沙暴來得很快，眨眼就到了跟前，黃沙鋪天蓋地地砸下來，打在臉上像砂紙磨過一樣生疼。刮了大約一炷香的功夫，慢慢地弱了下來，天地之間恢複了清明。安湄站起來，抖掉身上的沙子，看了看四周——駱駝還在，馬也在，人都在。但林遠風不見了。
安湄說：“林遠風呢？”周全說：“剛才還在我後麵，一轉眼就不見了。”安湄爬上沙丘，往四周看，在遠處一片沙地上看見了一個人影，正踉踉蹌蹌地往北邊走。她認出了那件灰布袍子，是林遠風。她喊了一聲，林遠風沒有回頭，繼續往前走。
安湄跑過去，追上他，拉住他的胳膊，說：“你去哪兒？”林遠風轉過頭來，臉色白得像紙，眼神空洞，像是丟了魂一樣。他的嘴唇在動，卻沒有發出聲音。安湄湊近了聽，聽見他在說：“樓蘭……樓蘭……在那邊……”他伸手指著北邊，然後又垂下了手。
安湄順著他的手指看過去，北邊什麼都沒有，隻有一片灰茫茫的戈壁。她說：“你怎麼了？”林遠風眨了眨眼睛，像是忽然清醒了過來，看著安湄，說：“我剛才……看到了一個影子。”安湄說：“什麼影子？”林遠風說：“一個人影，穿著白衣服，站在沙丘上，看著我。她讓我跟她走，我就跟著她走了。”
安湄說：“你看清她長什麼樣了嗎？”林遠風說：“沒有，她蒙著臉，隻露出一雙眼睛。但她的眼睛……很亮，像是能看穿人的心思。”
傍晚，安湄在林遠風清醒之後原地紮了營。戈壁裡的太陽落得很快，剛才還白晃晃的天，轉眼就暗了下來，風帶著一股乾燥的寒意，把火苗吹得東倒西歪。安湄坐在火堆旁邊，火光映在石頭光滑的表麵上，那個符號在暗處反而更加清晰。
安湄走到林遠風身邊坐下，說：“你下午說的那個白影子，你還記得她長什麼樣嗎？”林遠風沉默了一會兒，說：“我隻記得她的眼睛。她的眼睛很亮，亮得不像人的眼睛。她跟我說話的時候，聲音很輕，像是從很遠的地方傳來的。她說——”
安湄說：“她說什麼？”林遠風說：“她說‘你們走錯了路，樓蘭不在這裡。’她說‘樓蘭在沙暴的背麵，在風停的地方。’然後她就不見了。”安湄說：“沙暴的背麵，風停的地方。這句話是什麼意思？”林遠風說：“我不知道。但她說完之後，我就清醒了，然後就看見了你。”
安湄站起來，走到火堆旁邊，拿起一根樹枝撥了撥火，火星濺起來，她說：“沙暴是從北邊刮過來的，沙暴的背麵就是南邊。但樓蘭在戈壁深處，不可能在南邊。”
陸其琛說：“也許她說的是另一層意思。沙暴來了之後會停，風停了之後，樓蘭才會出現。”安湄說：“你是說樓蘭會動？”陸其琛說：“不是樓蘭會動，是隻有風停了才能看見它。”
十二月初三，戈壁裡沒有風，四周安靜得像一潭死水，連遠處的沙丘都像是靜止的。安湄爬上最高的一個沙丘，往北邊看——什麼都沒有，隻有灰蒙蒙的地平線。她又往南邊看——也是什麼都沒有。
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她回到營地，說：“今天不走了，等風。”周全說：“等風？”安湄說：“等風停了。昨天那個白影子說，樓蘭在風停的地方。我們沒等到風停就走了，所以看不見樓蘭。”
風在中午的時候來了。先是輕輕的一陣，吹起一層薄薄的沙塵，然後越來越大，沙塵越來越濃，天邊那道黃色的牆再一次出現，朝著營地推過來。
沙暴刮了半個多時辰，然後像被什麼力量拽住了一樣，忽然停了。風停了，沙子落了下來，天地之間變得清晰透亮。
安湄站起來，抖掉身上的沙子，往北邊看去——遠處出現了一座城的輪廓，灰白色的城牆，塌了大半的城樓，在陽光下泛著一層朦朧的光。那座城之前不在那裡，至少她來的時候不在。
樓蘭，自己出現了。
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