夜色像浸了墨的棉絮，帶著江南水鄉特有的濕潤，一點點漫過茶室的竹椅和茶桌。簷角的銅鈴偶爾被風拂動，叮當聲輕得像怕驚擾了誰，卻恰好把周遭的安靜襯得更濃。李哥剛把老劉的故事在心裡咂摸出點味道——那個總說自己“朋友遍天下”，卻在債主上門時縮成一團的男人，此刻仿佛就坐在對麵的空位上，臉上還掛著那副虛浮的笑。
“說來說去，還是人老實本分點好。”小王忽然往椅背上一靠，竹椅發出輕微的吱呀聲，他望著頭頂的葡萄藤架，葉片在昏黃的燈光下投下斑駁的影子，“你看那些實在人，說話就算大聲武氣，直來直去，也沒人說啥不是；反倒是那些有權有勢的，今天怕人借點事找他麻煩，明天怕人揪著昨天的錯處來搞他，活得提心吊膽的，圖啥呢？”
這話像顆石子投進平靜的茶水裡，蕩開一圈圈漣漪。老張正給茶盞續水，紫砂壺的壺嘴細長，琥珀色的茶湯不急不緩地注入白瓷盞，聞言停了手，壺底的餘瀝在桌麵上洇出小小的濕痕，他笑道：“你這話說到點子上了。我老家村裡有個老木匠，姓李，大夥兒都叫他老李頭，就是個典型的老實人。他說話嗓門大，跟打雷似的，有時候急了還帶兩句粗話，可全村人沒一個說他不好的。”
“為啥？”小李好奇地往前湊了湊，胳膊肘不小心撞到旁邊的茶寵，那隻紫砂小豬晃了晃，他趕緊扶住，“嗓門大還帶粗話，換在城裡，早被人說沒素質了。寫字樓裡那些白領，說話都跟蚊子似的，生怕聲音大了顯得沒教養。”
“因為他心實啊。”老張呷了口茶，茶的熱氣在他鼻尖凝成細小的水珠，他慢悠悠地說，眼神裡帶著對往事的溫煦，像是透過眼前的茶霧，看到了二十年前的村子，“老李頭做木匠活，從不偷工減料。那時候村裡窮，誰家打套家具得攢大半年的錢，他知道這點，給誰家乾活，木料用得足足的，榫卯打得嚴絲合縫，用手推過去，一點雜音都沒有。他還總多做兩個抽屜、加個隔板，說‘居家過日子，多些地方放東西好’。有人給他錢讓他用差點的料，說‘反正外人也看不出來’，他眼睛一瞪，嗓門立馬提起來，能把院裡的雞都驚得撲騰翅膀：‘我老李做的東西，得能傳三代！用孬料？你這是打我臉呢！’”
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“就這暴脾氣，誰聽了不樂？”老張笑起來，眼角的皺紋擠成一團，“有次村東頭的王嬸讓他打個衣櫃，說好了工錢八十塊。那時候八十塊頂現在小一千了，王嬸看著他每天天不亮就開工，中午啃個乾饅頭繼續乾，衣櫃的雕花比圖紙上還精致，結賬時非要多塞二十，說‘你這活做得細，值這個價’。老李頭把錢往回一推，手指頭關節因為常年握刨子，磨得又粗又硬，推錢的時候卻帶著股不容置疑的勁兒，嗓門又上來了：‘說八十就八十！多一分我都不要，不然下次不給你乾活了！’王嬸拗不過他，最後拎了袋自家種的花生給他，炒得噴香，他這才樂嗬嗬收下，回去給孫子當零嘴。”
李哥聽得點頭，手指在茶盞邊緣輕輕摩挲，釉麵被磨得光滑溫潤：“這種人，說話再大聲，別人也知道他沒壞心眼。就像山裡的石頭，看著糙，可踏實，讓人信得過。不像有些人，說話輕聲細語的，轉臉就給你使絆子。”
“可不是嘛。”老張接話道，往炭爐裡添了塊炭，火苗“劈啪”跳了兩下，茶室裡頓時暖和了些，“有年村裡修祠堂，那可是大事，族長說要請鎮上的師傅來，老李頭聽說了，直接找到祠堂，拍著胸脯說‘不用請外人，我來！’族長有點猶豫，他又說‘我爹當年就參與過祠堂修繕，我知道規矩’。最後讓他負責打梁木，那梁木得是整個祠堂的骨架，半點馬虎不得。”
“他每天天不亮就上山選木料，背著尺子量了又量，敲了又敲，聽那木頭的回聲，說‘祠堂的梁，得扛得住百年風雨，回聲發悶的不行，發飄的也不行，得是那種渾厚的，像老黃牛喘氣似的’。有個年輕人是族長的遠房侄子，跟著打下手，嫌他慢，嘟囔了句‘差不多就行，村裡誰懂這個’，被他指著鼻子罵：‘差不多？這梁要是塌了，砸著祖宗牌位，你擔得起？到時候別說你叔，就是列祖列宗都饒不了你！’嗓門大得半個村子都能聽見，那年輕人被罵得臉紅脖子粗，愣是沒敢還嘴——不是怕他，是服他。後來那梁木立起來，幾十年過去，經曆過兩次台風，祠堂的瓦片吹飛了不少，梁木愣是紋絲不動。”
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