馬車碾過結霜的土路，發出咯吱咯吱的聲響。即墨將銅藥杵橫放在膝頭，杵身上刻著的“當歸三錢”在顛簸中與晨光相撞，迸出細碎的金光。穿衛衣的少年扒著車窗張望，遠處那座廢棄義莊像隻伏在荒原上的巨獸，灰黑色的屋頂爬滿枯藤，幾扇破窗洞開，像是被挖去的眼窩。
“還有半裡地就到了。”林硯勒住韁繩，桃木劍在劍鞘裡輕輕震顫。他指著義莊西側的倉庫，那裡的鐵皮屋頂鏽出大片孔洞，“科學家說的軍火庫遺址就是那，牆壁上還能看到彈痕。”
春燕往每個人手裡塞了張黃紙符，符紙用雄黃酒浸過，邊緣泛著淺棕色：“奶奶說義莊的門檻不能隨便踩，得先在門楣上貼符，再跨右腳進去。”她的藥簍裡露出半截朱砂筆，筆杆上纏著圈紅繩，“這是用柳泉村的桃木心做的，畫符時能引陽氣。”
白望月的鎮魂儀突然發出嗡鳴，屏幕上的能量波形像團亂麻，紅色的屍氣與綠色的藥氣糾纏在一起，中間還夾雜著絲詭異的紫色——那是砷化物特有的能量反應。“西側倉庫的毒性最強。”少年調整著儀器的探頭，“義莊的陰氣是從倉庫蔓延過來的，像是有人把毒藥埋在了地基下。”
墨影的黑絲探向義莊的木門，絲線剛觸到門環就劇烈顫抖，上麵凝結出層白霜。“門後的陰氣結成了冰。”女孩指尖劃過絲線，白霜瞬間化作黑色的霧氣，“裡麵至少有十幾個魂魄，都被困在冰裡，掙紮的時候會發出這種摩擦聲。”
即墨突然翻身下車，銀簪挑起路邊的株苦艾，葉片在她掌心迅速蜷縮成球。“這草能測毒。”她將苦艾球拋向義莊，球體在半空中炸開，化作道綠色的煙霧，靠近倉庫時突然變成紫黑色，“果然是砷化物，而且濃度很高，足以讓屍體不腐反生。”
穿衛衣的少年調出衛星地圖，倉庫與義莊之間有條隱蔽的排水溝，溝沿的磚石上長著種奇怪的苔蘚，呈詭異的青紫色。“科學家說這種苔蘚隻在含砷量超標的地方生長。”他放大圖片，苔蘚的分布軌跡像條蛇，“看走向，毒藥是順著排水溝流進義莊的。”
林硯將桃木劍橫在胸前，率先踏上義莊門前的石階。石階縫隙裡嵌著些細碎的骨頭渣，被鞋底碾過時發出輕微的碎裂聲。“小心腳下。”他推開虛掩的木門，門軸發出刺耳的吱呀聲，驚起群烏鴉，黑壓壓地掠過屋頂。
義莊的院子裡堆著十幾口棺材，大多沒有上蓋，棺底積著厚厚的灰塵，角落裡散落著些白骨。即墨蹲在口棺材前，銀簪挑起塊殘破的壽衣，布料上繡著的“壽”字已被腐蝕得模糊不清：“這是1946年的樣式，和我太爺爺日記裡描述的守屍人穿的一樣。”
春燕剛在門楣上貼好符，就聽到西廂房傳來響動。她舉著朱砂筆繞到屋後，窗台上擺著個豁口的瓦罐，裡麵插著幾支乾枯的艾草，像是剛被人整理過。“這裡有人住過。”她指著窗台上的指紋，“還很新鮮，最多不超過三天。”
白望月的鎮魂儀突然指向東廂房，屏幕上的紫色能量帶突然變粗。少年推開門，一股濃烈的杏仁味撲麵而來——那是砷化物揮發的氣味。房間的牆角堆著十幾個陶罐，罐口用紅布封著，上麵貼著褪色的黃紙，寫著“奠”字。
“這些罐子裝的就是毒藥。”即墨用銀簪挑開紅布，罐口立刻冒出紫色的煙霧。她迅速撒入把甘草粉末，煙霧瞬間變成灰白色，“甘草能解百毒，暫時壓製住了，但根源不除，還會再生。”
墨影的黑絲纏上其中個陶罐，絲線突然變得滾燙，映出段模糊的畫麵：幾個穿軍裝的人往排水溝裡傾倒黑色的液體，旁邊站著個戴眼鏡的日本人，手裡拿著個筆記本，嘴角噙著冷笑。“是日軍撤退時埋的毒。”女孩的聲音帶著寒意，“他們想毀掉所有證據，連帶著義莊的屍體一起處理。”
穿衛衣的少年突然注意到牆角的木箱，箱子上了鎖，但鎖孔裡插著把鑰匙。他打開箱子，裡麵裝著本守屍人的日記，紙頁邊緣已經發黑。“1946年3月17日，倉庫那邊總冒紫煙，棺裡的屍體開始動了……”他念著日記，“3月20日，張老栓的屍體坐起來要水喝，給他灌了草藥後又躺下了……4月5日，我好像也中了毒，皮膚開始發癢……”
林硯的桃木劍突然指向口蓋著白布的棺材，布單下的輪廓明顯在起伏，像是有呼吸。他示意眾人退後，猛地掀開白布——裡麵躺著個穿壽衣的老人，麵色青紫，雙手交疊在胸前，指甲長得像鳥爪，卻在緩慢地開合，像是在抓什麼東西。
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