那些劃痕在昏暗的光線下泛著金屬摩擦特有的光澤，邊緣銳利，沒有絲毫灰塵沉積——這意味著留下痕跡的東西，離開不會超過一小時。
陳默蹲下身，【淨言絲】從指尖延伸，輕輕觸碰其中一道劃痕。規則層麵的信息反饋回來：劃痕中殘留著極微弱的“秩序驅動”規則碎片，與零域整體的混亂截然不同，更像是某種高度自律的機械造物。
“不是深淵生物，也不是規則風暴自然生成的怪物。”陳默站起身，聲音壓得很低，“這東西有目的性，行動軌跡筆直，直接衝著這扇門來的。”
淩波已經將隨身攜帶的便攜掃描儀對準劃痕延伸的方向：“痕跡消失在殘骸結構內部，那裡有一處被暴力破壞的缺口，看破壞方式……像是被某種高溫切割工具強行打開的。”
兩人對視一眼。
有人，或者說有“東西”，比他們更早抵達這裡，並且嘗試過進入青銅門。
“先檢查門的狀態。”陳默沒有貿然追擊痕跡，而是將注意力重新放回青銅門。他讓【淨言絲】編織成一張極薄的網，覆蓋在門表麵，開始進行毫秒級的規則掃描。
三秒後，結果反饋。
“門是完好的，沒有被強行打開的跡象。”陳默的目光落在那個與信標匹配的凹陷處，“但門鎖係統……有被嘗試破解的痕跡。對方使用了至少十七種不同的規則密鑰進行暴力破解，全部失敗。”
“所以它還在附近。”淩波握緊了手中的規則乾擾器——那是陳默用領域力量臨時製造的一次性武器，能釋放短暫的規則混亂場，“它在等我們打開門？”
“或者，它在等我們拿出信標。”陳默將青銅信標握在手中，沒有立刻放入凹陷，而是開始快速分析信標與門鎖係統的交互協議。
就在這時。
殘骸深處的陰影裡，傳來極其輕微的、仿佛無數細小齒輪齧合的“哢嗒”聲。
聲音在迅速接近。
陳默和淩波同時後退半步，背靠青銅門，麵向聲音來源。
陰影蠕動。
從那個被暴力破壞的缺口中，緩緩“流淌”出某種東西。
那無法用常規生物或機械來形容。它由無數條半透明的、散發著淡藍色微光的規則線條構成，每條線條都在按照某種複雜的數學規律不斷扭曲、重組，整體形態在不斷變化——時而像一隻多足昆蟲，時而像一團糾纏的數據流，時而又坍縮成純粹的光點陣列。
在它移動時，周圍空間的規則會短暫地變得“有序”，那些混亂的規則碎片會被強行梳理、排列，仿佛它走過的地方，都會留下一道短暫的“秩序路徑”。
“程序。”陳默認出了這東西的本質，“純粹由規則邏輯構成的、擁有自主行動能力的‘程序實體’。它是零域的一部分，或者說，是當年那個文明遺留下來的‘維護係統’。”
程序實體停在了距離他們十米處。
它沒有眼睛，但陳默能感覺到，無數道規則掃描正從它身上發出，籠罩了自己和淩波，重點集中在他手中的青銅信標上。
然後，它“說話”了。
不是聲音，而是直接在規則層麵“廣播”信息，被【淨言絲】捕捉並翻譯：
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【檢測到外部協議持有者。權限等級：臨時訪客。檢測到目標信標：ET-789“情感編譯場”後門密鑰。執行程序：引導訪客完成協議交接。】
信息廣播的同時，程序實體表麵開始凝聚出一根細長的、完全由規則線條構成的“觸須”，緩緩伸向陳默手中的信標。
“等等。”陳默沒有交出信標，而是在規則層麵反問，“你是什麼？誰創造了你？引導協議交接後，會發生什麼？”
程序實體的動作停頓了一瞬。
【身份：ET區域維護程序-子單元447號。創造者：青銅議會第七實驗室。協議交接後：訪客將獲得ET-789實驗場臨時訪問權限，可提取封存的實驗數據與遺產。警告：ET-789實驗場處於‘半激活’狀態，內部存在未淨化的‘實驗殘響’，訪問風險等級：高。】
信息流平靜、機械，沒有任何情緒波動。
“實驗殘響是什麼？”淩波忍不住在規則層麵插話。
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