“你們幾個在這兒貓著乾啥？不怕被劉海忠逮著罵？”何雨柱笑著踢了踢劉光天的腳後跟，他剛說完，就聽見許大茂屋裡傳來秦月茹的聲音：“床簾掛歪了，你再挪挪。”接著是許大茂的嘟囔：“剛忙完，歇會兒不行嗎？”
劉光福往許大茂的窗戶努了努嘴，擠著眼笑道：“等著聽新鮮事兒唄！今兒他新婚，咱不得瞧瞧熱鬨？”何雨柱挑了挑眉，往牆根一靠，忽然來了興致：“光聽有啥意思？沒勁。咱來賭一把，才夠味兒。”三個小子立馬湊了過來，劉光天甚至把耳朵從牆上挪開了：“賭啥？賭錢還是賭煙？”
“就賭許大茂跟上次閆解放比，誰更能堅持。”何雨柱這話一出，幾人眼睛都亮了。劉光天一拍大腿，聲音沒控製住，被劉光福趕緊捂住嘴，他含糊不清地說：“我知道！上次閆解放新婚，撐了三分半就歇菜了。
劉光福鬆開手，附和道：“我賭許大茂比他強，畢竟在軋鋼廠扛過放映機，練過體力活！”說著從兜裡摸出一塊皺巴巴的錢，拍在旁邊的石頭上：“我下注一塊，賭許大茂贏！”劉光天也趕緊掏出一塊錢，跟哥哥的錢擺在一起：“我跟一塊！輸了認栽！”
六根摸了摸兜，掏出五塊錢，那錢疊得整整齊齊，他眼睛瞪得溜圓：“我賭五塊！許大茂平時看著油滑，真到事兒上肯定不含糊！”何雨柱笑著把錢收起來揣進兜裡，掏出塊舊手表看了眼，表盤上的指針晃悠悠指向九點十五分：“都盯著點，現在是九點十五分，咱就從這會兒算，誰輸了可別耍賴。”
沒等幾分鐘，許大茂的屋裡就傳出了動靜。幾人瞬間屏住呼吸，耳朵恨不得貼到牆裡去。院兒裡靜悄悄的，隻有牆角的蛐蛐在叫，遠處偶爾傳來幾聲狗吠。何雨柱時不時抬腕看表，嘴裡輕聲報著時間：“九點十八……九點二十……九點二十二……”
直到手表指針指向九點二十三分半，屋裡的動靜突然停了，緊接著是許大茂的一聲長歎。劉光天率先跳起來，差點撞在牆上：“完了完了！快算時間，這都八分半了！比閆解放強多了！”劉光福也跟著喊：“柱子哥，願賭服輸，快拿錢來！”六根更是激動地推了何雨柱一把，手裡的煙屁股都掉在了地上。
他們的吵鬨聲驚動了屋裡的許大茂，隻聽“哐當”一聲，房門被猛地拉開，許大茂光著膀子站在門口，頭發亂糟糟的，臉上還帶著紅印子，指著他們破口大罵：“好你個何雨柱！還有你們幾個小兔崽子！居然躲在這兒拿老子當賭注，要不要臉！”
幾人見狀，笑得前仰後合，一哄而散。何雨柱跑在最後，還回頭衝許大茂喊：“大茂，恭喜啊，比閆解放強多了，給咱院兒長臉了！”氣得許大茂在原地跳腳，罵聲在寂靜的院裡傳出去老遠，驚得院牆上的麻雀都撲棱棱飛了起來。
許大茂罵了半天，秦月茹在屋裡探出頭勸：“行了行了，別罵了，讓人聽見更笑話。”他這才悻悻地回屋，摔門的動靜又引得院兒裡一陣狗吠。而跑遠的何雨柱幾人，在胡同口笑夠了才各自回家，何雨柱臨睡前還琢磨著：“明兒春明來拜師，得把規矩立好。”
天剛蒙蒙亮，韓春明家的土坯房就亮起了昏黃的燈光。韓母正往灶膛添柴，鍋裡的玉米糊糊冒著熱氣，她朝著裡屋喊：“春鬆、春生，快起！陪你弟去拜師，關大爺還等著呢！”
韓春明早穿好了洗得發白的粗布褂子，領口袖口都用針線縫得整整齊齊，手裡攥著昨天何雨柱給的兩塊喜糖，坐立不安地在門口踱步。沒一會兒，大哥韓春鬆扛著半袋白麵，二哥韓春生提著一籃子雞蛋走出來——這是韓家湊的拜師禮，雖不金貴卻透著誠意。
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