離開幽寂穀的路，比來時更加沉默，也更加迅速。
幸存的幾名弟子如同驚弓之鳥，緊緊跟在林塵身後，不敢有半分逾越，甚至連目光都不敢與他對視。趙莽被那詭異氣流瞬間滅殺、屍骨無存的景象，已如同夢魘，深深烙印在他們神魂深處。
王虎的心情則複雜得多。他看著林塵那看似與往常無異的平靜側臉，卻能從其眼底深處，感受到一股令人心悸的冰冷與疏離。他知道，有些東西，已經徹底改變了。他依舊跟在林塵身邊，但那份曾經帶著些許憐憫的友情，已悄然轉變為一種混雜著感激、敬畏與距離的複雜情緒。
林塵對此心知肚明，卻並不在意。他此刻大部分心神，都沉入了體內，小心翼翼地引導、安撫著那柄幽藍斷劍殘存的磅礴能量。
這股能量太過浩瀚，遠非他現在能夠完全吸收煉化。它如同一條被暫時束縛的狂龍，盤踞在他丹田深處，與那暗金色的氣旋形成一種微妙的平衡。大部分時間，它都沉寂著，但偶爾散逸出的一絲氣息，都讓他經脈隱隱作痛，卻也讓他對金煞之氣的感悟與控製，提升到了一個新的層次。
他一邊趕路，一邊以《引煞淬體訣》緩緩磨礪、吸收著那散逸出的絲絲能量。丹田內的暗金氣旋在這高品質能量的滋養下，顏色愈發深邃，中心那點核心也變得更加凝實，隱隱有化為液滴的趨勢。他甚至能感覺到，氣旋之中，似乎有一絲微弱的、與他心神相連的靈性正在孕育——那是煞靈的雛形，是《引煞淬體訣》修煉到高深境界的標誌。
數日後，一行人終於有驚無險地走出了黑風山脈，回到了青嵐宗的地界。
回歸宗門，流程依舊。執事堂的弟子麵無表情地記錄著任務結果，清點著眾人上交的銳金石等收獲。當聽到趙莽“不慎被空間裂縫卷入，屍骨無存”的消息時，記錄弟子也隻是略微抬了抬眼皮，並未過多追問。修仙之路，生死無常，一個內門弟子的隕落，在宗門高層眼中，或許並不比死掉幾個外門弟子更值得關注。
這正合林塵之意。
他將大部分普通的銳金石碎片上交，隻留下了幾塊品質最佳、蘊含能量最精純的，以及從李猴、趙鐵和張濤那裡得來的“不義之財”。這些，將是他接下來閉關修煉的重要資源。
然而，就在他以為可以暫時鬆一口氣，返回廢器庫消化此次巨大收獲時，麻煩還是找上了門。
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一名執事堂的弟子攔住了正準備離開的他。
“林塵，李執事要見你。”那弟子語氣平淡，卻帶著不容置疑。
李執事？林塵心中微沉。他記得王虎提過，器閣那位權力不小的實權長老，似乎就姓李。而張濤，正是因為得罪了這位李長老的親傳弟子，才被發配去管理廢器庫。
如今張濤“失蹤”，趙莽這個內門弟子又死在任務中，他這個原本不起眼的雜役，卻“幸運”地活著回來了，還帶回了一些關於幽寂穀異象（眾人統一口徑為地脈震動，隱去了古劍細節）的消息，會引起某些人的注意，並不意外。
他麵色平靜，跟著那名弟子來到了執事堂偏殿。
殿內，一名麵容陰鷙、留著山羊胡的中年修士端坐上位，身上散發著築基期的靈壓，正是李執事。他目光如鷹隼般落在林塵身上，帶著審視與壓迫。
“弟子林塵，見過李執事。”林塵躬身行禮，不卑不亢。
“嗯。”李執事淡淡應了一聲，手指輕輕敲擊著椅背，“你就是那個從葬劍穀調去廢器庫的林塵？聽說你在此次黑風山脈任務中，表現……頗為搶眼？”
他的話語帶著一絲玩味，靈壓若有若無地增強，試圖給林塵造成心理壓力。
林塵心中冷笑，知道這是敲打與試探。他早已想好應對之策，臉上適時地露出一絲後怕與僥幸：“李執事明鑒，弟子隻是運氣好些，仗著幾分蠻力和一門粗淺的護身技法，才僥幸在妖獸口中活了下來。若非趙莽師兄拚死抵擋，弟子恐怕也難逃一死。至於那山穀深處的異動，地動山搖，煞氣衝天，弟子修為低微，根本不敢靠近，隻遠遠看到一些空間裂縫，便嚇得連忙逃回來了。”
他將自己的表現歸功於“運氣”和“粗淺技法”，將幽寂穀深處的危險誇大，完全撇清了自己與古劍的關係。
李執事眯著眼睛，盯著林塵看了許久，似乎在判斷他話語的真偽。林塵則始終低眉順目，氣息平穩（得益於體內那微妙的平衡，他此刻的氣息反而比之前更加晦澀內斂），讓人看不出深淺。
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