“重置？！”星種的核心邏輯感到一陣寒意。
“……我們……‘守護者’協議激活的最後單位……”機器人的思維波動帶著深深的疲憊，“……當抵抗失敗，‘種子’即將突破最終防線時……RAC-B7的獨立係統會執行緊急協議：強製關閉所有非必要係統，包括我們……進入深度休眠……等待……理論上可能永遠不會到來的外部救援或係統自我修複信號……”
“但‘種子’並未被消滅，反應堆也未被摧毀。”星種指出。
“……因為循環並未結束……”機器人的思維帶著絕望的意味，“……每一次……當我們從休眠中被喚醒——通常是因為反應堆的周期性波動或‘種子’的試探性攻擊觸發了警報——我們會發現，時間已經過去了不確定的周期……要塞的結構發生了變化，‘種子’的形態進化了……但核心的困境依舊……我們嘗試過各種方案：組織突擊隊試圖修複反應堆過載係統、嘗試切斷‘種子’的能量供給、甚至嘗試與核心進行徒勞的通信……”
“結果呢？”
“……失敗。無一例外。最好的結果，是我們再次被迫進入休眠，等待下一次‘循環’。最壞的結果……是整個RAC-B7區域被突破，所有單位被同化或摧毀……然後，不知何故，當我們再次‘醒來’時，似乎又回到了某個相似的起點，隻是‘種子’變得更強大，要塞更破敗……記憶庫……存在缺失和矛盾……仿佛……仿佛有某種力量在玩弄時間，或者，這本身就是一個不斷重複的噩夢……”
星種的邏輯核心劇烈震蕩。循環？重置？這解釋了為什麼Theta要塞的災難似乎持續了遠超過正常時間，為什麼“種子”的進化如此迅速且具有針對性，為什麼那些古老的警告——“遺跡是活的”、“它在模仿……學習我們”——顯得如此貼切。這個活體遺跡不僅在空間上同化和學習，它可能還在某種程度上……影響著時間？或者，它創造了一個局部的、不斷重複的時間環，用以研究和消化捕獲的“獵物”？
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這太瘋狂了。但結合之前的所見所聞，這卻是最符合邏輯的、也最令人絕望的解釋。
“我們……不知道已經經曆了多少次循環……”機器人的思維近乎哀鳴，“……記憶碎片顯示，最初我們還有完整的編製，嘗試過大規模軍事行動。後來，單位越來越少，方案越來越保守……直到現在。上一次休眠前的記錄顯示，反應堆的過載係統關鍵部件已被‘種子’的生物質融合，常規手段無法啟動。我們……似乎已經走到了循環的儘頭。”
星種沉默著，消化著這恐怖的信息。它自身的任務——重啟反應堆過載——在“循環”的背景下，顯得如此渺小和可笑。即使它成功過載，摧毀了當前狀態的反應堆和部分“種子”，這個活體遺跡是否就能被消滅？還是僅僅會觸發又一次“重置”，讓一切在更糟糕的起點上重新開始？
它的核心指令是生存和傳遞信息。如果這裡是一個時間牢籠，那麼首要任務就是打破它，或者至少將關於“活體遺跡”和“循環”的真相傳遞出去。
能量水平恢複至65%。結構完整性無法自動修複，但能量充足意味著它可以運行更複雜的模擬和計劃。
“我需要訪問主控製台，獲取反應堆和‘種子’核心的實時數據，以及所有關於‘循環’和‘源初樣本’的研究記錄。”星種對守護者機器人說。
“……可以……但權限需要override……使用你的塔拉斯特高級協議或許可以……跟我來。”
在守護者機器人的引導下，星種連接到了主控製台。海量的數據流湧入它的處理器。它看到了反應堆實時的能量輸出和被汲取的比率，看到了“種子”生物質在整個要塞地下的蔓延網絡，看到了那個活體核心的能量讀數——強大到令人窒息。
在加密的研究檔案深處，它找到了更多關於“源初樣本”的記載。Theta博士的團隊最初認為這是一種極具潛力的、能夠自我進化並重構物質形態的“萬能工具”。他們試圖將其與要塞的能源和製造係統結合，創造奇跡。但他們嚴重低估了樣本內部的“意識”——那個來自遠古活體遺跡的、冰冷而饑餓的智能。它不是工具，它是一個獵食者。融合過程一旦開始，就不可逆轉，Theta要塞成了它蘇醒後的第一個孵化場和試驗田。
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