“好啊。”
趙子龍倒是不以為然，平時也經常和大家開玩笑，“等天下太平了，咱們都去聽聽曲。”
但他心裡清楚，離那天還遠得很呢。
七月廿八，常州府無錫縣。
太湖之濱的這座縣城，此時正籠罩在一種詭異的平靜中。
城門口懸掛著“興國”大旗，衙門口貼著《安江南詔》，街上也有興國軍的巡邏隊。
表麵看，無錫已經完全歸順。
但縣衙二堂內，氣氛卻劍拔弩張。
無錫知縣楊廷樞——這位複社名士、東林後人，此刻正與三名士紳代表對峙。
為首的是當地最大的地主，致仕南京禮部侍郎顧杲。
“府尊，不是顧某為難你。”
顧杲須發皆白，但仍麵色紅潤、聲音洪亮，“清查田畝可以，但興國丈量之法，一畝竟按二百四十步計算！自古江南畝製，大畝三百六十步，小畝二百四十步。你如今一律按小畝，我顧家三萬畝田，豈不平白少了萬畝？”
另外兩位士紳也附和：“正是！還有那‘十戶聯保’，鄰裡犯法竟要連坐，這與暴秦何異？”
“減賦三成是好，可又要清查隱田，實際繳的恐怕比從前還多！”
眾人七嘴八舌，紛紛表達不滿。
楊廷樞額頭冒汗。
他之前還是一介書生，沒什麼主政經驗，三日前才被任命為無錫知縣的，本想大展拳腳推行新政，卻沒想到遇到如此阻力。
而且他沒看出來的是，這些人本身就是對新政不滿，各種爭執都隻是借口而已。
“諸位前輩，”
他初來乍到，對這些坐地虎還真不敢拿大，隻能勉強笑道，“新政初行，或有考慮不周。但這畝製改革，是為統一度量，便於征稅。十戶聯保是為肅清匪患，保境安民…...”
“保境安民？”
顧杲冷笑，“那太湖裡的吳易水寇，你們怎麼不清剿？反而要我們百姓互相監視，這算什麼保境安民！”
這話戳到了痛處。
吳易原是大明太湖把總，手下兩千水寇，盤踞太湖多年。
興國軍渡江後，曾派人招安，吳易雖已歸順，但仍有很多人不願歸降，仍在湖中興風作浪，劫掠商船。
楊廷樞正不知如何回答，門外忽然傳來一個聲音：“顧老先生問得好。太湖匪患，確實該清剿了。”
眾人回頭，隻見一個青衫文士邁步而入，身後跟著四名精悍護衛。
楊廷樞一見來人，急忙起身：“徐先生！”
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來者正是徐孚遠。
他受趙子龍委派，巡視江南各府，第一站就來了問題最多的無錫。
顧杲自然認得徐孚遠，知道他是趙子龍心腹，不敢造次，態度稍緩：“原來是徐先生。老朽方才言語冒犯，實乃情急。”
“無妨。”
徐孚遠在主位坐下，示意眾人也坐，“顧老的疑問，徐某一一解答。先說畝製：江南畝製混亂，有二百四十步，有三百六十步，甚至有四百八十步的‘官畝’。田賦卻按畝征收，結果田畝小的吃虧，田畝大的占便宜。如今統一為二百四十步一畝，看似有些人田畝數少了，但賦稅也按比例減少了，實際負擔並未增加。”
他取出一本賬冊：“以顧家為例。舊製三萬畝，按大畝三百六十步算，實有土地十萬八千步。如今統一畝製，實有土地還是十萬八千步，折合新畝四萬五千畝。新畝賦稅每畝一鬥，共四千五百石；舊製賦稅每畝一鬥二升，共三千六百石——但那是按虛畝算的。若按實際土地麵積，舊製賦稅應是五千四百石。顧老，您說是四千五百石負擔重，還是五千四百石負擔重？”
顧杲愣住，這些細節問題他哪會知道？更不要說細細算過。
旁邊賬房先生趕緊撥算盤，算了半天，臉色變了：“老爺…...徐先生算得對。咱們以前，確實多繳了…...”
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