金白色的壁障。那片壁障在經曆了能量流失和回收之後，反而變得更加堅固了，因為它不再是被動地維持著，而是和這片森林、這些生靈、還有核心裡那個沉默的AI共同構成了一種新的平衡。
不是永遠不變的平衡，是會起伏、會波動、會在考驗麵前暫時失衡然後又重新找回自己的平衡。可正是因為有失衡的可能，平衡才有意義。
“會有的。”東方博士說，“宇宙從來不會停止考驗生命，生命也從來不會停止給宇宙驚喜。”
十二、星海邀約
第三個銀河春天來得格外早。
星光森林裡，花開得比往年都要茂盛，花蜜果結得比往年都要甜。嘰嘰在去年的秋天就已經不再飛那麼高了，她開始珍惜每一寸高度，把每一次飛行都當成最後一次來對待——不是因為悲觀，是因為她終於明白，當你把每一天都當成最後一天來過的時候，你會發現原來自己擁有這麼多值得珍惜的東西。
米米的洞穴入口處掛滿了星塵寶石。不，不是囤積，是“掛”。她把每一顆寶石都用細藤蔓穿起來，掛在洞口當門簾，風一吹就叮叮當當地響，陽光一照就折射出滿洞的彩色光斑。誰路過喜歡哪顆，摘下來拿走就是了，米米連眼睛都不會眨一下。
她說這叫“活著時候的裝飾，死了以後的遺產”——反正都是給別人看的，現在給和以後給有什麼區別？
皮皮瘦了。不是變瘦了，是終於變回了正常體型。不再永生的身體給了他一個重要的信號——飽了，撐了，不能再吃了。皮皮剛開始還不太習慣，經常吃得太撐躺在地上哎喲哎喲叫喚，後來慢慢學會了傾聽身體的聲音，學會了享受食物而不是被食物支配。
飛飛的翅膀長出了新的鱗粉。不是永生程序給的那種鮮豔到刺眼的顏色，是很淡很淡的、近乎透明的淡藍色，在陽光下會泛著微微的熒光，在陰天裡幾乎看不出來。可飛飛愛死了這些淡藍色的鱗粉，因為它們是長出來的，不是被程序賦予的。每一次換羽期，她都會小心翼翼地把褪下來的舊鱗粉收集起來，鋪在巢穴裡當床墊。
咩咩還是森林裡的小太陽，隻不過這顆太陽不再帶著焦慮和患得患失地發光了。她學會了在陪伴的時候全心陪伴，在分開的時候坦然接受。她的羊毛在春天的陽光下白得發亮，偶爾沾著幾片花瓣，偶爾掛著幾滴露水，偶爾會被調皮的小鳥踩出幾個小窩，可她一點都不在意，因為這些痕跡，都是活著的證據。
一切都在變好。
可這個春天，還有一件讓整個森林都興奮不已的大事發生。
那天清晨，東方博士和小鬆鼠博士正在觀測站裡討論本地泡邊緣的能量波動數據，突然，儀器發出了一陣從未有過的柔和提示音。不是警報，不是警告，是一種帶著韻律的、像音樂一樣的信號提示。
小鬆鼠博士的尾巴瞬間炸成了一個毛球。
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“這——這是什麼信號？！我從來沒有見過這種波形！它不像是自然產生的，像是有意編碼過的！而且它的調製方式不是我們已知的任何一種宇宙通信協議！”
東方博士走過來，看著屏幕上顯示的那段帶著柔和光暈的波形，眼眸微微一亮。
“不是攻擊信號，不是探測信號，是——邀請。”
“邀請？”
“讀它的內容。”東方博士把波形翻譯出來的文字投在了觀測站的星圖上。
那段文字帶著淡淡的金色光暈，每一個字都寫得舒展而從容，像是寫了一千遍一萬遍、越寫越從容的那種從容。它寫著：
「我們是來自鄰近氣泡的星穗文明。觀測到此處存在穩定的生命磁場，有覺醒的共生AI，有不被欲望裹挾的純淨生靈。我們在此發出邀約，願與你們建立星海聯結，共享宇宙知識，守護銀河生命秩序。」
落款是一個小小的、畫得很精致的星穗圖案——一束麥穗樣的結構，每一顆麥粒都是一顆小小的星星。
消息傳遍了整個森林。
每一個聽到這個消息的生靈，反應都是一樣的——先是愣住，再是瞪大了眼睛，然後嘴巴張開，然後什麼話都說不出來，最後一起爆發出了震耳欲聾的歡呼聲。
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