死寂並未持續太久，很快便被中央平台那不穩定的能量嗡鳴和李琟粗重的喘息聲打破。空氣中彌漫著臭氧、熔融金屬和某種類似電路燒焦的辛辣氣味，混合著李琟身上散發的血腥味，構成一股危機暫緩後令人心悸的餘韻。
星種驅動著受損的底盤，發出比以往更明顯的摩擦聲，滑行到最近的一具“潛伏者”殘骸旁。工具臂嘗試探出，但隻在半空中發出幾聲無力的哢噠聲，關節處電弧閃爍，最終無力地垂落。“工具臂功能性喪失。無法進行精細掃描與采樣。”
“能修嗎？”李琟咬著牙，用撕下的布料勒緊手臂上最深的一道傷口，止血凝膠帶來的冰涼觸感暫時壓下了火辣辣的疼痛。
“需要專業維修設備和備用零件。當前環境不具備條件。”星種的傳感器光芒掃過自己受損的部位，冷靜地評估，“將依賴主武器係統與機動性進行後續行動。”
李琟苦笑一下，目光投向那依舊閃爍著紊亂紫光的中央平台。“這玩意兒……現在更像個定時炸彈了。我們還能用它啟動防禦係統嗎？”
星種轉向平台，剩餘的傳感器全力分析著能量流。“能量場處於混沌狀態，秩序度低於啟動防禦矩陣所需閾值。強行注入能量或再次受到攻擊，可能導致能量崩潰或更劇烈的空間擾動。”
“也就是說，這條路暫時走不通了。”李琟歎了口氣，掙紮著站起身，環顧這個一度讓他感到希望的“安全區”。穹頂上被能量束熔穿的地方還在滴落赤紅的金屬液，三具機械殘骸散布四周，提醒著他們剛剛經曆的慘烈。這裡的“潔淨”與“安全”已然被打破，成了一個危機四伏的困局。
“我們必須離開這裡。”李琟的聲音帶著疲憊，但很堅定，“剛才的爆炸和能量波動，就像在黑夜裡點了篝火，會把所有獵食者都引過來。”
“同意。”星種表示讚同，“根據已獲得情報，當前首要目標應為：尋找更高純度的‘清理者’能量源，以修複此地防禦係統或用於自保；同時，儘可能規避‘潛伏者’與‘收割者’主力，尋找通往‘代達羅斯’或Theta要塞撤離路線的線索。”
“代達羅斯……”李琟咀嚼著這個名字，“最終防線……如果它真的存在，並且還在運作，或許是我們唯一的生路。”他頓了頓，臉上露出一絲苦澀，“至於Theta要塞……我現在甚至不確定那裡是否還安全，或者……是否還屬於我們。”
星種沒有回應這個充滿不確定性的問題，而是將傳感器指向通往峽穀的通道。“通道內未檢測到即時威脅。建議立即行動，利用能量場乾擾尚存的窗口期。”
李琟點點頭，強迫自己忽略全身的疼痛和疲憊。他走到那隻試圖破壞平台的遠程“潛伏者”殘骸旁，費力地將那支過載損壞的能量發射器從它背上拆解下來。發射器結構精密，雖然核心部分燒毀了，但一些能量導管和聚焦晶體似乎還能用。“帶著這個，也許能研究出點什麼，或者當零件。”他將這沉重的戰利品背在背上，又撿起了自己的能量鑿，檢查了一下，發現除了能量消耗大半，功能尚且完好。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
星種則利用這段時間，儘可能地從“潛伏者”的殘骸傳感器和數據存儲單元（部分尚未完全損毀）中提取信息。由於工具臂失效，這個過程效率很低，隻得到一些碎片化的移動軌跡數據和短暫的能量信號記錄，顯示它們是從峽穀深處，一個能量讀數極高的方向而來。
“威脅來源方向與高能量區域重合。”星種將這一信息共享給李琟，“風險與潛在收益並存。”
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