王戟的身影在廢墟的陰影中顯得格外單薄，仿佛一陣稍大的風就能將他這殘存的執念吹散。他最後警惕地望了一眼廢墟外那些重新集結、幽火連成一片的“長城衛”，不再猶豫，低喝一聲：“跟我來！”
他轉身，靈體穿過一道幾乎被碎磚掩埋的狹窄裂縫。林墨四人緊隨其後。裂縫之後，並非坦途，而是一條傾斜向下的、僅容一人通過的隱秘甬道，顯然是當年修築長城時留下的應急通道或排水設施，早已廢棄多年，充滿了潮濕的泥土和腐朽物的氣味。
甬道內漆黑一片，隻有亡魂身上那幽綠的火焰和王戟手中那柄鏽劍偶爾摩擦岩壁迸濺出的微弱火星，提供著有限的光亮。身後，長城衛亡魂們試圖湧入裂縫，但那狹窄的入口限製了它們的陣型，隻能發出不甘的、模糊的嘶吼，聲音在甬道中回蕩，漸行漸遠。
在壓抑的黑暗中前行了約莫一刻鐘，前方終於出現了微光。鑽出甬道，眼前是一個不大的天然岩洞，一側有出口，隱約能聽到潺潺水聲。洞內相對乾燥，有人（或者說有魂）活動過的痕跡——角落裡鋪著乾燥的茅草，幾個破損的陶罐整齊地擺放著，甚至還有一個用石頭壘砌的簡易灶台，雖然早已冷卻。
這裡，似乎是王戟獨自棲身的“家”。
“暫時安全了。”王戟靠在岩壁旁，靈體似乎更加黯淡了一些，顯然剛才的突圍和引路消耗了他不少能量。“‘長城衛’很少進入這類與主牆體隔絕的隱秘區域。”
四人鬆了口氣，但警惕並未放鬆。趙猛守在洞口，蘇曉迅速檢查著洞內環境，夏晚則努力平複著被無數執念衝擊的心神，好奇地打量著這個與眾不同的亡魂。
林墨的目光落在王戟身上，直接切入主題：“王戟，你剛才說‘將軍遺命’，還說‘記不清了’。這到底是怎麼回事？你們為何會變成這樣……不朽的存在？”
王戟那由幽綠火焰構成的眼睛閃爍了一下，仿佛被這個問題觸動了最核心的痛苦。他沉默了片刻，沙啞的意念才緩緩流淌出來，帶著跨越千年的疲憊。
“記憶……很多都模糊了，像是被沙塵掩埋。”他抬起半透明的手，試圖抓住什麼，卻徒勞無功，“隻記得……那是一場前所未有的大戰之後，風雪很大，凍死了很多袍澤……將軍站在烽火台上，對我們所有人……下達了最後的命令。”
他的意念中浮現出模糊的畫麵碎片——漫天風雪，巍峨但破損的烽火台，一個高大、威嚴、身披玄甲的身影（麵容模糊），其聲音如同金鐵交鳴，帶著不容置疑的決絕，響徹在每一個幸存士卒的靈魂深處：
“大秦銳士，聽令！吾等身後，便是家園！縱身死魂滅，亦需化為壁壘，永鎮邊關！此乃軍令，亦為……吾等不朽之宿命！”
“將軍……以莫大偉力，結合一件……‘異寶’，”王戟的意念帶著困惑，他似乎也說不清那“異寶”究竟是什麼，“將吾等戰死將士的殘魂與這長城，與這片土地……聯結在了一起。讓吾等得以……繼續守望。”
“不朽的宿命……”林墨咀嚼著這個詞，心中凜然。這並非自然形成的執念，而是被一位強大的將軍，借助某種力量（很可能就是“鏡之碎片”），強行施加的集體意誌！是為了抵禦外敵，但手段……何其酷烈！讓戰死的士卒不得安息，永世化為守衛邊疆的工具！
“所以，外麵的‘長城衛’，還有你，都是因此而被束縛於此？”蘇曉冷靜地分析道，“那為何你似乎……與它們不同？”她指的是王戟能夠交流，甚至擁有一定的自主意識。
王戟的臉上（虛影）露出了更深的痛苦和迷茫：“吾……不知。大戰之後，意識渾噩，隻知遵循將軍遺命，與眾多袍澤一同，化為‘長城衛’，巡守邊牆，擊殺一切靠近之‘異類’。”他看了一眼洞外，“它們……更像是遺命的純粹執行者，失去了大部分自我，隻剩下‘守衛’的本能。”
“那你是如何……”夏晚忍不住輕聲問道，她的共情能感受到王戟靈魂深處那被束縛的痛苦與一絲微弱的、對“自我”的掙紮。
“是一次……意外。”王戟回憶著，“多年前，一夥流寇試圖經此密道潛入，吾與之激戰，被擊落山崖，靈體受損嚴重，與此地主牆的聯係……似乎變得微弱了。自那以後，一些模糊的記憶……才開始慢慢回來，但也隻是碎片。”
他指向洞外的一個方向，意念中帶著一絲不易察覺的悲傷：“而且，吾發現，並非所有地方都如主城牆那般……穩固。有些偏遠烽燧，袍澤們的執念開始……扭曲，它們依舊在守衛，但變得……更加狂躁，敵我不分。甚至……有些地方，出現了不該存在的東西……”
“扭曲？不該存在的東西？”林墨敏銳地抓住了關鍵。
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