幾乎跪倒在地。
但她咬緊牙關，挺直脊梁：“南詔雖亡，華夏猶存。晚輩身負祝融血脈，亦為炎黃子孫。今幽冥欲吞此界，毀的不隻是大明江山，更是這方天地、這人間煙火。龍尊乃祖龍之氣所化，護的是華夏氣運，而非一朝一代。若天地傾覆，氣運何存？”
金龍沉默。
龍目中光芒流轉，仿佛在審視這個渺小人類的靈魂。許久，它緩緩開口：“爾所言不虛。然祖龍之氣與玉璽一體，借之則損國器靈性。爾以何擔保，借氣之後必還？”
沐劍屏抬起頭，眼中閃過決絕：“晚輩以南詔王室千年榮耀、以朱雀聖物本源為質。三日後，必以自身修為溫養玉璽，彌補損耗。若違此誓，血脈儘枯，聖物崩碎。”
又是一陣漫長的沉默。
虛空中的混沌氣流開始旋轉，纏繞在金龍周身。沐劍屏能感覺到，那股浩瀚的意誌正在她靈魂深處探索，檢查她的每一個念頭、每一份記憶——從南詔王宮的童年，到國破家亡的流離，再到遇見林素心、覺醒朱雀血脈、護送玉璽、泰山之戰……
所有的經曆，所有的情感，所有的信念，都在祖龍之氣的審視下無所遁形。
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