眼下，整個晉州府都在議論著金礦的事情。
還說什麼，褚孟兩家就是因為山裡的金礦，才會從一個小山村裡發家的。
很多百姓揣測，孟家的金子定是堆積如山，吃用不完了。
一些貪財之徒，開始拉幫結派，想要從中分到一杯羹。
孟家的安全，成了孟林最關心的問題。
加上山窩周圍有不少人靠近，衛大人給孟林下了死命令。
山窩裡在做的事情，絕對不能讓百姓們知曉。
孟林站在山窩入口的暗哨處，望著山下影影綽綽的人頭，眉頭緊鎖。
那些百姓雖不敢明目張膽地闖進來，但三三兩兩聚集在視線可及之處，竊竊私語間儘是貪婪與揣測。
衛大人的命令如一道鐵箍，山窩裡的秘密絕不能泄露分毫。
否則不僅是孟家，連整個晉州府都要掀起滔天巨浪。
他轉身回到作坊，小福和吉泰幾人正低聲商議對策。
吉安提議直接驅散人群。
孟林卻搖了搖頭：“越是強硬驅趕，越坐實了山窩裡麵有見不得光的寶貝。到時候激起民變，我們反倒成了眾矢之眾。”
他沉吟片刻，目光落在桌上一卷泛黃的輿圖上。
“傳令下去，從今日起，山窩外圍增設三層巡邏。
所有靠近者一律以山體鬆動、恐有塌方為由勸返。
否則，後果自負。”
話音剛落，外麵忽而傳來一陣急促的腳步聲。
一名手下快步跑了過來，臉色蒼白地稟報：“主子，不好了！晉州府齊家的大公子齊福泰，帶著城中商人和十幾個小廝過來了！
說是替城中商會來慰問，實則扛著鋤頭、鎬鏟，已經摸到山窩西側附近了！”
孟林眸色一沉，指尖重重叩在桌案上。
齊家素來與褚孟兩家不對付，齊福泰借著慰問之名，行探查之實。
顯然是想借百姓的輿論壓力逼他們退步，好到山窩裡一探究竟。
他深吸一口氣，上前走了幾步。
朝著山下望去：“你們跟我來。”
在山裡行走了片刻，便迎頭和齊福泰遇上。
他臉上堆起虛偽的笑意，嘴上說著“叨擾”，眼神卻不住往山窩深處瞟。
孟林也不戳破，隻抬手示意身後手下讓開一條路來。
語氣平靜地說道：“既然齊大公子和各位誠心前來，不妨進去瞧瞧。”
隻是通往山窩的道路年久失修，剛才來的路上已有碎石墜落，還望齊大公子小心腳下。”
齊福泰將信將疑地朝著山窩走去，身後好奇商人趕緊跟上。
走了不過百步，眼前豁然出現一片塌陷。
渾濁的積水泛著黑色，空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味。
孟林指著坑洞歎道：“此處便是傳言中的金礦，如今隻剩這些毒水與廢石。本想著就地掩埋，少禍害上山來的百姓，卻始終沒有找到解決的辦法。”
齊福泰蹲下身抓起一把泥土，撚在指間細細查看，臉色漸漸變得難看。
那泥土確實毫無金沙閃爍，反而帶著濕冷的腥氣。
多嗅幾下，還讓人胃裡翻滾，同時伴著惡心。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
孟林接著說道：“你們嗅的味道是有毒的，聞多了會傷害到身體的根本。”
“你們.......”齊福泰和同行的商人，此時才發現。
孟林主仆都戴上口罩，掩住了口鼻。
跟著過來的人心裡都慌亂起來，生怕真如孟林所說一般，毒氣入侵了他們的身體。
一個個擔心的往後退。
齊福泰抬頭望向孟林，眼中滿是懷疑與不甘，卻又找不出反駁的證據。
但是，他絕不是傻子，山裡有有毒之物。
孟家怎會在山窩裡建作坊，帶著大量的工人在裡麵做活計？
孟林負手而立，聲音不高卻字字清晰：“晉州府傳聞昆伏山裡有金山銀海，不過是以訛傳訛罷了。
若真有堆積如山的金子，我們孟家又何必為了省些買地皮的銀錢，把生產馬車的作坊建在山窩裡？”
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