馬車在尋味齋後門停下。
楚卿鳶扶著穀雨的手下了車，李婉兒緊隨其後，好奇地打量著四周。
這條巷子安靜清幽，與前麵熱鬨的街市截然不同，青磚牆麵上爬著幾株半枯的藤蔓，秋日的陽光斜斜地灑下來，在地麵上拉出長長的影子。
霜降已經在後門等著了。
見楚卿鳶來了，霜降連忙屈膝行禮，麵上帶著笑意：“小姐來了。裴公子正在後院溫書呢，奴婢這就帶您過去。”
楚卿鳶點點頭，溫聲問道：“裴先生這幾日如何？溫書可還順利？”
霜降邊走邊答。
“回小姐的話，裴公子這幾日幾乎足不出戶，每日天不亮便起來讀書，夜裡也要到很晚才歇下。奴婢給他送飯，他常常忘了吃，得催好幾遍才肯放下書。奴婢瞧著，他這陣子比前些日子瘦了一圈。”
霜降說到這裡，語氣裡帶著幾分心疼。
楚卿鳶聽了，微微蹙了蹙眉，卻沒有說什麼。
穿過一道月洞門，便到了後院。
院子不大，卻收拾得乾淨整潔。
牆角種著一叢修竹，風過時沙沙作響，給這方寸之地添了幾分清幽。
院子正中的那間屋子門窗半掩，隱約可見一個青色的身影正坐在窗前，低頭專注地看著什麼。
霜降走到門前，輕輕叩了叩門，提高了些聲音：“裴公子，楚小姐來看您了。”
屋內傳來一陣細微的響動，像是椅子被匆忙推開的聲音。
緊接著，腳步聲響起，門被從裡麵打開，裴遠的身影出現在門口。
他比楚卿鳶上次見他時又清瘦了幾分，下巴的線條更加分明，眼下帶著淡淡的青黑，顯然這些日子沒少熬夜。
可那雙眼睛卻依舊清亮有神，見到楚卿鳶時，裴遠先是微微一怔，隨即漾開笑意，拱手行了一禮：“楚小姐？您怎麼過來了？快請進。”
楚卿鳶打量了他一眼，笑道：“馬上便要鄉試了，我過來看看你準備得如何。總不能讓你一個人悶在這裡埋頭苦讀，連個說話的人都沒有。”
楚卿鳶說著，側身對穀雨點了點頭。
穀雨會意，將手中的錦盒遞上前。
楚卿鳶接過錦盒，遞給裴遠，溫聲道。
“我準備了些東西，你看看用不用得上。一些筆墨紙硯，還有幾本往年鄉試的策論集，是我讓人找來的。另外還有幾樣補身子的藥材，你日夜苦讀，身子要緊。”
裴遠接過錦盒，低頭看了看，又抬頭看著楚卿鳶，眼中閃過一絲感動，聲音比方才低了幾分。
“楚小姐費心了。這份心意，裴遠記下了。”
“不必記什麼。”
楚卿鳶擺了擺手，語氣隨意。
“你好好考試便是。考完了，請我喝杯茶，便算還了人情了。”
裴遠被楚卿鳶這話逗笑了，點了點頭：“一定。”
楚卿鳶又看向穀雨和霜降，微微一笑。
“你們倆也許久未見了吧？去旁邊說說話吧，不必在這裡候著。”
穀雨和霜降對視一眼，都有些不好意思，卻也沒有推辭，屈膝行了個禮，便走到院子另一頭的廊下低聲說起話來。
院中隻剩下楚卿鳶、李婉兒和裴遠三人。
裴遠的目光落在李婉兒身上，有些好奇，又有些拘謹，拱了拱手，問道：“楚小姐，這位是......”
楚卿鳶這才想起自己還沒介紹，正要開口，李婉兒已經自己上前一步，落落大方地行了個禮，聲音清脆。
“我叫李婉兒，隴西李氏。是卿鳶姐姐的朋友，這幾日住在侯府，聽說這邊有個學問好的舉子，便跟著過來看看。”
李婉兒說著，微微歪了歪頭，一雙眼睛亮晶晶地打量著裴遠，毫不掩飾自己的好奇。
裴遠被李婉兒看得有些不好意思，耳根微微泛紅，垂下眼簾，又拱了拱手。
“原來是李小姐。在下裴遠，隴西......倒是去過兩回，是個好地方。二位小姐請進，屋裡雖小，但在院子裡站著說話也不是個事兒。”
楚卿鳶原本想推辭——她本意隻是來看看裴遠，送完東西便走，不想打擾他溫書。
可她餘光掃過李婉兒那副興致勃勃的模樣，便改了主意。
這丫頭顯然對裴遠有些興趣，那副眼睛亮晶晶的樣子，她看得分明......
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