萬藥穀的硝煙漸漸散去，空氣中彌漫的血腥氣卻被一股劫後餘生的凝重所取代。
穀內弟子們在悲痛中收拾著同門的遺骸，修複著破損的建築，每個人的臉上都帶著疲憊，但眼神深處卻多了一抹此前未曾有過的堅韌。
楚獄在柳凝霜的陪同下，來到了萬清源養傷的靜室。
經過楚獄提供的靈液和柳凝霜的精心醫治，萬清源的傷勢已然穩定下來，雖然氣息依舊虛弱，但至少沒有了性命之憂。
見到楚獄進來，萬清源掙紮著想要起身行禮，被楚獄連忙按住。
“萬穀主不必如此，安心養傷要緊。”楚獄溫聲道。
萬清源靠在榻上，看著楚獄，眼中充滿了感激和複雜之色：“楚道友，大恩不言謝。若非你及時趕到，我萬藥穀千年基業，恐怕已毀於一旦。老夫……代全穀上下，拜謝了！”
說著，他還是要拱手致意。
楚獄坦然受了他這一禮，隨即正色道：“萬穀主，玄天宗與血影樓經此一敗，絕不會善罷甘休。不知穀主接下來有何打算？”
提到玄天宗，萬清源臉上閃過一絲恨意，隨即化為深深的憂慮：“楚道友所言極是。玄天宗勢大，此次折損了玄煞長老和眾多精銳，其宗主玄天子必然震怒。我萬藥穀雖有些底蘊，但經此一役，元氣大傷，恐怕難以抵擋其接下來的報複。”
他頓了頓，目光灼灼地看向楚獄：“楚道友，老夫有個不情之請。我萬藥穀願與道友，以及道友身後的勢力，結為同盟，共同對抗玄天宗！不知道友意下如何？”
這正是楚獄此行的目的之一。萬藥穀的丹道資源和影響力，對他未來對抗玄天宗至關重要。
他毫不猶豫地點頭：“固所願也，不敢請耳。能與萬藥穀結盟，是楚獄的榮幸。我代表北原鎮獄遺脈，歡迎萬藥穀的加入。”
“鎮獄遺脈……”
萬清源喃喃重複了一句，他雖然對楚獄的來曆有所猜測，但親耳聽到確認，心中依舊震撼。上古傳承，果然非同小可。
“好！既然如此，你我雙方便正式結盟！”
萬清源精神一振，仿佛傷勢都好了幾分，“從今往後，萬藥穀與鎮獄遺脈同進同退，資源共享！我萬藥穀別的不敢說，丹藥供應，絕對優先滿足盟友所需！”
“如此甚好！”楚獄臉上也露出笑容。
有了萬藥穀的丹藥支持，冰穀弟子和遺脈族人的修煉速度必將大大加快。
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結盟之事既定，氣氛更加融洽。萬清源沉吟片刻，對柳凝霜道：“凝霜，去將‘乙木青炎鼎’請來。”
柳凝霜聞言，美眸中閃過一絲驚訝，隨即點頭應是，轉身離去。
不多時，她雙手捧著一隻尺許高的三足小鼎走了回來。
小鼎通體呈青碧之色，非金非玉，表麵雕刻著繁複的草木花紋和火焰雲紋，鼎身隱隱有青色流光轉動，散發出濃鬱的生命氣息和一股溫和卻磅礴的火焰之力。
“楚道友，”
萬清源指著那小鼎，鄭重道，“此乃我萬藥穀鎮穀之寶之一，乙木青炎鼎。此鼎以萬年乙木之心為主材，輔以多種珍稀靈物煉製而成，內蘊一絲青木靈火，對於煉丹、療傷、培育靈植皆有奇效，更能助人感悟木火生機之道。今日，老夫便將此鼎贈予道友，聊表謝意，亦作為我兩方結盟的信物！”
楚獄看著那乙木青炎鼎，能清晰地感受到其中蘊含的磅礴生機和靈性，知道此物絕非凡品，恐怕是萬藥穀壓箱底的寶貝之一。
萬清源將此鼎相贈，誠意不可謂不足。
他並未推辭，此鼎對他培育地宮那些靈種，或許大有裨益。
他雙手接過小鼎，入手溫潤，一股勃勃生機順著手臂流入體內，讓他精神一振。
“多謝萬穀主厚贈，楚獄必不負此鼎，亦不負盟約！”
“道友言重了。”萬清源見楚獄收下，臉上露出欣慰之色。
接下來幾日，楚獄並未立刻離開。他協助萬藥穀清理戰場，加固防禦陣法，並將一些得自地宮、適合煉丹的珍稀材料留了一部分給萬藥穀，算是回禮。
同時，他也與柳凝霜詳細交流了丹道，柳凝霜在丹道上的造詣讓他受益匪淺。
期間，他也通過傳訊符與冰穀取得了聯係。
得知他安然無恙並在萬藥穀大展神威後，雪婆婆等人自是欣喜不已，同時也加緊了冰穀的戒備和修煉。
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