星之塔的晨風吹得艾妮發辮上的銀絲線沙沙響時，赤焰的吼叫聲已經撞破了星塵的薄霧：“老子的星之舟要飛了！再磨蹭，紅土的星果都要被焰族的小崽子啃光！”他扛著火焰斧站在星之舟船頭，紅頭發豎得像剛被點燃的火絨，斧刃上還沾著昨晚磨斧時蹭的星塵——那是他特意從紅土帶回來的“家鄉味”。
艾妮正蹲在石階上係星塵靴的鞋帶，藍發上的銀絲線裹著星蜜香，像把星塵帶的糖霜揉進了頭發裡。阿鴻的指尖輕輕勾住她的手腕，把她扶起來：“小心船板滑——上次伊萊娜摔了一跤，星蜜罐滾進星之貓窩，那隻懶貓舔了三天星蜜，連星魚都懶得抓了。”
“可是赤焰哥哥說紅土的星果像小火焰！”伊萊娜抱著小靈狐撲過來，星蝶撲棱著翅膀撞向艾妮的發辮，“小靈狐的尾巴都翹起來了！”她的藍眼睛亮得像星子，小靈狐的毛上沾著星蜜，甜香裹著星之根的暖味，像把糖球揉進了毛團裡。
藍歌抱著冰霧罐靠在船舷上，冰霧繞著發梢轉成小漩渦：“赤焰你急什麼？上次在青丘，你抱著竹酒壇喊‘老子要喝溫的’，結果喝多了，抱著冰柱喊‘藍歌我要吃冰棍’——現在倒嫌我們慢？”
“誰、誰要你提那破事！”赤焰的耳朵瞬間紅透，轉身往船尾走，“老子去檢查能量晶！再囉嗦，老子把你的冰霧凍成冰雕！”
星之舟的帆終於升起來了——那是用星蝶翅膀織的，每一片羽毛都映著星塵的七色光，像把整個星穹的星子都鋪在了帆上。艾妮趴在船舷上，看著星塵帶從身邊掠過，藍發被風吹得飄起來，銀絲線閃著光，像把星塵的糖霜撒在風裡。
“看！紅土的光！”伊萊娜突然喊起來，小靈狐的尾巴指向舷窗外——遠處的星塵裡，一抹紅光正在跳動，像團永遠不會熄滅的火焰。
星之舟剛穿過星塵帶的最後一層薄霧，紅土的風就裹著火的味道撲了進來。艾妮深吸一口，風裡有星果的甜香、紅土的暖味，還有焰族火焰泉的熱意——像把糖塊扔進了火裡，甜得發燙。
“赤焰哥哥！”船還沒停穩，幾個穿紅布裙的小崽子就光著腳跑過來，手裡舉著串成串的星果，“我們留了最紅的星果！”領頭的小焰紮著火焰辮，紅眼睛亮得像火焰泉的水。
赤焰立刻蹲下來，火焰斧放在腳邊，紅頭發蹭得小焰發癢：“火焰泉還熱嗎？上次老子走的時候，你還抱著我的腿哭，說‘赤焰哥哥不要走’——現在倒敢跑這麼快？”
小焰的臉一下子紅了，把星果往赤焰懷裡塞：“火焰泉……變苦了！昨天有暗霧裹著塊‘壞石頭’沉在泉底，連焰爺爺的火焰斧都劈不開！”
“什麼？”赤焰的紅頭發瞬間豎起來，火焰斧“唰”地劈向地麵，紅焰濺起半米高，“帶老子去！”
火焰泉在紅土大陸的中心，原本是一汪沸騰的紅泉，泉水裡翻著小火焰，喝一口甜得像浸了蜜的火。可現在，泉麵浮著層暗灰的霧，泉水的顏色變成了深褐，連泉邊的紅樹都耷拉著葉子，星果的紅光暗得像要熄滅。
焰族的老首領焰光拄著火焰杖站在泉邊，白頭發裡夾著幾根紅絲：“赤焰，你可算回來了……暗霧裹著那東西，我們的火焰斧碰一下就會被染灰——連最壯的焰戰士都差點被暗霧纏上靈脈。”
林葉的藤蔓試探著探進泉水，剛碰到暗霧就“嘶”地縮回來，藤尖染成了深灰：“暗能量濃度比青丘高三倍！”他抹了把藤尖的金汁，“得用七色光一起破！”
“老子先來！”赤焰第一個跳進泉水，火焰斧的紅焰裹著星之根的金汁，像把燃燒的刀劈向暗霧——暗霧“滋滋”響著散開，露出泉底的紅岩石，岩石上插著塊暗紫色的碎片，比青丘的更大，表麵的暗紋像扭曲的蛇，正順著泉水往周圍爬。
“是暗耀晶！”雲曦翻著古籍，指尖發抖，“古籍說紅土的火焰能克製暗能量，但要先用心火引動——赤焰，你的火焰斧是用紅土的焰鐵鑄的，得用你的本心之火！”
赤焰的手掌按在火焰斧的斧柄上，紅頭發突然亮得像太陽：“老子的本心？老子的本心就是紅土的每一寸土、每一口泉、每一個崽子！”他的吼聲響得像火焰泉的沸騰聲，火焰斧的紅焰突然暴漲，像團能燒穿一切的火，“給老子破！”
暗霧在紅焰下迅速蒸發，露出碎片的全貌——那是塊指甲蓋大的晶體，暗紫色的表麵刻著複雜的星圖，像縮小的暗冥宮殿。艾妮的雙子母環瞬間亮起藍光，時間停滯的力量像層透明的膜，把碎片周圍的暗紋凍在原地：“阿鴻，快！”
阿鴻的電弧短棍裹著紫光跳進泉水，指尖剛碰到碎片，就聽見裡麵傳來暗冥的笑聲——像碎玻璃刮過石板：“第三塊……你們拿到了，但下一塊……會讓你們失去最愛的人……”
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