那口懸於帝都上空的古鐘,已整整三日。
鐘聲未響,然其上血字猙獰,散發著一股令人心悸的怨煞之氣,仿佛一柄達摩克利斯之劍,高懸於每個人的頭頂。
三日來,皇城之內,萬戶閉門,街道死寂,連巡城的禁軍都繞著那片鐘影籠罩的區域行走,生怕沾染上分毫不祥。
所有人都以為,新帝鳳無涯會動用雷霆手段,以無上靈力將這妖物碾碎,以安民心。
然而,她沒有。
第三日清晨,禁軍忽然出動,並非為了鎮壓古鐘,而是在皇城中心最開闊的朱雀廣場上,連夜搭建起了一座九尺高台。
高台由沉重的檀木築成,古樸肅穆,正中央擺放著一張空蕩蕩的案幾。
一位須發皆白的老者,正是執掌大夏匠作司數十年的老檀頭,親手在高台前立起一塊烏木牌匾。
鳳無涯親筆禦書的八個鎏金大字在晨光下熠熠生輝——“許訴不許罰,聽冤不聽仇。”
消息傳開,皇城震動。
百姓們懷著恐懼與好奇,從門縫裡探出頭,漸漸彙聚到廣場周圍,遠遠觀望。
鳳無涯一身玄色常服,未著帝袍,在萬眾矚目下一步步登上高台。
她的聲音清冷,卻借助靈力傳遍了整個廣場:“此鐘懸空三日,所求者,非殺戮,乃公道。若世間真有公道,就不怕被人看見,被萬物聽見。今日,朕在此設立‘靈審台’,凡有冤屈之靈,皆可登台一訴。”
話音剛落,她側過身,對著台下虛虛一引:“請第一位‘靈方證人’。”
人群騷動,隻見一個沉默的身影緩緩走上高台。
那人麵容枯槁,雙目緊閉,喉間有一道猙獰的舊傷,顯然無法言語。
百姓們認出他來,是宮廷樂師中的啞擂,一個以捶打一麵血色戰鼓為生的可憐人。
啞擂走至台前,並未開口,隻是伸出枯瘦的雙手,猛地捶向自己的胸膛!
一聲沉悶如戰鼓的巨響,竟從他體內發出。
那不是血肉之軀能發出的聲音!
隨著這一聲巨響,一道虛幻的影子從他背後升騰而起,那竟是一麵浸透了鮮血的巨鼓之影。
“諸位可識此物?”鳳無涯的聲音再次響起,帶著一絲寒意,“南荒之戰,我大夏曾有一種‘人祭戰鼓’,以活人血肉為芯,魂魄為引,鼓聲可震懾敵軍心神。啞擂,便是當年被秘密製成鼓芯的百名死囚之一。他本該魂飛魄散,卻因一絲執念未消,掙脫血契,以殘魂重塑肉身,成了如今這不人不鬼的模樣。”
全場死寂。
啞擂的身體微微顫抖,那鼓影也隨之震動,發出一陣陣壓抑的悲鳴。
他無法說話,但那鼓聲卻清晰地向在場所有人傳遞著無儘的痛苦——被剝皮抽筋的劇痛,魂魄被禁錮於鼓膜之中的絕望,以及日夜承受捶打、永世不得超生的怨恨。
這無聲的控訴,比任何言語都更具穿透力。
廣場邊緣,數百名身著匠人服飾的工匠,忽然間麵如死灰,渾身篩糠般顫抖起來。
他們正是當年奉命參與製造偽靈,打造這批人祭戰鼓的人。
“撲通!”
不知是誰第一個跪下,緊接著,哭嚎聲與叩首聲響成一片。
數百名工匠跪倒在地,涕淚橫流,不住地磕頭懺悔。
“陛下饒命!我等有罪!我等有罪啊!”
鳳無涯靜靜地看著他們,並未下令捉拿。
她要的,不是一場遲來的審判,而是要讓這世間所有人都親眼見證,物亦有靈,靈亦有聲。
靈審第二日,天光微亮,一件怪事發生了。
一口被砸得四分五裂的巨大藥碾,竟自己滾動著殘破的石塊,從一座廢棄的醫館舊址一路滾到了朱雀廣場下。
它無法登台,隻是在台階下發出“嗡嗡”的悲鳴,碎石上靈光黯淡,訴說著無儘的委屈。
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鳳無涯命人將其殘骸抬上高台。
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