趙書記的軍綠色哨子在清晨的鄉院裡炸響時，李澤嵐剛把2005年在李家坳記的種薯培育筆記翻到第三十二頁。窗外傳來張鄉長的大嗓門，帶著點宿醉的沙啞：“老趙你瞎吹啥？驚得我家雞都不下蛋了！”
李澤嵐合上書出門，正撞見張鄉長穿著件黑綢衫往廁所走，黑布鞋的鞋幫沾著泥，褲腰上的牛皮腰帶鋥亮——這是他當鄉長的標配，既透著莊稼人的實在，又藏著點“地頭蛇”的派頭。2006年李澤嵐在黨政辦當乾事時，就聽老鄭說“張鄉長在青石鄉的輩分比書記還高，他二舅是前縣人大主任”。
“喲，李鄉長起得早。”張鄉長係著褲腰帶笑，黃牙上還沾著煙絲，“城裡來的乾部就是不一樣，咱這土坷垃地，怕是留不住你這金鳳凰。”
李澤嵐剛要答話，趙書記已經披著軍綠色夾克站在台階上，領口的紅星徽章在晨光裡閃著冷光：“張鄉長，昨天說的種薯采購款，你讓財政所把賬算清楚了？”他的嗓門像打雷，震得院門口的老槐樹落了幾片葉子。
張鄉長臉上的笑淡了些，往地上啐了口痰：“急啥？鄉裡的錢還能飛了？”他瞥了眼李澤嵐，“再說有李鄉長這市裡來的高人盯著，我還能做手腳不成？”
李澤嵐捏著筆記本的手指緊了緊。他知道張鄉長這話裡的刺——作為青石鄉的“土皇帝”，這位正鄉長最忌諱外來乾部插手財政，2006年他在黨政辦整理賬目時，就見過張鄉長把民政乾事罵得狗血淋頭，隻因為對方多問了句扶貧款的去向。
早飯時，張鄉長端著碗玉米糊糊蹲在門檻上，跟各村支書吹噓：“我早說過咱青石鄉的土豆能成氣候，當年李鄉長在李家坳當村官，我就瞧出這後生有出息。”他突然提高嗓門，“趙書記，種薯采購的事，讓澤嵐多費心，他在市政府辦待過，懂行情。”
趙書記“哼”了一聲，軍綠色搪瓷缸在桌上磕出悶響：“張鄉長這話在理，澤嵐帶回來的脫毒種薯資料，你可得認真看，別總惦記著你那點煙田。”
李澤嵐這才發現，食堂的長條凳上，村支書們坐得涇渭分明——退伍軍人出身的都挨著趙書記，本地宗族勢力強的全圍在張鄉長身邊。2005年他在李家坳調解宅基地糾紛，就是張鄉長的本家侄子占了低保戶的地，最後還是趙書記拍著桌子，讓對方把地退了回來。
上午的黨政聯席會上，張鄉長往藤椅上一靠，黑綢衫的領口敞著，露出裡麵的金鏈子：“種薯采購款我看就批三十萬，多了沒有。”他彈了彈煙灰，“水渠得修，學校得蓋，總不能把錢都砸在土豆地裡。”
趙書記猛地站起來，軍綠色夾克的下擺掃過桌角：“張建國你講點道理！去年就因為種薯差，土豆畝產比鄰鄉低兩百斤，老鄉們罵的是你這個鄉長！”他指著李澤嵐，“澤嵐在市政府辦算過賬，脫毒種薯能讓畝產提高三成，這賬你不會算？”
“我怎麼不會算？”張鄉長也站了起來，腰帶扣“啪”地撞到桌沿，“你當鄉長是光種地的？縣領導下個月來檢查，水渠修不完，你我都得挨批！”他突然放緩語氣，看向李澤嵐，“澤嵐，你是市裡點的將，說說你的看法。”
李澤嵐翻開筆記本，裡麵夾著他在市政府辦複印的《陝北省農業補貼政策》：“我查了文件，脫毒種薯有40%的省級補貼，咱鄉實際隻需出十八萬。”他把報表推到中間，“水渠可以分兩期修，先修上遊段，保證種薯灌溉，剩下的資金下半年再申請。”
張鄉長的金鏈子晃了晃，突然笑了：“還是澤嵐有辦法，就按你說的辦。”他衝趙書記揚了揚下巴，“聽見沒？年輕人都比你懂變通。”
趙書記原本緊繃的臉色逐漸放鬆下來，他緩緩端起桌上的搪瓷缸，輕抿一口茶水。就在這時，李澤嵐敏銳地察覺到一個細微的動作——趙書記的手指在桌下悄悄地比劃了一個“好”的手勢。
這個手勢讓李澤嵐感到十分熟悉，他不禁回憶起2006年的時候，當時他在黨政辦工作，負責撰寫一份重要的彙報材料。當他將完成的材料交給趙書記時，趙書記的臉上也露出了同樣的表情，並且同樣在桌下比出了那個“好”的手勢。
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