弄軟和了！讓水能均勻泡著每一寸地！快！把水再引進來些！”
清澈冰冷的溪水，順著新挖的簡陋溝渠汩汩流入這片被反複翻攪、平整的泥沼。渾濁的泥水漸漸漫過黝黑的土地，形成一片淺淺的、反射著天光的“水鏡”。河姆渡的第一代“水田”，在原始工具的艱難勞作下，宣告成型。但這片水鏡之下，是深不見底的冰冷泥濘和無數的未知考驗。
第四幕：赤腳的舞蹈——插秧與犧牲
最關鍵的時刻終於來臨——插秧！
禾妹帶著一群女人和孩子來到了田邊。她們卷起及膝的麻布或葛布短裙（河姆渡已出現原始紡織），露出結實的小腿。腳上？沒有鞋子。赤腳，是唯一能與這片土地對話的方式。
“都記住了！”禾妹神色凝重地叮囑，“腳踩下去，要穩！身子彎下去，要低！左手捏住秧苗的根，對準指尖的位置，輕輕、輕輕地插下去！不能深，深了苗悶死；不能淺，淺了水一衝就倒！插下去後，用腳指頭把旁邊的泥往小苗根上攏一攏，給它按實嘍！”
她深吸一口氣，第一個踏入了冰冷刺骨、深及小腿肚的泥水中！
“嘶——！”那股刺骨的寒意瞬間從腳底直衝天靈蓋，讓她渾身一激靈。“涼！”身後傳來女人們此起彼伏的抽氣聲和孩子們帶著哭腔的驚呼。但沒有人退縮。生存的重壓下，寒冷隻是最微不足道的敵人。
禾妹咬緊牙關，彎下早已因常年勞作而酸痛的腰背。左手手指熟練地從腰間的草簍裡分出幾株嫩綠的秧苗（帶著一小坨育秧床的土），右手的手指如標尺般插入泥中，約莫一指深，左手順勢將秧苗根部貼著右手食指側麵，精準地送入那個小泥窩，再用腳趾輕輕把泥攏過來壓實。一株、兩株、三株……秧苗在她身後，一行行、一列列，如同綠色的琴鍵，開始在渾濁的水麵上譜寫生命的樂章。
真正的恐怖，悄然潛伏在水下。
“啊——！”一聲尖銳的哭喊打破了勞作的沉悶。是阿稻！他小小的身體僵在水田裡，臉色煞白，驚恐地看著自己的小腿肚——幾條黑褐色、滑膩膩、手指粗細的東西，正緊緊地吸附在上麵，皮膚被撐得發亮！
“螞蟥！是螞蟥！”旁邊一個女人驚叫道。
禾妹的心猛地一沉，幾步踉蹌地衝到兒子身邊。隻見阿稻的小腿上，幾條貪婪的水蛭（螞蟥）身體正在明顯地鼓脹，吸飽了鮮血！阿稻嚇得渾身發抖，眼淚鼻涕一起流，想用手去扯又不敢：“阿媽！疼！它在吸我血！弄掉它！快弄掉它啊！”
恐慌在人群中蔓延。誰都怕這些無聲無息、吸血如命的“水鬼”。
禾妹強壓住心頭的惡心和恐懼（她腿上也有幾條，隻是忍住了沒喊），厲聲喝道：“別用手硬拽！越拽它吸得越緊還會斷在裡麵！用這個！”她迅速從腰間掛著的皮囊裡掏出一小塊粗糙的、沾著草木灰的陶片（一種原始驅蟲止癢的土法）。她用陶片粗糙的邊緣，朝著螞蟥吸附的皮膚邊緣，狠狠地來回刮擦！這種強烈的刺激讓螞蟥本能地蜷縮身體，吸盤鬆動。禾妹趁機用指甲掐住螞蟥滑溜的身體，用力一揪！一條吸飽了血、變得滾圓的螞蟥被甩到了田埂上。她如法炮製，迅速處理掉了阿稻腿上的幾條。
“疼……阿媽……”阿稻看著腿上幾個還在滲血的小紅點，委屈地抽泣。
禾妹心疼地摸著兒子的頭，眼神卻異常堅定：“疼也得忍！怕也得忍！稻子不插下去，秋天咱們全家、全聚落的人，就得餓死！螞蟥吸點血，死不了人！餓肚子，那才真要命！來，學著阿媽的樣子，用灰陶片刮它！別讓它得逞！”她把自己的灰陶片遞給兒子，又彎腰繼續插秧，仿佛腿上吸附的幾條螞蟥並不存在。
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