穿著草鞋的腳濺踏開山路上的泥雪。
渡邊綱將太刀扛在肩上，大步朝著彌太所在的村子飛奔。
那個自稱“紀”的武人一定是比叡山中的妖異化為人形，此番入城，大概是想騙取賴光公的信任，之後好帶著同族混入平安京。
太詭異了。
那隻眼瞳太詭異了。
烏鬼的傳說盛行了兩百餘年，都說她是一頭豎瞳灼灼的滑膩大蛇，而武人紀掌心生著的眼睛，正是那種蛇一般明晃晃的黃色！
他現在能做的，就是趁著還沒到傍晚黃昏逢魔之時，找到彌太，逼問出更多的線索，或者直接走偏僻小路撤退，將那個小鬼帶回平安京。
難怪武人紀當時要那樣護著彌太，那個小鬼身上一定藏著不少的線索。
步履如風，渡邊綱心中的線索順利穿成了一條線，他不再恐懼了，心中反而生出一股直衝雲霄的豪邁。
多虧他在初進比叡山時留了一手，借著小便的契機，喚來信鴿往源府傳了一道飛書。
無論今天的結果如何，源氏的武士們都一定會在傍晚之前趕到比叡山的那座村落。
·
紀東歌緩緩起身。
他看向渡邊綱原本所在的地方，腳印踩在泥濘裡，一直朝著他們前來的村子原路返回。
渡邊綱往回走了......他剛才那麼恐懼自己，不應該出山麼？
回去乾什麼？
但揣摩了片刻，紀東歌立刻明白了。
渡邊綱不是他和彌太的護衛，這個源氏的武人是背負著源賴光的命令前來的，對於平安時代的武人來講，主公的命令高於他們的生命。
渡邊綱看到了掌心的豎瞳，覺得自己是妖異之中的一員，自然會聯想起自己之前在村落中阻止了他進一步威嚇、調查彌太的家。
那麼為了完成源賴光的任務，他應該怎麼做？
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是直接逃回平安京？
還是去找到羸弱、卻又可能是線索的彌太，將他牢牢攥在手裡，成為他談判的籌碼？
紀東歌思忖著。
同樣是某個組織中雷厲風行的執行者，紀東歌會選擇後者，而且不止後者。
如果有時間的話，他會提前找機會，跟約束局的暴力小隊取得聯係，最終形成內外包夾之勢。
紀東歌迅速完成了合理的推斷，問題再度回到了他的身上。
此時此刻他是應該追查無垢者的線索，還是應該趕回去救彌太？
就在紀東歌準備折返的瞬間，他又回頭多看了一眼猿鬼屍身此前所在的位置。
豎瞳的靈視隨著紀東歌抬手的動作向更遠處延伸，猿鬼留下的靈質痕跡也隨之延伸。
紀東歌望見那道軌跡，目光霎時頓住了。
猿鬼留下的痕跡，和他們往返村子的腳印......
重合了！
紀東歌沒再猶豫，邁開腿朝著村子的方向飛奔而去。
腳步越深入，紀東歌越能確定一件事。
那頭猿鬼，是從彌太的村落裡來的。
紀東歌紅瞳璀璨，腦海中瞬間閃回他和彌太初識的時候。
彌太央求自己送他回家，而作為交換，他會帶自己去平安京中的大戶人家打探消息。
因為彌太說自己從沒見過比叡山中的怪物。
彌太今年八歲，四歲起便跟著母親，和那頭名叫“炭之助”的老牛往京中送炭，每一次都要橫穿比叡山中的林野小路。
而比叡山中烏鬼搏人而食的傳言已經流傳了兩百年，每年初春都甚囂塵上。
平安京周邊誤入比叡山深處的流民、山賊因此失蹤橫死的並不少見，也有不少膽戰心驚撿回一命的獵戶說自己見到過各種各樣的怪物。
就算沒見過烏鬼，彌太......又怎麼可能什麼都沒見過？
好像這妖異縱橫的比叡山對這個孩子而言，就和一座普通的山野並無差異。
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