不耐煩。
“本差跟你說話呢！聾了還是怎的？宵禁時分，你這鋪子前‘守靈人’不安分，惹出動靜，驚擾四鄰，按律當查！本差念你也是多年老鋪，給你個機會——速取燈油，將門外異象平息了！否則，休怪本差公事公辦，拿你回衙門問話！”
他一邊說，一邊用眼角的餘光死死盯著櫃台後那個臃腫的輪廓，同時，他的左手看似隨意地，將剛才頓在門檻上的樸刀刀柄，微微抬起，然後用刀柄的末端，看似不經意地，輕輕撥弄了一下門檻上那枚暗紫色的鬼晶。
鬼晶被撥動，在青石板上滾動了一小段，發出“咕嚕嚕”的輕響，正好滾到了打開的門縫邊緣，一半在內，一半在外。
這個動作，含義模糊。
既可以理解為衙役不耐煩地用刀柄磕碰東西，也可以理解為……將某種“物件”“推”了過去。
果然，櫃台後那個臃腫的輪廓，似乎微微動了一下。
一股更加冰冷、更加集中的“注視感”落在了門檻那枚鬼晶上，然後，緩緩移到了陳默身上。
片刻的死寂。
連門外孩童蠟像的血淚流淌聲和棺材的“咯咯”震顫聲，都仿佛在這一刻減弱了些許。
然後，櫃台後的臃腫輪廓，終於動了。
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它（他）以一種極其緩慢、略顯僵硬的姿態，從昏暗的角落陰影裡，挪動了出來。
慘淡的暗紅光線照清了它的樣子。
那確實是一個體態臃腫的男人，穿著深褐色、沾滿不明汙漬的綢緞褂子，一張臉肥肉橫生，油光滿麵，兩隻小眼睛擠在肉縫裡，閃爍著一種市儈而冰冷的光芒。
最詭異的是他的笑容——嘴角向兩側咧開，露出黃黑色的牙齒，但眼中毫無笑意，隻有一種令人極不舒服的、仿佛戴著一張僵硬人皮麵具的虛假熱情。
他走到櫃台邊，目光先是在門檻那枚鬼晶上停留了一瞬，小眼睛裡的光芒似乎亮了一下，然後又迅速恢複那副虛假笑容。
他並沒有直接去拿鬼晶，也沒有去碰櫃台下的青花瓷壇。
而是慢吞吞地彎下腰，從櫃台底下（似乎是一個暗格），掏出了一錠東西。
那是一錠灰撲撲、毫無光澤、甚至有些粗糙的銀元寶，大約五兩左右。
但那銀色看起來死氣沉沉，不像正常的銀兩，倒像是……用錫紙或某種廉價金屬仿製的陪葬品！
胖掌櫃用他那肥短的手指，捏著這錠“銀子”，臉上的假笑更加“熱情”，隔著櫃台和門縫，對著陳默點頭哈腰，用一種滑膩、諂媚又帶著一絲古怪腔調的聲音說道：
“哎呀呀，原來是陳爺夜巡辛苦！小老兒有失遠迎，有失遠迎！鋪子裡些許小動靜，竟驚動了陳爺大駕，真是罪過，罪過！”
他一邊說，一邊將手中那錠灰暗的“銀子”，小心翼翼地、從門縫裡遞了出來，放在門檻上，正好壓在陳默那枚鬼晶旁邊。
“陳爺您看，這深更半夜的，一點小意思，給陳爺您和弟兄們打點酒喝，壓壓驚。”
胖掌櫃搓著手，小眼睛眯成一條縫。
“外麵那點子小事，不勞陳爺費心，小老兒這就處理，這就處理！定不讓它再驚擾街坊，汙了陳爺的眼！”
他嘴上說著處理，身體卻並沒有動，隻是那雙小眼睛，一眨不眨地“盯”著陳默，仿佛在等待什麼。
陳默心中明鏡似的。
這就是“規矩”。
他擺出官差架子施加壓力，對方就按“規矩”遞出“買路錢”或者說“封口費”。
收下，意味著他認可這個“交易”，默許對方“處理”，同時自己也要“速退”。
如果他收了銀子就走，外麵的蠟像和棺材異動，胖掌櫃或許真的會按規則去點燃長明燈平息。
但那樣一來，他等於放棄了自己進去探查、尋找趙鐵蘇芮線索、以及深入了解這個詭域核心的機會。
他隻是完成了一個“衙役收受賄賂，對夜間異象睜隻眼閉隻眼”的劇情片段。
這不夠。
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