坤寧宮外的風波，最終以張婕妤的倉皇離去而告終。
林知夏回到永和宮，遣退了殿內眾人，隻留下含翠和鳴琴。她再也撐不住那份強作的鎮定，渾身脫力地倒在了軟榻上。
“主子！您怎麼樣了？”含翠端著藥碗，看到她臉上那還未消退的指印，眼中滿是淚水與後怕，“太醫說了，您這傷要按時上藥，不然會留疤的。”
“我沒事，”林知夏擺了擺手，示意她們不必緊張，“一點皮外傷，不礙事。”
她嘴上說著沒事，心中卻是一片冰涼。這一連串的事件，看似有驚無險，甚至還因禍得福得了晉升，但那份被冤枉、被掌摑的屈辱，和置身於陰謀旋渦中心的後怕，卻像一張無形的大網，將她緊緊包裹。
她忽然覺得有些累了。
“入宮……多久了？”她輕聲問道。
鳴琴愣了一下，算了算日子，回道：“回主子，六個月了。”
六個月……
林知夏看著窗外那輪西斜的日頭，忽然有些想家了。她想起了父親的沉穩，母親的溫柔，還有大哥的博學與二哥的跳脫。在家裡，她是那個可以肆意無忌憚撒嬌、被所有人捧在手心裡的“隻隻”。可在這裡，她卻要步步為營，時時算計，連片刻的鬆懈都不能有。
“也不知爹娘和哥哥們，身子可還好……”她喃喃自語，聲音裡帶著一絲自己都未曾察覺的脆弱，“往後，怕是也隻有大的節慶，才能遠遠地見上一麵了。”
這是她入宮以來，第一次，流露出如此真實而柔軟的情緒。
“主子……”鳴琴看著自家主子那落寞的側影，心中一酸，連忙上前安慰道，“主子您別難過。老爺和夫人他們身子都康健著呢，您如今得了晉升，他們知道了，也定會為您高興的。”
“是啊主子，”含翠也跟著勸道，“您如今是婕妤了，等過些時日，恩寵再穩固些，求了皇上的恩典，說不定就能讓夫人進宮來探望您呢。”
兩個丫鬟笨拙卻真摯的安慰，像一股涓涓細流，淌過林知夏心中最柔軟的地方。她眼中的那點迷茫與脆弱漸漸散去，取而代之的是一抹無奈的暖意。她長長地籲出一口氣，仿佛要將那份不合時宜的感傷儘數吐出。再抬起頭時，那雙清澈的眸子已經重新被慧黠與冷靜填滿，再不見方才的半分軟弱。
“行了，瞧你們倆，天都要塌下來了似的。”她伸出手，好笑地捏了捏含翠的臉頰，唇邊重新勾起了那抹熟悉的、帶著幾分狡黠的笑容，“放心吧，你們主子我，百毒不侵，好著呢。不過是今兒這出戲唱得太久、太賣力，看得有些乏了罷了。”
在皇後的鐵腕整治下，後宮迎來了一段前所未有的平靜。
沒有人再敢在明麵上爭鋒相對，連最愛挑撥的張婕妤都安分守己，每日隻在自己的宮裡待著。皇上因前朝政事繁忙，也未曾踏足後宮，隻是偶爾會派李德福來永和宮瞧瞧，送些新奇的玩意兒或是滋補的藥材，那份不言而喻的看重，足以讓任何人都不敢再輕易招惹。
這樣平靜的日子，一晃便過去了半個多月。因著中秋之事，宮裡人心惶惶，連九月初一去慈寧宮的晨省都免了。如今風波漸平，很快就到了九月十五，這還是事發後，眾人第一次要去給太後請安。
慈寧宮內，檀香嫋嫋。
太後依舊是那副神態安詳的模樣，隻是今日，她的目光，比往日多了幾分銳利。
待眾人請安落座後，她並未像往常一樣很快讓眾人散去，而是緩緩開口，聲音平緩，卻帶著不容置疑的威嚴。
“前些日子的事，哀家都聽說了。”
一句話，便讓殿內所有人的心都提到了嗓子眼。
“哀家老了，不愛管事。但有句話，哀家今日要放在這裡。”她的目光，緩緩掃過在場的每一個人，“這後宮之中，什麼最要緊？是皇嗣！是我大衍朝的江山萬代！”
她頓了頓，目光若有似無地掃過晚香居的方向，語氣愈發嚴厲：“但，誰要是仗著自己肚子裡有塊肉，就不知天高地厚，驕橫跋扈，不將宮規國法放在眼裡，哀家也第一個不容她！”
這話雖未點名，但在場之人都心知肚明，這無疑是在敲打被禁足在宮、今日並未前來的麗容華。
“同樣的，”太後的目光又轉向了德妃和珍妃等人，“你們都是宮裡的老人了，更該為新人們做表率。若是讓哀家知道，誰在背後搞那些上不得台麵的陰私手段，算計旁人，甚至將主意打到皇嗣身上……”
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