退下。”
大鎧武士被主人噎了下，他的怒容凝固在臉上，低頭應和，旋即退了下去。
“下人無禮，還請不要見怪。”
源賴光說。
“找你來，是為了比叡山中的傳言一事。”
“是烏鬼麼？”
紀東歌問。
“是。”
源賴光頷首道。
“這個傳言已經過去了兩百年，但每年都有一些百姓因野獸或者匪患在比叡山中失蹤，也不足為奇。
“但去年冬末到現在為止，比叡山中已經死了近千人。”
“近千人？”
紀東歌錯愕地一頓。
“和以往百年的傳說都不同，比叡山中失蹤的人並非生死不明，相反，武士們在山中搜尋到了他們殘缺的屍身。”源賴光徐徐地開口。
“朝廷呢？陰陽寮呢？”
紀東歌很自然地問道。
“這樣的事情，為什麼要一個武家來解決。”
“因為無人解決。”源賴光回答。
“無人解決？”紀東歌抬起目光。
“朝廷、陰陽寮、武家、寺社。”
源賴光起身，在殿中緩緩踱步。
“平安京中有能力或者有責任解決這件事的，不在少數，但問題在於已經死了近千人，為什麼沒有人早些站出來？
“而現在出頭的，若是收伏不了妖異，是無能；找不到妖異，是欺民；如果死了更多的人，更要擔起更大的罪責。
“承受百姓的怨恨、失去名譽麼？
“又或者是成為對手競爭中的犧牲品？
“各方都有自己的利益需要考慮，相比之下，魔患倒顯得不那麼重要了。
“我曾僥幸斬殺過土蜘蛛，在眾人都沉默的時候，源家便成了所有人期待的一方。”
源賴光看向紀東歌。
“被人期待有時候不是什麼好事。
“京中的公卿們都對源家虎視眈眈，他們需要源家，也忌憚源家。
“源家不能太高，也不能太低，這次對他們而言是個好機會。
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