廟裡的香火旺得嗆人，濃煙從大殿湧出來，像一團灰色的雲籠罩在神廟上空。一個老婦人在人群中大聲哭喊，聲音刺破了傍晚的天空。
“神女啊，你是大衍的神女，你也是我們羌族的神女啊!你不能隻保佑大衍人，你要保佑我們啊!”
她的兩個兒子都去了前線，自己四十多歲的丈夫也很能在戰事不利時被拉去填坑，他們家三個成年男人，不能因為這場戰爭都搭進去啊！
男人都沒了，他們一家老小還不得被人欺負死！
她嗚嗚的哭聲被西北風吹散在煙灰裡，沒有人回答她，因為跪在這裡的人，誰家的情況都不好。
風鈴在神廟的簷角響著，和宮裡的銅鈴一樣的聲音，細碎，清冷，像是從很遠很遠的地方傳來的歎息。
這間廟宇之前不知道供奉了什麼神像，不過那都是過去式，現如今裡麵供奉的是一尊月浮光的小神像，從周圍的擺設來看，應是倉促間選定的這處。
沈劍率中路軍出平昌城那天，天剛蒙蒙亮。
四萬步卒，八千騎兵，三千弓弩手，加上輜重民夫，浩浩蕩蕩綿延二十餘裡。軍旗在晨風中獵獵作響，上麵繡著大衍的徽記：一輪彎月托著一柄長劍。
這是代表著月浮光的標誌，是大衍君臣商討多次才定下的最終圖樣，大衍軍最近才開始用的軍旗。
在西羌的土地上，這個徽記意味著兩件事：大衍的軍隊，和月浮光的庇佑。當這兩者合二為一的時候，西羌百姓的抵抗意誌就會產生一個很微妙的變化，他們不知道自己到底在對抗誰。
沈劍騎在一匹健碩的高頭大馬之上，走在隊伍的中段。他穿的鎧甲看似很普通，和普通將領沒什麼區別，其實細看就會發現不同之處。
那是工部最新研製的，用少師大人的話來說，就是黑科技。
隊伍沿著湟水河穀向西行進。河穀兩岸的山坡上散布著零星的農田和村莊，地裡種著青稞，這個時節已經收割過了，隻剩下齊膝的茬子。
田埂邊的白楊樹開始落葉，金黃的葉片鋪滿了小路。這是西羌最好的季節，天高雲淡，河水清澈，遠處的雪山在陽光下泛著白光。
但村莊裡空蕩蕩的。
沒有人出來看大軍經過。門都關著，窗都掩著，唯一的聲響便是偶爾從某個院子裡傳出一聲狗叫，又被驚恐的主人拚命捂住。。
沈劍對身邊的傳令兵下令，“傳令下去，過村莊時禁絕喧嘩，不準碰百姓一草一木。誰敢搶違反軍紀，殺無赦！”
傳令兵領命快速傳令下去。
三路大軍同時開撥的消息幾乎是同時傳到金城的。北路大衍軍出甘穀，翻越黃連山口，前鋒已到浩原。
南路大衍軍出定遠，沿洮水西進，逼近勇士川。
中路沈劍主力已過允吾，距離金城不到兩百五十裡。
三路大軍像三把鉗子，從東，北，南三個方向合攏過來。金城就是那枚被鉗住的核桃，殼再硬也擋不住三麵同時用力。
西炎終於拿出了王的樣子。他在朝堂上宣布了三項決定：一，任命風垣為元帥，率金城守軍五萬人出城迎敵，扼守湟水河穀最狹窄的積石峽口。
二，緊急征調西羌各部的兵力，三日內必須到金城集結。
三，派人去西邊的花羌部落求援，許以重金和土地。
這三項決定每一條都不錯，但每一條都晚了。其實在三個月前，大衍還沒有具體動向時，西炎和他的丞相等重臣就已經動過集結各部兵力的念頭。
想法是好的，但是今時不同往日，如果時間玩前推兩年，積極兵力也就是西炎一到聖旨的是。
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