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禮拜繼續，施粥繼續。涉案賬頁由管理者、教士和哈桑三方各存一份。那筆被冒用的修繕款暫停支付，其他瓦克夫財產一概不動。李定國甚至讓外側士卒後退一條街，避免勝兵圍門成為新的羞辱。
危機解除後，軍議轉向舊路。
一張商旅圖被鋪在地上。圖上沒有筆直的占領線，隻有馬什哈德外驛、水點、客棧、換畜站和更遠處的補給方向。每一段能走多少車、能飲多少畜、前方是否有糧，都要等偵騎和商隊回報。
“拿下赫拉特，再逼伊斯法罕。”一名將領用手劃出長線。
李定國把他的手按住。
“紙上一步，騾子要走幾天。我們不是在圖上搶城。”
他隻批準控製五處節點。
第一處守外驛，登記軍糧去向。第二處護水點，不許軍隊趕走民畜。第三處設在客棧，按實價買糧並留收條。第四處看換畜站，防止薩法維炮隊抽走大批畜力。第五處隻派偵騎遠望，不越過尚未核清的岔路。
五處節點各有退出條件。
外驛若三日沒有軍糧異常，守兵減半。水點隻管排隊和衝突，不管商隊去向。客棧若被軍隊住滿，必須另付草料和空房錢。換畜站隻登記一次帶走五匹以上的隊伍，普通旅客不受盤問。最遠的偵騎每日回報，失聯便收縮，不許為了報功繼續向未知道路深入。
軍需官算過，現有糧草隻夠分段維持，根本撐不起一條連續占領帶。李定國把這個數寫在圖邊，讓每名將領都看見。誰再提一口氣直取遠城，先回答騾子在哪裡飲水，傷兵由誰抬回。
仆從營先到水點。
幾名士兵想直接征走商人的駱駝，被軍法官攔下。中立商人、地方長老和軍需官當麵清點，一袋糧寫兩張收據，商人一張，軍中一張。短少、黴壞和拒收理由也寫在背麵。
手續拖慢了行軍。
幾名地方商人卻因此願意報出前方糧價。他們不相信大夏會永遠守約，隻相信手裡那張能找回經手人的收據。第一批糧袋入營後，軍需官發現兩袋黴壞，當著商人麵退回並寫明理由，沒有把損耗扣在下一批貨款上。
當晚，另一支仆從隊在客棧強拿了三捆乾草。李定國讓領隊次日帶錢回去賠付，並在全營前記過。舊路上的規矩若隻約束商人，不約束趕路最急的兵，便維持不了一個早晨。
就在登記時，一名獨騎從隊尾經過。他帶著普通商人的路引，行囊裡沒有武器，馬蹄卻沾著北麵山口的白灰。軍官懷疑他是信使，主張先扣再說。
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李定國問：“除了白灰，還有什麼？”
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