連城成婚的喜宴上，紅綢漫天，笙歌不斷。霍恒被史府的丫鬟們圍著，塞了滿手的桂花糕和糖酥餅，鼻尖縈繞著酒肉的香氣與喜慶的脂粉味，連衣角都沾了點胭脂的淡紅。他偷偷抿了一口史孝廉杯中的米酒，辣得齜牙咧嘴，卻又忍不住想笑——這凡間的熱鬨，比仙山的流雲更讓人心裡發燙。
待到日頭偏西，賓客們漸漸散去，霍恒覺得腦袋暈乎乎的，像裝了半罐仙露。史夫人要留他住下，他擺了擺手，攥著半塊沒吃完的杏仁酥就往外跑：“我去散步！消食！”他的青白明製漢服裙擺掃過門檻，後腦勺馬尾發髻上的紅絲帶晃得厲害，側耳的碎發被風吹得貼在臉頰，透著幾分酒後的嬌憨。
出了史府，喜慶的喧囂漸漸遠了。霍恒沿著青石板路往前走，腳步輕飄飄的，路過賣糖畫的攤子時，還對著孫悟空造型的糖畫傻笑了半天。不知走了多久，周圍的房屋越來越少，取而代之的是成片的麥田，風一吹，麥浪翻滾，帶著清新的泥土氣息，吹散了他身上的酒氣。
他順著田埂往前走，不知不覺就走到了郊外的墓地。這裡靜得可怕，隻有風吹過荒草的“沙沙”聲，像誰在低聲啜泣。墓碑林立，有的字跡模糊，爬滿了青苔；有的嶄新鋥亮，碑前還擺著沒枯萎的花束。紙錢灰在風裡打著轉，飄得很高，又輕輕落下，像無數個未了的念想。
霍恒的腳步慢了下來，酒意也醒了大半。他裹了裹身上的漢服，這裡的風比城裡涼多了，帶著一股陳年的寒意，順著領口往裡鑽。他正想轉身離開，卻聽見一陣壓抑的哭聲，斷斷續續，混在風裡，格外揪心。
哭聲是從墓地深處傳來的。霍恒循著聲音走去，撥開半人高的荒草，就看到了讓他心頭一緊的景象——
一座新墳前，跪著一位白發蒼蒼的老人。他穿著一件洗得發白的青布衫，袖口磨破了邊，露出裡麵粗糙的棉絮。後背佝僂得像彎弓，手裡緊緊捧著一束白菊，花瓣上還沾著露水，顯然是清晨剛采的。他的頭深深埋在膝蓋裡，肩膀劇烈地抽動著，哭聲壓抑得像被捂住了嘴，每一聲都透著撕心裂肺的疼，卻又怕驚擾了誰似的，不敢放聲。
墳前的石碑是青灰色的，字跡還很新，墨色鮮亮，顯然立了沒多久。上麵刻著“愛女魯氏之墓”，下麵是一行小字：“癸酉年冬月廿三，享年十八”。碑前擺著一個小小的陶碗，裡麵盛著半碗清水，還有一塊掉渣的麥餅，想來是老人帶來的祭品。
霍恒的心猛地一沉，像被什麼東西墜著。他想起連城下葬時，喬生跪在墳前的模樣，也是這樣的絕望與悲傷。他捏了捏手裡的杏仁酥，悄悄走過去，把酥餅揣回懷裡，從袖袋裡摸出一塊乾淨的手帕——這是史夫人給他擦嘴用的，帶著淡淡的熏香。
“老爺爺，您別哭了。”霍恒的聲音輕輕的，帶著孩童獨有的軟糯，生怕驚擾了老人，“風大，哭久了傷身體。”
老人的哭聲頓了頓，緩緩抬起頭。他的臉上布滿了皺紋，像被刀刻過一樣，每一道都藏著歲月的艱辛。眼睛紅腫得像桃子，眼角掛著沒擦乾的淚珠，渾濁的瞳孔裡滿是悲傷，連聚焦都有些困難。他看到霍恒，愣了一下，才顫抖著伸出手，接過手帕，粗糙的手指擦過臉頰，留下幾道更深的溝壑。
“小公子……”老人的聲音沙啞得厲害，像被砂紙磨過，每說一個字都要費很大的力氣，“你怎麼會來這兒？這裡……不是小孩子該來的地方。”
“我散步路過的。”霍恒蹲下身，與老人平視。他的三七分劉海垂下來，遮住了部分眉眼，眼尾的桃花韻淡了些，隻剩純粹的溫柔，“老爺爺，您是來看女兒的嗎？”
老人點了點頭，目光重新落回墓碑上，眼神瞬間變得柔軟又哀傷，像在看一件稀世珍寶。他用指腹輕輕摩挲著石碑上的“魯氏”二字，動作輕柔得像在撫摸女兒的臉頰：“是啊……來看我的阿晚。今天是她的百日忌辰。”
阿晚，就是魯小姐的名字。霍恒心裡默念著這個名字，覺得溫柔極了。
“我的阿晚，生前可賢淑了。”老人打開了話匣子，眼淚又開始往下掉，卻帶著一絲回憶的暖意，“她從小就愛讀書，識文斷字，比男孩子還聰明。我家窮，買不起筆墨，她就用樹枝在地上寫字，冬天手凍得通紅，也不肯停。”
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