天鏡湖浩瀚如鏡，倒映著蒼穹與環繞的鳳形山巒，靜謐中透著一種亙古的神秘。湖畔地勢稍緩之處，形成了一個不大的集鎮，屋舍大多以原木和青石搭建，頗有古意。這裡便是“棲鳳集”。
與河陽城的繁華喧囂不同，棲鳳集顯得安靜許多。往來之人也多是修士，且大多氣息沉凝，眼神銳利，帶著一種常年在危險地帶討生活的警覺。空氣中彌漫著淡淡的水汽和靈草清香，但也隱約夾雜著一絲不易察覺的…緊張感。
陳默拖著依舊虛弱但至少不再崩潰的身體，步入了棲鳳集。那老者的“稻草丹田”雖怪異，卻實實在在地保住了他的根基，甚至讓他對天地靈氣的感知都變得有些不同，似乎…更能察覺到一些細微的、不和諧的“雜音”。
他牢記老者的告誡——“少打聽，多看少說”。先是找了一家看起來最不起眼的臨湖客棧住下，房間窗戶正對著煙波浩渺的天鏡湖。
安頓下來後，他便開始在集鎮上看似隨意地走動，實則暗中觀察，豎起耳朵收集信息。
集市的規模不大，但售賣的東西卻頗具特色。很多攤位上擺著從天鏡湖中打撈上來的水產靈材：某種會發出微弱鳴叫的蚌珠、色澤如玉的透明水草、甚至還有被封在冰塊裡的、長著翅膀的怪魚鱗片。
他也看到了不少修士在招募隊友，目的多是“湖心島探秘”、“深水區采集”或是“獵殺水煞”。
一切都顯得正常，像一個標準的、依托險地資源而生的修士集鎮。
但很快，陳默就發現了一些不尋常之處。
首先，是氛圍。這裡的修士之間戒備心極重，交易時話語簡短，眼神交換多於言語交流。時常能看到一些修士聚在一起，低聲談論著什麼，一旦有外人靠近便立刻噤聲，神色警惕。
其次，他聽到了幾個高頻出現的詞語：“水府”、“異動”、“失蹤”。
似乎近期天鏡湖深處某處“水府”遺跡發生了不同尋常的“異動”，吸引了不少人前去探查，但因此“失蹤”的修士也陡然增多。傳言各異，有說是水府禁製爆發，有說是出現了強大的未知水妖，也有更詭異的說法，稱失蹤者並非死亡，而是“走進了湖裡的影子，再也沒回來”。
最後，陳默憑借“規則敏感（入門）”和被稻草改造後的奇特感知，隱約察覺到，整個天鏡湖區域，尤其是湖麵之上，彌漫著一種極其微弱、卻無處不在的空間扭曲感和能量滯澀感。就像是一麵鏡子雖然看似平整，但內部卻布滿了細微的、不易察覺的應力裂痕。
他甚至看到幾個修士在湖邊嘗試施展水遁術，術法光華卻莫名閃爍了幾下，效果大打折扣，惹得那幾人低聲咒罵：“這鬼地方的靈氣最近越來越別扭了！”
這一切，都隱隱與墨居散人的警告、斂息佩中的殘缺信息、“數據碎片”中的“歸墟屏障減弱”對應上了。
天鏡湖，恐怕真的出了大問題！所謂的“異動”，極有可能與“規則扭曲體”或是“歸墟”有關！
陳默心中凜然，更加小心起來。
在一處售賣符籙的攤位前，他停下腳步，攤主是個麵色蠟黃的中年修士。陳默挑選了幾張常用的“避水符”和“驅邪符”，狀似無意地搭話：
“道友，聽聞近來湖裡不太平？好多人在找隊友去水府？”
攤主抬眼瞥了他一下，懶洋洋道：“是啊，送死的生意最好做。怎麼，小哥也有興趣？看你麵生，修為也…咳咳，勸你一句，沒點真本事別湊那熱鬨，最近邪門得很。”
“哦？怎麼個邪門法？”陳默壓低聲音。
攤主左右看了看，聲音更低：“好些個好手，進去就沒再出來。活不見人，死不見屍。有人傳言，說在水底下看到了…不該存在的東西。”他頓了頓，補充道，“而且，最近湖上的陣法好像也出了問題，好些遁術都不靈光了，飛也飛不高，怪得很。”
不該存在的東西？陣法失靈？
陳默心中一動，付了靈石，拿起符籙準備離開。
就在轉身時，他的目光掃過攤位角落一堆處理品符籙，其中一張半成品符籙上的符文結構，讓他眼皮猛地一跳！
那結構…與他掌握的《南溟商會內部符文解析》中記載的、一種用於穩定空間波動的輔助符文極其相似！雖然畫得歪歪扭扭，且與其他符文錯誤地組合在了一起，導致這張符籙基本廢了，但核心結構沒錯！
一個湖邊賣普通符籙的攤主，怎麼會接觸到這種通常用於大型傳送陣或空間封印的高端符文？哪怕隻是殘缺錯誤的？
除非…他經常接觸與空間波動相關的東西？甚至…嘗試修複或模仿？
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