薑雪瀾趴在他背上，看著身後那片火海，嘴唇動了動，「他殺了……多少人……」
「不重要了。」
陳平的聲音很平靜，「重要的是，不會再有人死了。」
他縱身躍起，化作一道紫色的流光，抱著薑雪瀾朝自由穀的方向飛去。
紫色的流光劃破天際，將北域荒原的夜空照得通明。
身後，神族聯盟大殿在火海中緩緩倒塌，大殿的屋頂垮塌下去，金色的瓦片像雨一樣灑落，砸在廣場上，發出沉悶的響聲。
統治十六重天數萬年的神族聯盟，在這一刻，徹底覆滅。
自由穀。
廢墟在蒼茫的暮色中沉默著，像一具巨大的骸骨。
曾經熱鬨的山穀，如今隻剩下斷壁殘垣。
那些用青石壘成的城牆倒塌了大半，焦黑的牆麵上滿是刀劈斧砍的痕跡。
城門已經不在，隻剩下兩個歪斜的門柱，門柱上還殘留著神族聖光灼燒的痕跡，那是幾個月前那場大戰留下的。
空氣中瀰漫著焦土和腐朽的味道，混合著淡淡的血腥氣。
風吹過廢墟，捲起地上的灰燼和塵土，在空中打著旋，像是無數個無聲的嘆息。
城中的石殿、木屋、演武場、修煉室，全部化作了廢墟。
那些精心雕刻的石柱歪倒在地上，斷口上長滿了青苔。
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演武場上散落著破碎的兵器和乾涸的血跡，血跡已經變成了深褐色，滲進了石縫中，仿佛永遠不會褪去。
枯骨散落在廢墟各處，有些是自由穀戰士的，有些是神族修士的。
它們已經分不清彼此，隻是靜靜地躺在那裡，被風吹，被雨淋。
自由穀的東麵曾經是長老院，那裡的石殿最堅固，但也倒塌了一半。
殘存的石壁上刻著自由穀的穀訓——「不自由，毋寧死」。
那五個字被聖光燒掉了三個，隻剩「不自由」二字。
南麵的女修院已經完全塌了，碎石的縫隙中長出了一些野草，在暮色中隨風搖曳，像是在祭奠那些逝去的生命。
陳平背著薑雪瀾落在廢墟上。
他環顧四周，沉默了很久很久。
他想起了第一次來自由穀的那天。
那時穀中燈火輝煌，到處都是修士，到處都是笑語。
林淵在城門口迎接他，五大三粗的漢子笑得像個孩子。
瘦高個在演武場上和人比劍，輸了就耍賴不認帳。
老趙端著酒碗到處找人喝，逢人就吹自由穀的靈酒天下第一。
中年女人在廚房裡忙活，端出一碗碗熱氣騰騰的靈穀粥，嘴上從來不饒人，但給每個人的碗裡都是滿滿當當。
徐老頭在藏書閣裡對著玉簡打瞌睡，趙鐵山在演武場上教新兵們練刀，一遍又一遍地示範，打得渾身是汗。
他們的音容笑貌，還那麼清晰，像是昨天才見過。
但他們都不在了。
為了守護這片土地，為了讓自由穀的旗繼續飄在這片天空下，為了保護同伴，為了保護他，他們一個接一個地倒下了。再也沒有醒來。
陳平的手攥緊了拳頭。
指甲嵌入掌心，刺破了皮膚，滲出血來。
紫色的血液順著指縫滴落，滴在焦黑的地麵上，將一片灰燼染成了紫色。
但他好像沒有感覺到疼痛。他隻是站在那裡，沉默地看著這片廢墟，看著曾經的家。
「陳平……」
薑雪瀾趴在他背上，聲音虛弱。
她感受到了他身體一瞬間的僵硬，也感受到了那種從他體內湧出的、幾乎無法壓製的情緒，「自由穀……還有倖存者嗎？」
陳平閉上眼睛。
他將神識向外鋪展，混沌之力化作無形的漣漪，以他為中心向四麵八方擴散。
方圓百裡、千裡、兩千裡——神識覆蓋了整個北域，穿透了山石，穿透了密林，穿透了地下深處。
他的神識掃過無數個角落，尋找那些熟悉的、微弱的氣息。
然後他感應到了。
荒原上的某個山穀中，有幾十道微弱的氣息聚在一起，那些氣息中混合著恐懼、疲憊和絕望，但還活著，還在等。
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