紫薇坐在地上，抱著膝蓋，像一隻受傷的小貓。
她的短刀掉在旁邊，刀身上沾著灰塵和她的血。她沒有去撿，隻是呆呆地看著地上的一道裂縫，不知道在想什麼。
堯齋走到她麵前，蹲下身。
“你還好嗎？”
紫薇沒有回答。
“酒歌那個人，一看就不是好東西。”堯齋說：“你被他騙了三年，確實挺慘的。但慘歸慘，日子還得過。”
紫薇終於抬起了頭。她看著堯齋，那雙紫黑色的眼睛裡沒有淚水，隻有一種很深的、像是被什麼東西燒焦了的疲憊。
“你知道我為什麼要查恕瑞瑪的沙漠化嗎？”她的聲音很輕。
“不知道。”
“因為我的母親。”紫薇說：“她是恕瑞瑪的皇後，也是沙漠化的第一個受害者。她喝的水裡被投了毒，那種毒不會立刻致死，但會讓人的身體一點一點地乾枯，像沙漠裡的植物一樣。”
“她死的時候，我七歲。她躺在床上，皮膚皺得像樹皮，嘴唇裂開，眼睛裡全是血絲。她拉著我的手，跟我說：‘紫薇，找到原因，不要讓更多的人像我一樣。’”
“所以你潛入了華夏社。”
“對。”紫薇說：“我花了兩年時間查到了線索，恕瑞瑪的地下水脈被人為改道了，水源被引到了華夏社在沙漠深處的秘密基地裡。他們在用恕瑞瑪的水做某種東西，我不知道是什麼，但肯定不是什麼好東西。”
“然後你就被發現了。”
“不是我被發現了。”紫薇苦笑了一下：“是酒歌。他一直在給華夏社通風報信，我查到的每一條線索，他都告訴了華夏社。我之所以能查到地下水脈被改道，不是因為我厲害，是因為他們故意讓我查到的。他們想知道我到底查到了多少，我的上線是誰。”
“你的上線是誰？”
紫薇沉默了很久。
“我不知道。”她最終說：“我從來沒有見過上線。所有的情報都是通過中間人傳遞的，我甚至不知道那個中間人是誰。”
堯齋看著她，忽然笑了。
“那你接下來打算怎麼辦？”
紫薇抬起頭，看著堯齋的眼睛。那雙黑色的、亮晶晶的、永遠在笑的眼睛。
“我想請你幫我。”她說：“我知道這個請求很過分，我們才認識不到一天，我甚至還騙過你們。但我沒有別人可以求了。”
堯齋歪了歪頭：“幫你什麼？”
“幫我查清楚華夏社在恕瑞瑪做什麼。”紫薇說：“幫我找到證據，然後……”
“然後？”
“然後，幫我把恕瑞瑪的水找回來。”
夜風吹過，仙人掌發出沙沙的響聲。月光灑在小鎮的每一個角落，把一切都染成了銀白色。
堯齋站起來，雙手插兜，看著頭頂的星空。
“你知道嗎？”他說：“我出海的目的，是找到大秘寶，讓所有人都能吃飽飯。”
紫薇愣了一下。
“你那個讓沙漠變回綠洲的目標，跟我的目標差不多。”堯齋低下頭，看著紫薇，咧嘴一笑：“所以，行啊！我幫你！”
紫薇的眼睛瞪大了。
“真的？”
“真的。”堯齋伸出手：“不過先說好，我不保證一定能成功。華夏社聽起來挺厲害的，還有那個什麼社長，估計更難打。但我這個人有個毛病，答應了的事情，就一定會去做。”
紫薇看著那隻伸過來的、帶著傷疤和繭子的手，眼眶終於紅了。她伸出手，握住了堯齋的手。
“謝謝你。”
“不用謝。”堯齋把她拉起來：“以後別騙人了就行，騙人不好，你看那個酒歌，騙了你三年，現在你恨他，他也難受。何必呢？”
紫薇低下頭，沒有說話。
遠處，珍寶號的甲板上，鹿乃趴在船舷上，看著這一幕，小聲對身邊的黃甜甜說：“甜甜姐，船長是不是又在撿人了？”
黃甜甜看著堯齋和紫薇，歎了口氣。
“他這個人，見不得別人可憐。”黃甜甜說：“看到誰有困難就想幫，幫完一個又一個，遲早有一天把自己搭進去。”
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