八月十八，士紳聯盟一下子就追加投資五百萬兩。
見大商賈都如此，那些小商人、富庶人家也都紛紛投錢，架不住人多，竟投了也有五百餘萬兩。
這還是有很多人仍在觀望，否則以江南地區的富庶，上億兩的資本就能包圓了。
與此同時，趙子龍接到鄭芝龍使者的回信。
“趙元帥鈞鑒：香水樣品已收到，鄭某願以每瓶四兩收購，首批十萬瓶。另，火炮五十門，可用來自交趾的水稻交換。可否？”
趙子龍笑了，提筆回信：“可。另，請鄭將軍開放福建港口，允我商船停靠貿易。作為回報，我可提供改良後的巨型火炮，使鄭將軍水師戰力翻倍。”
信使快馬加鞭往福建去了。
趙子龍放下筆，對徐孚遠道：“看見沒，這就是資本的力量。鄭芝龍這樣的海上梟雄，在利潤麵前也得低頭。”
“可屬下擔心…...”
徐孚遠皺眉，“若是鄭芝龍有了咱們的火炮，反過來對付咱們…...”
“不用怕。”
趙子龍很自信，“因為咱們有更多更好的武器，並且，我們能給到他的，比他能搶到的更多。合作，他年年有錢賺；翻臉，他可能連老本都賠光。商人重利，鄭芝龍骨子裡更像是個商人。”
正說著，史可法匆匆進來，麵色凝重。
“主公，出事了。”
“何事？”
“常州、鎮江有幾家士紳，不願入股工商，反而暗中串聯，說要‘清君側’，還派人去北京聯絡朝廷舊臣。”
趙子龍眼神一冷：“名單。”
史可法遞上一份名單，上麵有七個名字，為首的是常州進士錢謙益的族弟錢謙孝。
“錢謙益知道嗎？”
“應該不知。錢牧齋如今在南京忙著編書，對他這個族弟的所作所為，恐怕並不知情。”
趙子龍沉思片刻：“先不要動。派人盯緊了，看看他們還能聯絡誰。記住，一定要人贓並獲。”
他早就想到肯定會有這樣一批人，人心不足蛇吞象，或者是蛇鼠兩端，總要想找點事情，那就讓他們見識一下什麼是鐵血手段。
“是。”
史可法退下後，趙子龍走到地圖前，手指點在常州位置。
任何改革都會觸動既得利益者，反彈是必然的。
他要做的，不是壓製反彈，而是讓反彈成為鞏固新政的機會。
“石敢當。”
他喚道。
“在！”
“去請軍情司的陳子壯。告訴他，現在已經可以開始‘釣魚’了。”
夜色漸深，南京城華燈初上。
秦淮河畫舫裡的歌聲，比往日更加婉轉。
那些歌女們用上了新出的香水，整條河都飄著若有若無的花香。
百姓們最近發現，市麵上不知道什麼時候就多了許多新奇玩意兒，價格還不貴。
一塊香皂二十文，能用一個月。
一盒簡易版雪花膏三十文，抹了臉上不起皴。
更讓他們高興的是，城裡城外開了許多工坊，招工告示常年貼著。
雖然做工辛苦，但月錢實在，還能學手藝。
不知不覺間，這座古城正在發生深刻的變化。
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八月二十，常州府城。
錢謙孝的府邸在後街深巷，青磚高牆，門庭冷落。
這位錢進士科舉落地後，靠著族兄錢謙益的名頭，在常州強取豪奪之下也置下千畝良田，成了地方一霸。
如今族兄投了興國軍，他卻一百個不願意。
今夜，府中密室燈火通明。
七個反對新政的士紳聚在一起，個個麵色陰沉。
“探清楚了。”
一個瘦高中年人道，“趙子龍真跟鄭芝龍勾搭上了，還要開海禁！這是要斷我大明的根啊！”
“何止！”
另一個胖子拍桌，“他還要搞什麼工商改革，讓士紳賣地入股。這是要掘咱們的祖墳！”
錢謙孝坐在主位，慢條斯理地品茶：“諸位稍安勿躁。我已聯絡北京，陳新甲陳尚書答應，隻要咱們在江南起事，牽製趙子龍，朝廷就會立即發兵南下。到時候裡應外合…...”
“可咱們哪來的兵？”
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