星之舟的舷窗外飄著枯葉——像被揉皺的蝶翼，沾著灰撲撲的黑絲，撞在艙壁上“沙沙”響。綠芽趴在窗邊，藤條從她指尖垂下去，卷住一片枯葉：“葉子的脈絡都枯了……像青木洲老藤的皺紋。”她把枯葉貼在掌心，藤條的綠光滲進去，枯葉邊緣微微泛綠，又瞬間暗下去——黑絲像層密網，把“生”的氣嚴嚴實實擋住，“黑絲裹住葉脈，連風都吹不進了！”
赤焰蹲在艙板上擦火焰斧，斧刃上還沾著金砂的碎光：“枯葉有什麼好看的？等我用火焰斧把枯樹砍了，種新的！”他把火焰斧往艙板上一磕，火星濺在枯葉上，枯葉“呼”地燒起來，又瞬間熄滅——黑絲裹著火焰，像掐住了火的脖子，“哎？我的火焰怎麼‘蔫’了！”
藍歌抱著冰棱法杖走過來，冰氣凍得她的睫毛沾著枯葉碎片：“砍樹？你前天在金砂洲要砍星丘，今天要砍枯樹——等你把木靈洲的樹砍光，牧民要喊你‘砍樹的赤焰’！”她用冰棱戳了戳燃燒過的枯葉，黑絲“叮”地撞在冰棱上，“黑絲能吸火！你再燒，火焰斧要變成‘滅焰斧’！”
阿鴻握著操作杆，電弧短棍的青藍光掃過全息屏——木靈洲的靈壓曲線像枯樹的枝椏，彎彎曲曲纏成亂麻：“木靈的‘生’是‘脈’，樹的根脈、葉的葉脈、土的地脈，連在一起像張活的網。”他回頭看艾妮，她正摸著舷窗上的枯葉，藍光順著指尖滲進葉肉，“黑霧把‘脈’斷了，樹吸不到水，葉留不住氣，所以才會枯。”
艾妮把枯葉放在掌心，雙子母環的藍光裹住它：“葉脈裡的黑絲像結——要先解開結，再把‘脈’接起來。”她指尖輕輕一挑，黑絲從葉脈裡抽出來，像根細黑線，“綠芽的藤條是‘接脈的橋’，藍歌的冰能‘鎖結’，赤焰的火能‘暖脈’……我們得一起把‘生’的路打通。”
星之舟降落在木靈洲的枯林邊時，風卷著枯葉撲過來——枯樹的枝椏像瘦骨嶙峋的手，抓著半空的黑絲。綠芽的藤條先伸出去，卷住一根枯樹枝：“樹的皮都裂了……像老人的手。”她把藤條往地下鑽，觸到樹的根——根上裹著厚厚的黑絲，像穿了件硬邦邦的黑外套，“根的脈被裹住了！吸不到土裡的水！”
赤焰攥著火焰斧率先邁出艙門，枯樹枝“哢嗒”一聲斷在他腳邊：“哇！樹比金砂洲的沙還硬！”他用火焰斧砍向枯樹，紅光劈在樹乾上，濺起幾片枯皮——黑絲從樹乾裡滲出來，裹住火焰斧的刃，“藍歌！你用冰棱把樹乾凍軟！我好砍！”
“凍軟？你想讓枯樹變成‘凍樹’，一敲就碎？”藍歌抱著冰棱法杖跟在後麵，冰氣凍得她的發梢沾著枯葉，“上次在金砂洲你讓我凍沙路，這次讓我凍枯樹——等你把凍樹砍碎，牧民要拿你當‘碎樹的赤焰’！”她用冰棱戳了戳樹乾，冰氣滲進去，黑絲“滋滋”縮成一團，“冰能凍黑絲！別再砍了！”
阿鴻握著電弧短棍走在最前麵，電弧掃過地麵的枯葉，劈出條青藍光的路：“扶緊我，枯葉裡的黑絲會鑽到褲腳裡。”他回頭伸手接艾妮，電弧裹著她的藍光，把周圍的枯樹枝推開半米，“前麵五十米有棵老槐樹——靈壓探測到那裡有‘生’的波動，是木靈青柯。”
老槐樹的樹乾像皺巴巴的羊皮紙，枝椏上掛著乾枯的槐花，花瓣像撒了滿樹的灰。木靈青柯的聲音從樹洞裡滲出來，像風刮過枯枝：“脈……斷了……水……吸不到……”她的身體是枯樹枝聚成的，手指已經快散成木屑，“我想讓樹發芽，讓草抽葉，讓小孩在樹下數螞蟻……可黑絲把根裹住了，樹的脈斷了……”
“青柯姐姐，我們幫你！”綠芽的藤條纏上老槐樹的樹乾，綠光順著樹皮的裂縫滲進去，像給樹輸“生”的氣，“藤條能‘接脈’！像接青木洲的斷藤！”她把藤條往地下伸，纏住老槐樹的根——根的脈絡在黑絲裡掙紮，像困在繭裡的蝶，“這樣根就能吸到土裡的水了！”
藍歌的冰棱法杖射出道冰棱，凍住老槐樹的樹乾：“冰棱能‘鎖結’！像鎖霧靈洲的霧！”她把冰棱往樹皮裡插，冰氣凍住黑絲，不讓它再往根裡鑽，“看，黑絲被凍住了！別讓它再跑！”
赤焰舉著火焰斧繞到老槐樹後麵，紅光烤著樹根：“我用火焰燒暖根！讓水跑得快些！”他的火焰斧掃過樹根，紅光劈出個半圓的亮圈——黑絲被紅光烤得蜷縮成球，根的脈絡慢慢舒展，像剛醒過來的蛇，“藍歌！你用冰棱把暖區的邊凍住！別讓黑絲跑進來！”
“算你今天沒犯傻！”藍歌的冰棱法杖射出冰棱，在暖區周圍凍成圈冰牆，冰氣把黑絲擋在外麵，“冰牆能‘護脈’！像護金砂洲的星丘！”她拍了拍冰牆，冰麵反射著紅光，把樹根照得暖融融的。
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