秋收後的黑山褪去了夏日的濃綠，漫山遍野的楓葉紅得像燃燒的火焰。林硯背著裝滿乾糧和符紙的行囊，春燕提著藥簍，白狐輕快地跑在前麵探路，三人一狐沿著蜿蜒的山路往深處走去。
“聚靈陣需要的‘月心石’，據說隻在黑山頂的望月崖才有。”林硯對照著竹簡上的地圖，撥開擋路的荊棘，“還有‘鎮魂木’，得在陰濕的山澗裡找，這兩種材料都不容易得。”
春燕采下一株紫色的草藥放進簍裡：“這是‘還魂草’，搗碎了能治外傷，咱們多帶些。”她指著前方雲霧繚繞的山穀，“我爹說那片林子叫‘迷魂氹’，進去的人容易迷路，咱們得繞著走。”
白狐突然停下腳步，對著迷魂氹的方向發出低沉的警告聲。林硯順著它的目光望去，隻見霧氣中隱約有無數光點在閃爍，像是螢火蟲，卻又比螢火蟲大上許多。
“那是什麼？”春燕握緊了林硯的衣袖。
“是‘引路鬼火’。”林硯從行囊裡掏出兩張護身符，一張塞給春燕，一張自己攥在手裡，“專引路人往懸崖下走，咱們快離開這兒。”
話音未落，那些鬼火突然朝他們飄來，在空中組成一張巨大的人臉，陰森森地笑道：“既然來了，就留下吧。”
林硯將春燕護在身後，桃木劍瞬間出鞘：“我們隻是路過，不想傷人。”
鬼火人臉狂笑起來，無數小火苗如箭般射來。林硯揮劍格擋，桃木劍上的陽氣將火苗劈成四散的火星。白狐周身泛起白光，化作一道殘影衝進霧中，隻聽幾聲淒厲的尖叫，那些鬼火竟熄滅了大半。
“這迷魂氹的怨氣比去年重多了。”林硯望著漸漸散去的霧氣，“恐怕藏著什麼厲害的東西。”
繞過迷魂氹，山路愈發陡峭。傍晚時分，他們在一處避風的山洞口停下歇息。林硯生起篝火，春燕用石板烤著乾糧，白狐蜷在火邊舔舐爪子上的傷口——剛才驅散鬼火時，它被火星燎到了毛。
“明天就能到望月崖了。”林硯給白狐的傷口塗上藥，“月心石要在月圓之夜的子時采集才有效，咱們得在崖邊等兩天。”
夜裡，林硯被一陣細碎的響動驚醒。篝火已經燃成了灰燼，春燕睡得正沉，白狐卻警惕地盯著洞口。他悄悄摸出桃木劍，隻見洞口的月光下，站著個穿青布短打的少年，約莫十五六歲，背著個竹簍，神色慌張。
“你是誰？怎麼會在這裡？”林硯壓低聲音問道。
少年嚇了一跳，手裡的竹簍“哐當”掉在地上，滾出幾顆圓溜溜的野果。“我……我是山下石村的，來找我爺爺。”他眼圈泛紅，“爺爺前天來山裡采藥，到現在還沒回去。”
春燕也醒了，遞給少年一塊烤餅：“別急，先吃點東西。這黑山晚上不安全，你怎麼敢一個人來？”
少年啃著烤餅，哽咽道：“我爹娘早死了，就剩我和爺爺。村裡人都說爺爺被山裡的精怪抓走了，可我不信。”他指著竹簍裡的野果，“這是爺爺最愛吃的‘山稔子’，我想他看到會出來的。”
林硯看著少年單薄的身影，想起了自己剛穿越時的無助，心裡一軟：“天亮後我們幫你找爺爺，今晚你就在這裡歇著吧。”
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第二日清晨，四人結伴往山深處走。少年叫石蛋，對黑山的地形很熟悉，指著一條隱蔽的小徑說：“爺爺常走這條路去采‘七葉一枝花’，說不定在那邊。”
小徑儘頭是片開闊的坡地，長滿了齊腰深的雜草。石蛋突然指著草叢裡的東西驚呼：“那是爺爺的藥鋤！”
林硯走過去撿起藥鋤，鋤頭上沾著暗紅色的血跡。白狐嗅了嗅地麵，往坡地儘頭的山洞跑去。眾人跟過去，隻見山洞裡散落著幾件破爛的衣裳，牆角有堆新土，像是剛埋過什麼。
“爺爺！”石蛋哭喊著要往洞裡衝，被林硯拉住。
“裡麵有妖氣。”林硯示意眾人退後，自己則小心翼翼地走進山洞。洞壁上布滿了奇怪的抓痕，像是某種巨大的野獸留下的。他走到那堆新土前，用劍撥開浮土，下麵竟埋著半截人的骨頭！
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