洛無霜離去後的小院，恢複了表麵的寧靜。銀色的考核令牌在時墨白指尖翻轉，冰涼的觸感讓他心緒稍定。天衍宗，這片地域的龐然大物，終於向他敞開了一絲門縫。然而，洛無霜那句“暗流從未停歇”的提醒，如同懸在頭頂的利劍，讓他不敢有絲毫鬆懈。
他看向臥在樹下的楚紀野。獲得《九轉化龍訣》後，楚紀野的氣息愈發深邃難測，若非刻意顯露，即便是他也難以察覺其體內蘊藏的恐怖力量。這是他們最大的依仗。
“雲家……還有那所謂的‘影蛇’……”時墨白眼神微冷。他從不將希望寄托於敵人的仁慈。既然衝突不可避免，那便需早做打算。
是夜，月隱星稀，烏雲蔽空。
流雲城陷入了沉睡，唯有更夫敲梆的聲音在空曠的街道上回蕩。金蟾商會據點所在的西區，更是萬籟俱寂。
子時剛過，院中假寐的楚紀野，那雙閉合的銀瞳驟然睜開，瞳孔深處金弧微閃，卻沒有發出任何聲響，隻是通過靈魂鏈接，向靜室中的時墨白傳遞了一道極其警覺的意念：
“來了。七人，氣息陰冷，擅長隱匿，已潛入院子。”
靜室內，盤膝打坐的時墨白猛地睜眼，眼中寒光乍現。果然來了！而且來得如此之快，如此悄無聲息！
他沒有點燈，身形如同鬼魅般滑至窗邊，透過細微的縫隙向外望去。月光被烏雲遮擋，院子裡一片昏暗，以他如今的目力，也隻能看到幾個幾乎與陰影融為一體的模糊輪廓，正如同壁虎般貼著牆根和廊柱，向著他和楚紀野所在的方位緩緩逼近。
他們的動作輕盈得沒有發出一絲聲響，呼吸也被刻意壓製，若非楚紀野那超乎常理的感知，恐怕直到利刃加身，他們才能察覺。
“影蛇……”時墨白心中默念這個名字。這是一個臭名昭著的殺手組織，以手段詭異、行事狠辣著稱，隻要價錢合適，他們什麼任務都接。
七名殺手，皆是感符後期到繪紋初期的修為，聯手之下，配合其隱匿襲殺之術，足以威脅到凝卡境以下的任何目標。雲家為了在考核前解決他，倒是舍得下本錢。
為首的一名殺手，似乎是個小頭目，修為在繪紋中期，他打了個手勢，另外六人立刻分散開來，兩人一組，分別潛向時墨白的靜室、楚紀野棲身的樹下，以及陳管事所在的廂房，意圖同時發動，一擊必殺，不留任何活口！
然而，他們的一切行動，在楚紀野的感知中都無所遁形。
就在那兩名殺手如同陰影般滑向樹下，手中淬毒的短刃即將刺出時，一直臥著不動的楚紀野，動了！
沒有咆哮，沒有警告，隻有一道快到極致的暗銀色殘影！
“哢嚓！”“呃……”
兩聲極其輕微的、幾乎被風聲掩蓋的骨裂聲和悶哼幾乎同時響起！那兩名殺手隻覺得眼前一花，一股無法抗拒的巨力便轟擊在他們的胸口，護體靈力如同紙糊般破碎，胸骨瞬間塌陷，心臟被震碎！他們甚至沒看清攻擊來自何方，便已意識渙散，軟軟倒地。
楚紀野的身影在樹下重新顯現，仿佛從未離開過原地，隻有爪尖沾染的幾滴鮮血，無聲地滴落在泥土中。秒殺！
與此同時，潛向時墨白靜室的兩名殺手，剛靠近窗口，便感到一股無形的力量驟然降臨，仿佛周圍的空氣瞬間變得粘稠無比，他們的動作不由自主地慢了下來，如同陷入泥沼！
是時墨白！他並未動用消耗巨大的攻擊性言靈，而是以精神力引動天地間的“滯”之真意，形成了小範圍的遲滯領域！
雖然這遲滯效果僅能維持一瞬，但對於頂尖殺手而言，這一瞬便是生死之別！
窗口無聲無息地打開，時墨白的身影如同輕煙般掠出，手中握著一柄從商會借來的普通長劍。劍身之上，並無靈力灌注，卻隱隱流動著一層微弱的精神力光華——他將“鋒銳”、“破甲”的意念，臨時附加在了劍刃之上！
“嗤！嗤！”
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劍光如電，精準地劃過兩名因動作遲滯而露出破綻的殺手咽喉！鮮血尚未噴濺，時墨白已收劍回撤，身影重新沒入靜室的黑暗中。
乾淨利落！
另一邊，撲向陳管事廂房的兩名殺手，剛剛破窗而入，迎接他們的卻並非想象中的驚慌失措，而是一張陡然亮起的、散發著土黃色光芒的“石盾符”！陳管事畢竟行走江湖多年，早有防備！
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