安湄默然片刻,緩緩收回眺望河麵的目光。視線垂落腳下,隻見石塊與泥土的縫隙之間,夾著一片細小的乾枯艾葉。葉片細碎輕薄,與方才尋到的艾草同源同貌,該是從同一株草木上脫落的:“他一共留了兩次艾草。”
藥農沉吟道:“想來是刻意為之。第一處艾草,是故意留給你發現的線索,引你找對地方。這第二片小葉,是確認我們抵達終點,印證前路無誤。”
安湄眸光輕輕一斂,道出心底判斷:“這麼說,他此刻應該已經離開鎮子了。我們也該動身離開了。”藥農微微一愣:“回寨子?”
“回寨子。”安湄應聲,語氣沉靜堅定,“他說剩下的在土裡,唯有回到寨子,才能將那粒種子種下,揭曉最後的答案。”
安湄走了一程,在官道邊上的一棵老槐樹底下坐下來,藥農挨著她坐下,目光掃過她膝頭整齊的信物,輕聲發問:“還差最後一樣線索嗎?”安湄垂眸望著掌心物件,語氣淡淡:“我不知道。”
“他說剩下的在土裡。”安湄緩緩開口,“我猜,指的就是這粒種子。”藥農看向那枚小小的種子:“那你回寨子之後,打算種在哪裡?”
“後山。”安湄篤定道,“種在金線蓮的旁邊。”藥農微微頷首:“那處陰濕,水土偏潤。天色晚了,前方有村落,我們今夜就地借宿。”
安湄道:“他一路布設所有記號,從頭到尾,始終不肯露麵。或許,他根本不是想讓我們尋人。”藥農側首:“那你覺得,他想讓我們做什麼?”
安湄道:“他大概是想讓我們記住這些物件。”藥農道:“不止是物件。他步步引路,層層鋪墊,是想讓我們記住這一整條走過的路。”
夜色越來越深,村子裡的燈火一盞一盞地熄了,隻有遠處偶爾傳來幾聲狗叫,隔了一會兒又安靜下去。安湄在借宿的院子裡坐了一會兒,沒有進屋,靠著院牆坐著。布袋放在腳邊,裡麵的東西隔著布料貼著地麵,觸感各自不同。
藥農從屋內走出,靜靜坐在門檻上,手裡端著一碗溫水,不曾飲下,任由熱氣在夜風中嫋嫋散儘,他輕聲開口:“你在想什麼?”安湄道:“在想那條路。”
“從樟樹鎮到木樨鎮,再一路走到柳溪鎮。”安湄緩緩道來,“他一路散落的信物,像是把一整條完整的路,拆成了零碎碎片,讓我們一路撿拾,一點點拚湊。”
藥農看向她:“那你如今,拚出完整的路了?”
“拚出來了。”安湄收回手,語氣沉靜,“隻是這張地圖不在手裡,已經記在腦子裡了。他留下的每一樣物件,都對應著一處地點。我把這些地點一一串聯,才看清,所有線索,終歸是同一條路。”
藥農沉吟發問:“那你打算,再沿著這條路重走一遍嗎?”
“不必了。”安湄輕輕搖頭,“我已經牢牢記住了。他將完整的路拆散,沿路散落。我一路撿拾歸來,如今所有碎片,都在我這裡重新合為一體。”
藥農望著沉沉夜色,輕聲問道:“那你打算如何處置這條路、這些線索?”安湄道“先暫且放下,等天亮之後,再做打算。”
五月十四,安湄醒來的時候天已經亮了,晨光透過窗紙在屋裡鋪開一層淡金色的光。藥農正在水缸邊洗臉,見她出來,直起身甩掉手上的水漬,開口道:“今天能趕回寨子。”安湄點點頭:“那就走,昨夜躺著,我在心裡把整條來路重新走了一遍。”
藥農側頭看她:“那你回寨之後,打算先做什麼?”安湄道:“先把那粒種子種下,再把所有信物妥善收好。”
行至半途,她在一棵老榆樹下駐足,俯身拾起地上一截乾枯樹枝,靜靜看了片刻。樹枝斷口乾透,覆著薄塵,不知隨風輾轉了多遠。她並未帶走,輕輕放回樹根邊,繼續前行。
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一路不停,待暮色漫過山脊,寨子的輪廓緩緩顯露出來,灶房升起嫋嫋炊煙。安湄推門入院,白芷道:“回來了?這粒種子,你想種在何處?”
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