禦書房內的雷霆之怒，雖然被高高的宮牆阻隔，但“虎賁將軍趙德與戶部尚書林柬雙雙被扣押宮中避嫌”的消息，還是如同一陣狂風，在短短半個時辰內刮遍了整個京城。
朝野上下，人心惶惶。所有人都知道，這場關乎邊關軍需的驚天大案，必將掀起一場腥風血雨。
定國公府，密室。
定國公謝振端坐在太師椅上，原本總是掛著成竹在胸般冷笑的臉，此刻卻陰沉得仿佛能滴出水來。書房內沒有點燈，昏暗的光線讓他那張布滿溝壑的臉顯得格外陰鷙。
“手尾都處理乾淨了嗎？”謝振盯著單膝跪在地上的心腹，聲音像砂紙打磨過一般粗糲。
“回主子，您放心。”心腹壓低聲音，語氣篤定，“邊關那邊早就傳了信，那個負責最後簽收的替死鬼，已經在三天前‘外出巡營，墜崖身亡’了。連屍骨都被野狼啃得乾乾淨淨。至於沿途護送的幾個知情百戶，也都被咱們的人找借口調去了最危險的哨卡，一個都沒活著回來。”
謝振渾濁的眼中閃過一絲殘忍的精光，緊握的拳頭微微鬆開。
“好，乾得好。”他冷笑一聲，“隻要死無對證，憑大理寺那幫隻會翻舊賬的書呆子，能查出什麼來？趙德那個蠢貨被扣在宮裡也無妨，隻要邊關的線索斷了，這貪沒軍需的屎盆子，就隻能死死扣在戶部尚書林柬的頭上！”
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在謝振看來，隻要摘乾淨了謝家，林家這次是在劫難逃。等林家一倒，他在後宮的女兒便再無阻礙。
而此時的林家府邸，正堂內氣氛壓抑得仿佛要凝固一般。
林母聽聞丈夫被皇上扣押在宮中接受三司會審，嚇得雙腿一軟，險些暈死過去。此刻她在正堂裡猶如熱鍋上的螞蟻，來回不停地踱步，手裡那串紫檀木佛珠被她撥弄得“哢噠哢噠”直響，因為手指顫抖得太過厲害，幾次險些掉在地上。
“這可怎麼好啊！軍需貪腐，那可是要誅九族的大罪！”林母急得眼淚直掉，猛地停下腳步，一把抓住身旁椅子的扶手才勉強站穩，“你父親一生清廉，連別人送的兩斤新茶都要退回去，怎麼可能會貪墨那些將士們的救命錢！這分明是有人要往死裡整咱們林家啊！”
相比於林母的慌亂無措，坐在一旁的林家大哥林知淵和二哥林知行，表麵上雖強撐著鎮定，但細看之下，氣氛依然緊繃。
“砰”的一聲輕響。
二哥林知行將手中的青瓷茶盞重重擱在桌上，深吸了一口氣，壓下心底那絲本能的慌亂。他大步走上前，一把扶住搖搖欲墜的母親，替她輕輕順著後背，放緩了聲音寬慰道：“母親，您先坐下！您這般自己嚇自己，若是父親平安歸來，您倒先病倒了可怎麼好？您放心，父親絕不會有事的。”
“這都火燒眉毛了，刀都架到脖子上了，你們兩個怎麼還坐得住！”林母氣不打一處來，猛地甩開兒子的手，指著門外，“那大理寺是什麼地方？那是吃人不吐骨頭的閻王殿！”
大哥林知淵是個穩重性子，他手裡雖然一直握著一卷書，但那書頁邊緣早已被他無意識地捏得皺皺巴巴。他深吸了一口氣，將書卷放下，起身走到林母麵前，雙手穩穩地按住母親的肩膀，溫聲道：“母親，非是兒子們不孝不知輕重，而是這事實在沒什麼可擔心的。您難道忘了，父親年前在戶部推行的那套新記賬法子，是誰教的？”
林母慌亂的眼神微微一頓，連眼淚都忘了擦：“你是說……隻隻？”
“正是妹妹。”林知行接話道，他雙手握拳，眼中閃爍著對妹妹那套手段的絕對信任與欽佩，“妹妹傳授給父親的那套‘現代複式記賬法’和‘多方簽字責任製’，簡直是神仙手段。自從父親在戶部大刀闊斧地改革後，如今戶部的每一筆銀子、每一批物資，從采買、入庫、出庫，再到沿途驛站的流轉，每一環都有專人負責。誰經手、誰核對、誰簽字畫押，白紙黑字寫得清清楚楚，嚴絲合縫，根本做不了假！”
林知淵也重重地點頭附和，語氣篤定擲地有聲：“是啊母親！如果邊關的軍需真的出了問題，也絕對不會是在咱們戶部這個環節出的問題。父親手裡握著的那幾大箱賬本和批條，就是咱們林家最堅固的護身符。那些想往父親身上潑臟水的人，鐵定挑不出戶部半點毛病來！他們查得越細，父親就越清白！”
林母雖然聽不太懂那些彎彎繞繞的複式賬目規矩，但看著兩個引以為傲的兒子眼中那破釜沉舟般的篤定，那顆懸在嗓子眼、劇烈跳動的心，總算是落回去了一半。她緊緊反握住兩個兒子的手，長長地吐出了一口濁氣。
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