財政大臣退下後，巴赫拉姆等人躬身入殿，幾乎將額頭貼到地麵：
“尊貴的萬王之王，臣等有關乎帝國安危之事，冒死稟報！”
“講。”
波調語氣平淡，聽不出喜怒。
“陛下！那劉備其心可誅！”
巴赫拉姆抬起頭，老淚縱橫，
“他壟斷商路，肆意定價，民間怨聲載道！
他手下張飛，屢次縱馬傷人，強買強賣，甚至調戲貴族女眷，視律法如無物！
這是對陛下權威的公然挑釁！”
米特拉達梯緊接著補充：
“陛下明鑒！
劉備表麵恭順，實則結黨營私，商隊護衛遠超規定，裝備精良堪比正規軍團！
他還蓄養羅馬、安息的奇人異士，其心叵測，恐生肘腋之變！”
阿爾達希爾呈上幾卷羊皮紙：
“陛下，這是臣等搜集的證據，劉備等人日益囂張，他日難保不會背叛！”
他們聲淚俱下，將早已商定的指控一一呈上，仿佛劉備已是禍國殃民的奸佞。
波調靜靜聆聽，臉上看不出情緒。
他對舊貴族的把戲心知肚明，無非是利益受損後的反撲，
張飛跋扈、護衛超標等事，他早有耳聞，甚至曾默許這些作為製衡舊貴族的手段。
但“壟斷八成西方貿易”“私兵堪比軍團”等話語，還是在他心中激起了漣漪。
一個掌控經濟命脈、擁有強大私兵的梟雄，盤踞在帝國腹地，這讓他感到了不安。
他需要劉備的價值，卻絕不容許任何威脅皇權的勢力存在。
“夠了。”
波調的聲音帶著威嚴，打斷了眾人的哭訴，
“你們所言，我已知曉，自有考量。退下吧。”
他沒有斥責，沒有安撫，更沒有承諾處置劉備，這種曖昧態度，本身就是一種信號。
巴赫拉姆等人交換了個眼神，知道火候已到，躬身退下。
大殿內隻剩波調一人，他起身走到窗邊，俯瞰著都城。
劉備府邸的方向燈火璀璨，曾經象征繁榮的光芒，此刻在他眼中卻有些刺眼。
“劉備啊劉備……”
波調低聲自語，眉頭微蹙，麵露明顯的不豫，
“你可要懂得‘分寸’二字，我能給你的，自然也能收回。”
當天晚上，
在富樓沙另一處奢華宅邸內，一場由途經此地的宋地商人做東的宴會也到了末尾。
賓客多是貴霜的年輕貴族和富家子弟，其中便包括了財政大臣那位以紈絝著稱的兒子，沙普爾。
沙普爾喝得滿麵紅光，正拉著一位看似見識廣博的中原商人，唾沫橫飛地吹噓著自己新得的寶馬。
那商人陪著笑，恭維了幾句，為了拉近關係，展現一下自己的見聞廣博，
話鋒一轉，說到如今如日中天的劉備一夥兒，道：
“沙普爾少爺的寶馬固然神駿，不過要說起傳奇，還是我等中原之地那位劉玄德……
哦，就是如今在貴霜鼎鼎大名的劉備劉玄德，他的發家史，那才叫一個精彩！”
沙普爾一聽涉及劉備，頓時來了興趣：
“哦？快說說！
我隻知他如今富可敵國，深受陛下信任，卻不知他過去如何？”
那商人左右看看，壓低聲音，仿佛在分享什麼秘辛：
“少爺有所不知，這劉玄德啊，早年在中原，也是與人合夥做生意的。
他那兩個合夥人，一個叫劉璋，一個叫張朱，都是他同鄉舊識，據說還曾義結金蘭呢！
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起初啊，生意全靠劉璋、張朱的本錢和人脈支撐，劉備不過是跑跑腿。
可後來生意做大了，您猜怎麼著？”
“怎麼著？”
沙普爾和旁邊幾個圍過來的年輕貴族都豎起了耳朵。
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